雨季になると、サイゴンの中心部にあるタマリンドの木々には若い葉が芽吹き、故郷を遠く離れたファンラン（ニントゥアン省）やファンリ（ ビントゥアン省）の沿岸地域に住む人々は、若いタマリンドの葉で調理したサバのスープをすぐに思い浮かべることが多い。
雨季になると、サイゴンの中心部にあるタマリンドの木々には若い葉が芽吹き、故郷を遠く離れたファンラン（ ニントゥアン省）、ファンリ（ビントゥアン省）の沿岸地域に住む人々は、若いタマリンドの葉で調理したサバのスープをすぐに思い浮かべることが多い。
タマリンドの若葉の風味とサバの脂の乗った酸っぱいスープを一口すすれば、夏の暑さも吹き飛ぶ。 - 写真：NGOC DONG
日当たりの良いパン地方では、タマリンドの木は一年中濃い緑の葉を茂らせますが、海からの強い風で砂や土に覆われてしまうことがよくあります。夏の雨で洗い流された後、バナナのつぼみのような色をした、淡い黄色のつぼみが点在する、みずみずしい緑のタマリンドの葉を新たに展開します。
若いタマリンドの葉と蕾を口に含んで飲むと、心地よい酸味が口いっぱいに広がります。古いタマリンドの葉のようなざらざらとした食感や渋みはありません。数分間、若いタマリンドの葉を摘むだけで、酸っぱいスープが出来上がります。
若いタマリンドの葉と若いタマリンドの芽 - 写真：SON LAM
また、この時期は、漁師たちが大人の指ほどの大きさの、柔らかくて甘い身で、大きなサバのように脂が乗りすぎないサバの群れを捕獲することが多い時期でもあります。
ファン族はサバのスープにタマリンドの若葉を加えます。この2つの材料に加えて、トマト、ネギ、コリアンダー（コリアンダーとも呼ばれます）、そしてバジル（ホワイトシナモン）の葉を数枚加えて香りを添えます。
タマリンドの若葉を使ったサバのスープを作る材料 - 写真：SON LAM
材料をすべて洗い、鍋に水を入れてコンロにかけ、塩を少し加え、トマトを切って沸騰させます。
通常、若いタマリンドの葉がない場合、古いタマリンドの芽を使って調理する必要があります。その場合、タマリンドの葉は水が出るまで煮てから、葉をすくい取ります。調理すると葉が繊維質になり、硬くなってしまうためです。
しかし、シーズンの初めにタマリンドの葉と若いタマリンドの芽があれば、新鮮な若いサバと同時に沸騰したお湯の入った鍋に入れることができます。
スープが沸騰するのを待っている間に、唐辛子とニンニクを潰して魚醤を作ります。再びお湯を沸かすと、サバが身が引き締まり、タマリンドの若い葉で水が白っぽくなれば、スープの完成です。
コンロを止め、ネギ、コリアンダー、シソの葉をみじん切りにし、先ほど用意したチリガーリック魚醤ボウルから魚醤を少し加えます。
パン族の人々は、酸っぱいスープに香りをつけるために、バジルの葉（白シナモン）を少し加えることが多い - 写真：SON LAM
若いタマリンドの葉の味、トマトの爽やかな味、サバの甘くて脂の乗った味、玉ねぎ、コリアンダー、エゴマの葉の香り、そして魚醤、唐辛子、ニンニクのほんのりとした辛さが入った酸っぱいスープをすすると、夏の暑さが吹き飛びます。
甘くて脂がのったサバの若魚を魚醤につけて骨までかぶりつき、ご飯をたっぷり食べましたが、飽きることはありません。
しかし、この料理を食べたいなら、タマリンドの葉は数日しか持たず、すぐに古くなって濃い緑色になり、厚くなるため、「利用」する必要があります。
サイゴンの中心部では、タマリンドの若葉の季節はほんの数日しか続きません。幸いなことに、12区のラッククアン市場には、中部地方から送られてきたエゴマの葉が毎週末に販売されています。また、ブンタウ産の新鮮なサバの若魚が水揚げされることもあります。
サイゴンの真ん中で、若いタマリンドの葉を添えたサバのスープを食べると、子供の頃の夏の田舎に戻ったような気分になります。
雨季には、街の中心部のタマリンドの木々が新しい葉を芽吹かせる - 写真：NGOC DONG
端午節になると、母はよく私に、家の前のタマリンドの木にナイフで数条の切り込みを入れるように言いました。そうすることで、次の雨季には、切り込みから若いタマリンドの葉と芽が群生するのです。
ファン・リの息子である詩人ラム・ディエンの二つの簡潔な詩が私の心に響きます。
「12の晴れた季節私は海から遠く離れている
若いタマリンドの葉が入ったサバのスープが食べたくて」。
TTOによると
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