大学進学という夢のために、一晩中紙を折って供え物を作った。

（ドンナイ省）― 高齢者は人生の晩年を穏やかに過ごすべきなのに、家族を養うためにわずか6万ドンを稼ぐため、夜通し供え物の紙の山を仕分けしている人もいる。そして、過去12年間、優秀な生徒であり続けたある生徒は、突然足を止めてしまった。卒業試験の難しさを恐れたからではなく、自分の夢が祖父母を疲れさせてしまうことを恐れたからだ。これは、ドンナイ市ロンビン区レホンフォン高校12/6組のグエン・レ・タン・ファットさんの悲惨な状況である。

グエン・レ・タン・ファットの12年間にわたる輝かしい学業成績の裏には、老朽化し​​た家と、疲れ果てた祖父母の弱々しい肩がある。写真：トゥー・ヒエン

18年間、私は一度も「お母さん」と呼んだことがない。

高校3年生は夢と希望に満ちた時期だとよく言われるが、ファットにとってそれは涙がとめどなく流れる時期だった。友人たちが親に甘やかされ、食事や睡眠の世話をされている間、ファットは狭い自習室の一角にひっそりと座り、古くて使い古された教科書を手にしていたが、それでも決して十分ではなかった。

ファットがまだ2歳にも満たない頃、悲劇が彼を襲った。両親が離婚し、母親は跡形もなく姿を消したのだ。今日に至るまで、ファットは一度も母親の顔を見たことがなく、「ママ」という言葉を一度も口にしたことがない。父親は健康状態が悪く、家から遠く離れた建設現場で警備員として働いているが、節約生活を送っても、毎月100万ドンしか送金できない。

ファートと彼の妹は、父方の祖父母に引き取られて育てられた。ファートの姉は職業訓練校を卒業後、結婚して家庭を持ったが、賃貸住宅での生活は依然として苦しく、妹の将来を担う責任を負いきれなかった。

祖父母の「残された力」に頼りながら、12年間勉強を続けた。

チャンダイ区の老朽化した家には、孤児の孫と70歳を超える高齢者2人だけが残されており、長年彼らを苦しめてきた根深い貧困と闘うために互いに支え合っている。