この画像は、チンパンジーにきらめく水晶を与えた実験の様子を示している。チンパンジーは人間と同じように水晶を手に取り、じっくりと観察し、光に当てて回したり、手放そうとしなかったりする。 - 写真：フアン・マヌエル・ガルシア＝ルイス
数々の考古学的発見から、人類の祖先は約78万年前から石英や方解石などの石を収集していたことが示唆されている。驚くべきことに、これらの石は道具として、あるいはその他の明らかな実用的な目的には使用されていなかった。単にその美的魅力のために保管されていたようである。
今日でも、人間は水晶に魅了され、治癒力やスピリチュアルな意味合いを付与することさえあります。しかし、新たな研究によると、こうした幾何学的な構造に心を奪われるのは人間だけではないことが明らかになりました。チンパンジーのような動物でさえ、その輝きに魅了されるのです。
科学者のフアン・マヌエル・ガルシア＝ルイス氏が主導し、 『フロンティアーズ・イン・サイコロジー』誌に掲載された研究は、今年3月にマドリード近郊の霊長類保護センターで行われたもので、そこでは2つのチンパンジーのグループが人間の環境に慣れていた。この研究でそれが明らかになった。
最初の実験では、科学者たちは大きな水晶の結晶を、同じくらいの大きさの砂岩の隣に置いた。チンパンジーたちは最初はどちらにも興味を示したが、すぐに普通の岩石への関心を失い、水晶に完全に集中した。
彼らは回転したり、様々な角度から観察したり、移動する際にも結晶を携えたりします。あるチンパンジーは、木登りや食事の際にも結晶を携えていました。
別のグループでは、1頭のチンパンジーが両方の物体を素早く掴み、寝室に持ち込んだ。研究者たちが水晶を取り戻そうとしたとき、バナナとヨーグルトと交換しなければならなかった。これは、チンパンジーがその物体を本当に大切にしていたことを示している。
次の実験では、科学者たちは小石に小さな結晶を混ぜたものをチンパンジーの群れの中に置いた。チンパンジーたちは素早く意図的に結晶を選び出し、光の下で回転させたり、目に近づけて観察したり、さらには口にくわえたりした。
物を口にくわえるという行動は非常に稀であり、彼らは水晶を特別なものだと考えているのかもしれない。
3回目の実験では、金属結晶の一種である黄鉄鉱を加えたところ、チンパンジーは依然として明るさ、形、構造に基づいてそれぞれの種類を区別し、分離することができた。
研究者たちは、チンパンジーが結晶の幾何学的な対称性と光を反射する性質に惹かれているのではないかと推測している。これらの性質は自然界では珍しく、自然界のほとんどの物体は不規則な形をしている。
この研究は、こうした関心が「単なる目新しさという要素をはるかに超えている」ことを強調している。
科学者のフアン・マヌエル・ガルシア＝ルイス氏によると、結晶は初期人類の抽象的思考や数学の発達に何らかの役割を果たした可能性があるという。同氏の研究結果が正しければ、こうした物体に対する感受性は、人類とチンパンジーの共通祖先の時代から少なくとも700万年前から存在していた可能性があると彼は示唆している。
この発見は、新たな理解の道を開くものである。私たちが「美意識」や「美に対する感情的なつながり」と考えるものは、必ずしも現代文化の産物ではなく、むしろ根深い生物学的遺産である可能性がある。
光り輝くものへの強い興味は、霊長類の脳に何百万年も前から存在していた可能性があり、それは現代の私たちにも依然として見られる。
出典：https://tuoitre.vn/tinh-tinh-cung-thich-da-lap-lanh-nhu-con-nguoi-20260420092443176.htm
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