2026年FIFAワールドカップの出場チーム数が48チームに拡大されることは、長年にわたり出場機会から除外されてきた多くのサッカー強豪国にとって、明らかに新たなチャンスを生み出す。しかし、このチャンスはすべての国にとって「門戸が開かれる」ことを意味するわけではない。
予選ラウンドの結果から、ワールドカップ出場枠の大部分は依然としてFIFAランキング上位70位以内のチームに与えられていることが明らかになった。これはベトナムサッカーにとって特に憂慮すべき事態である。ベトナム代表サッカーチームがこれまで達成した最高順位は、パク・ハンソ監督時代の世界ランキング94位に過ぎない。したがって、ワールドカップ常連チームとの差は依然としてかなり大きい。
とはいえ、2026年ワールドカップでこれらの「新参者」が台頭している様子は、ベトナムサッカーにとって検討に値する方向性と言えるだろう。カーボベルデ、ヨルダン、キュラソーは、いずれも過去にベトナムよりもFIFAランキングが低かった時期があった。しかし、違いは、これらの国のランキングの上昇が急激な低下がなく、安定して一貫している点にある。例えば、ヨルダンサッカーは、2019年アジアカップのラウンド16でベトナムに敗退した時点では97位だった。しかし現在、ヨルダンは世界ランキング63位にまで上昇している一方、ベトナムは2019年以降、一貫してトップ100圏外に落ち込んでいる。
2027年アジアカップ予選で6戦全勝という史上初の快挙を成し遂げたベトナム代表は、約2年ぶりにFIFAランキングのトップ100（99位）に返り咲いた。これは、キム・サンシク監督の下、全大会で13連勝という目覚ましい成績を収めたことによるものであり、現在の代表チームの安定性と層の厚さを証明している。
FIFAランキング100位以内に復帰できたことは明るい兆しだが、その持続性を検証するにはさらに時間が必要だ。歴史は厳しい現実を示している。ベトナムサッカーの絶頂期は通常3～4年しか続かないのだ。2008年の東南アジア選手権初優勝から、パク・ハンソ監督率いる2018年から2022年までの期間、絶頂期はすぐに衰退期へと移行し、再構築と新たなサイクルへの長い待ち時間を要した。これは特定の世代の選手や監督の問題ではなく、まだ十分に持続可能ではないサッカーのエコシステムに起因する問題だ。基盤が十分に強固でなければ、成功は安定的ではなく、周期的なものとなる。
だからこそ、現在の好調な兆候を冷静に捉える必要がある。多くの試合に勝利したり、ランキングを上げたり、相対的な安定を築いたりすると、「これで十分だ」という気持ちになりがちだ。しかし実際には、ベトナムとワールドカップに定期的に出場するアジアのチーム群との差は依然として大きい。最大の課題は、東南アジアを支配し続けることではなく、慣れ親しんだ「快適な領域」から抜け出すことだ。地域のライバルからのプレッシャーが弱まると、慢心や停滞のリスクが十分に高まる可能性がある。
したがって、ベトナムサッカーの目標はFIFAランキング100位以内で終わるべきではない。90位、80位、さらに70位といった、より具体的な目標こそが、大陸レベルでのチームの競争力を真に反映する。これらは単なる数字ではなく、ワールドカップ出場に近づく能力を直接的に示す指標なのだ。
それを実現するには、体系的なアプローチが必要です。代表チームの戦術や人材だけにとどまらず、Vリーグ1の質、ユース育成、国際大会への選手派遣の仕組みなど、包括的な解決策が求められます。そして何よりも重要なのは、意識改革です。真の能力を構築するために、克服可能な失敗も含め、より大きな課題を受け入れる姿勢が必要です。
48チームが参加するワールドカップは多くの機会をもたらすが、道のりを短縮するものではない。地域内で「十分な」結果を出すだけで満足していては、ベトナムサッカーはアジアの他の国々との差を縮めるのに苦労するだろう。さらに上を目指すには、チャンスが訪れるのを待つのではなく、自らのレベルを高め、その扉をくぐり抜けるだけの強さを身につける必要がある。
出典：https://www.sggp.org.vn/top-100-fifa-va-khat-vong-world-cup-post846237.html
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