アメリカで10年間過ごした後、帰国を決意した。
カリフォルニア工科大学（ 世界有数の技術研究所）での研究期間を含め、米国で約10年間学び、働いてきたカン・トラン・タン・チュン博士は、自身の歩みを「ベトナムの才能」の物語とは捉えていない。彼にとって、それは何よりもまず、困難、挑戦、そして失敗から培われた成長の道のりなのである。
「アメリカでの10年間を通して、私は挫折を成長過程における避けられない一部だと考えてきました」と彼は語った。チュン博士によれば、そうした経験は、業績を美化するためではなく、将来科学の道を目指す世代を助けるために、いずれ語り継がれることになるだろうという。
世界屈指の優秀な頭脳に囲まれた一流の学術環境で研究に携わるチュン博士は、特に研究が行き詰まった時期には、しばしば自らに重要な問いを投げかけてきた。そして、自身が取り組んでいる研究の真の価値について、頻繁に深く考察している。
カン・トラン・タン・チュン博士は、カリフォルニア工科大学（米国）を卒業しました。写真：インタビュー対象者提供。
過度に専門的な問題に取り組んだり、既に優れたリソースを持つ学生を教えたりしても、期待される社会的影響が得られない場合があることに気づいたとき、彼は知識の意味についてより深く考えるようになった。そうした時、彼の思考は常にベトナムへと向かった。適切な環境と適切な時期の投資があれば、知識は大きな波及効果を生み出すことができると、彼は考えていたのだ。
その考えは、彼と彼の同僚たちが自身の奨学金を使って組織したPiMAサマーキャンプの創設の基礎ともなった。初期の頃、チュン博士は目標は非常にシンプルだったと認めている。それは、ベトナムの学生たちに新しい知識とアプローチをもたらすことだった。
子どもたちが通常の夏休みの活動とは異なるプログラムに参加するよう促すため、彼は全額奨学金を与えることにした。時が経つにつれ、彼の最大の関心事は奨学金の数や規模ではなく、子どもたちがプログラムの価値を真に実感しているかどうかになった。
現実は当初の予想をはるかに超えるものとなった。何世代にもわたるキャンプ参加者が戻ってきて、PiMAの活動に参加し、貢献し、共に築き上げてきた。チュン博士によれば、PiMAの成功は一人の努力によるものではなく、長年にわたる多くの人々の献身と忍耐の賜物である。
より広い視点から見ると、カン・トラン・タイン・チュン博士は、今日のベトナムの若き才能が最先端科学に触れることを阻む最大の障害は、試験のプレッシャーと高得点への執着だと考えている。博士によれば、これは意図せず教育を成績を競う「競争」に変えてしまい、情熱を育み、研究思考を養い、問題解決能力やチームワークといった不可欠なスキルを育成するという本来の目的を覆い隠してしまうという。
他人の期待に従って生きるのではなく、自分の心の声に従って生きなさい。
博士課程修了後にベトナムに戻るという決断は容易なものではなかったが、チュン博士にとってそれは単なる感情的な決断以上の意味を持っていた。
彼は3つの明確な理由を挙げた。第一に、博士課程修了後、学び続け、思考を刷新するためには、職場環境の変化が必要だということだ。
第二に、ベトナムは数学とその応用分野において計り知れない可能性を秘めています。ベトナムには数学を学ぶ強い伝統があり、才能ある若者も数多く存在します。さらに、人工知能、ブロックチェーン、バイオインフォマティクスといった戦略的分野はすべて数学的な基礎の上に成り立っています。
第三に、彼は自身の長期的なキャリアパスとして、人材育成の方がより適していると考えている。チュン博士によれば、純粋な最先端研究には莫大な資源が必要であり、多くの場合、ごく一部の人しか利用できないのに対し、今日のベトナムでは人材育成の方がより広範で持続的な影響力を持つという。
PiMAサマーキャンプは、カン・トラン・タイン・チュン博士とその同僚たちが、博士個人の奨学金資金を使って企画したプログラムです。写真：著者提供。
チュン博士は、ベトナム国家大学ホーチミン校のVNU350プログラムが「自身の当初の野心と動機に合致している」ことに気づき、応募を決意。同大学情報技術学部の講師に選ばれた。チュン博士は、ダン・ディン・アン教授やヴォー・ヴァン・トイ教授など、尊敬する先輩科学者や学術環境を信頼していると語った。
彼は、最初から過度に高い期待を抱くことなく、学びと適応の精神でこのプログラムに参加した。しかし、彼が望んでいたのは、VNU350が徐々に真の研究大学の構築に貢献し、若い知識人が帰国後、自信を持って長期的な貢献に専念できる場所となることだった。
教室において、チュン博士は一方的に知識を伝える立場には立たない。彼は自らを先駆者と捉え、自身の経験を共有し、学生たちに数学の価値を信じてもらうことを目指している。彼によれば、数学は論理的思考力を養うだけでなく、ビッグデータや人工知能といった重要な分野の基礎を築くものだという。学生が授業を終えるたびに新たな視点と新たな疑問を抱くことができれば、それだけで非常に価値があると彼は考えている。
「こうした初期の成功がきっかけで、祖国に貢献するためにベトナムに永住することを真剣に考えるようになりました」とチュン博士は打ち明けた。「祖国に戻ってきて、毎日が私にとって意義深いものになっています。やりがいのある新しい仕事に加えて、祖国についてより深く学ぶ機会にも恵まれました。1年間教鞭を執ってみて、自信と適応力が格段に向上しました。何よりも嬉しく、誇りに思うのは、熱意にあふれ、学ぶ意欲に満ち、情熱を燃やす若者たちを直接指導できることです」と彼は語った。
彼はまた、高校レベルで数学の才能のある生徒を選抜・育成する機会にも恵まれ、専門家へのアクセスが限られている多くの地域の生徒たちに刺激を与え、レ・バ・カイン・チン博士やトラン・ナム・ズン博士など、彼が常に尊敬してきた教師たちと協力することができた。
カン・トラン・タイン・チュン博士は、ベトナムに帰国する若手科学者にとって現在3つの大きな課題があると考えている。第一に、行政手続きが依然として複雑である。博士は、科学者は過剰な手続きや押し付けられた結果に縛られるべきではなく、学問の自由と、必ずしも成功するとは限らない新しいアイデアを追求する際のリスクを受け入れる意欲が必要だと主張する。そして、政府のデジタル変革への取り組みによって、手続きがより効率化され、明確になり、アクセスしやすくなることを期待している。
第二に、大学と企業間の共同研究や人材育成の文化が限られている。企業は実務上の課題を抱え、大学は専門家や質の高い研究人材を擁しているが、信頼関係を築き、利益を共有し、実用的な応用を生み出すためには、より多くのフォーラムや共同プロジェクトが必要である。
第三に、優秀な人材の確保という課題があります。先進国ではこれは最優先事項ですが、ベトナムでは依然として大きな課題であり、若い科学者が安心して研究に専念できるよう、専門的かつ公正な労働環境と適切な報酬制度が不可欠です。
自分が最も貢献できる場所を見つけましょう。
チュン博士は、海外留学中のベトナム人大学院生に向けてメッセージを送り、誰もがそれぞれの道を歩むべきであり、他人の期待を追い求めるよりも自分の心の声に耳を傾けることが大切だと強調した。もし野心と十分な情熱があるなら、自分が最も貢献できる場所を見つけなさい。「自分が最も必要とされている場所で生活し、働くことは、永続的な意義と喜びをもたらすでしょう」と彼は述べた。
出典：https://vietnamnet.vn/tien-si-truong-top-7-ve-nuoc-song-lam-viec-noi-can-minh-se-co-niem-vui-lau-dai-2487431.html
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