第33回東南アジア競技大会の男子サッカーに出場するマレーシアは、強力な戦力を備えていない。ナフジ・ザイン監督率いるマレーシア代表は、国内2部リーグでプレーする若手選手を主力としている。
U22マレーシア代表は、選手の国際経験不足と十分な投資を受けていないチーム運営のため、今回のSEAゲームズでの金メダル獲得は苦戦が予想されていました。しかし、U22ラオス代表を凌ぐ実力を持つ「ハリマウ・マラヤ」は、決勝戦で楽勝しました。
ラジャマンガラ・スタジアム（バンコク）で行われたグループB第2戦で、U22ラオスは準決勝進出のチャンスを得るためにU22マレーシアに勝利する必要があった。高い目標を目指し、ハ・ヒョクジュン監督率いるチームは、序盤から積極的に選手たちを鼓舞し、オープンな試合運びを展開した。
「百万頭の象の国」と呼ばれるU22マレーシアは、試合開始4分にサイソンバット・ブンペンの見事なフィニッシュで先制点を挙げ、皆を驚かせた。このゴールでU22ラオス代表の興奮はさらに高まり、U22マレーシアを圧倒し続けた。
しかし、試合のターニングポイントは前半終了間際に訪れた。ストライカーのヘイカル・ダニッシュがラオスの守備のミスを突いてU22マレーシアに同点ゴールをもたらしたのだ。そこからハ・ヒョクジュン監督率いるチームは徐々に体力を失い、主導権を握って試合をコントロールすることができなくなっていった。
後半45分、U22ラオスは守備に固まり続け、さらに3失点を喫し、1-4で敗れた。2試合を終えて「手ぶら」となったU22ラオスは、グループステージ序盤でSEA Games 33に別れを告げた。
一方、大会初日の大勝により、U22マレーシアはグループBの首位に躍り出て、SEA Games 33男子サッカーの準決勝進出争いで有利な立場に立った。12月11日のグループB最終戦で、U22ベトナムがグループ首位の座を獲得し、大会続行への切符を手にするためには、U22マレーシアに勝つ必要がある。
両チームが引き分けた場合、キム・サンシク監督率いるチームはグループBで2位となり、グループリーグの最終結果を待って、最高の成績で2位チームとして準決勝に進むことができる。
出典: https://nld.com.vn/thang-dam-lao-u22-malaysia-day-u22-viet-nam-vao-the-kho-196251206183321652.htm
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