人工知能が肺がん検診に新たな希望をもたらす

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（イラスト写真。出典：ゲッティイメージズ）

フランスでは毎年、肺がんにより3万人以上が命を落とし、新たに約5万人の症例が確認されています。

懸念されるのは、早期に発見されれば肺葉または肺の一部を切除する手術で患者の80％を治癒できるのに、半数以上の症例が治癒の可能性が非常に低い末期段階で診断されることだ。

人工知能（AI）は、大規模なスクリーニングプログラムを推進することで、この状況を変えるのに役立つと期待されています。

現在の標準治療は低線量胸部 CT であり、これは造影剤を必要とせず、リスクが少なく、従来の X 線よりも正確です。

米国のNLST（2011年）と欧州のネルソン（2020年）という2つの大規模な研究により、ヘビースモーカーのスクリーニングにより肺がんによる死亡率を少なくとも20％低減できることが実証されました。

しかし、広範囲にわたるスクリーニングは過剰診断や偽陽性のリスクも伴い、患者が不必要な生検や手術を受けることさえ招くことになる。

コーチン病院放射線科長のマリー＝ピエール・レヴェル教授は、小規模な研究から大規模なスクリーニングへと移行した際に、偽陽性の問題がより深刻化したと述べた。レヴェル教授は、胸部CTスキャンを受けても悪性病変が見られない人の98%以上に対する危害リスクを最小限に抑える必要性を強調した。

AIの進歩は新たなアプローチを切り開きつつあります。テクノロジー企業は、NLST研究の膨大な画像データベース（20万人の患者における数百万枚のスキャン画像と100万個の結節）を活用し、悪性結節を特定するアルゴリズムを訓練しました。

フランス企業Median社は、このデータプラットフォームを基盤とした「Eyonis LCS」ソリューションを開発し、放射線科医の診断精度向上に貢献できることを実証しました。同社は現在、2026年までにFDA承認とCEマーキング（欧州連合法への製品適合性認証）の取得を目指しています。

市場では、オプテルムが2021年に「バーチャル結節クリニック」ソフトウェアでFDAの承認を初めて取得しました。2023年からは、このAI分析に対して米国が1回あたり最大650ドルの報酬を支払うことになり、これは医療制度がAIのコスト削減と肺がんによる死亡率低下への役割を信頼している証拠とみなされています。

米国は2021年から検査対象を拡大し、2023年には基準をさらに緩和して対象者数を1,900万人に増やしました。しかし、実際の受診率は依然として20%を下回っています。一方、欧州は2023年にSolaceプログラムを開始し、女性、低所得者、少数民族など、リスクは高いものの受診が難しいグループへのアプローチ方法を検討しています。

レヴェル教授によると、ヨーロッパは慎重ではあるものの、決して遅いわけではない。以前はAIの信頼性が十分でなく、誤検知が多く、スクリーニング戦略も不明確だったが、今ではこの技術の導入は成熟している。2020年にはクロアチアが先頭を走り、続いてポーランド、チェコ共和国、英国（昨年10月から）、ドイツ（2026年4月から）が続く。

フランスでは、国立がん研究所（INCa）が、全国展開に先立ち適切なスクリーニングプロセスを決定するための「Impulsion」と呼ばれるパイロットプログラムを実施しています。このプログラムでは、AI支援を受けた放射線科医による陰性診断を、別の専門家による読影が必要かどうかを評価する予定です。INCaは、AIが広く普及する前に「再テスト」を行いたいと考えています。

レベル教授は、AIは副読影者としての役割にしか適しておらず、AIでも一部の種類の癌を見逃す可能性があるため、放射線科医に取って代わることはできないと主張した。

インパルション研究は2026年に開始され、当初2万人の患者を対象に検査が行われ、その後1年目と3年目に再度検査が行われます。最終結果は2029年末まで得られないため、フランスにおける大規模なスクリーニングの展開はさらに遅れる可能性があります。

並行して、女性における肺がんスクリーニングに関するCascade研究のデータを用いて、既存のAIソリューションとの比較が行われます。これには、冠動脈石灰化検出機能が追加されていることから、ドイツとフランスで採用されている韓国のヘルスケア企業Core:Lineの「aView LCS」も含まれます。専門家は、欧州におけるAIスクリーニングの最低性能基準と最適性能基準を統一するために、Solace2プロジェクトの設立を提案しています。

肺がんの80%は喫煙習慣に起因するため、専門家は、どの選択肢を選ぶにせよ、スクリーニング検査には禁煙支援プログラムが不可欠であることを強調しています。長期的には、タバコとの闘いは、肺がんの発生率と死亡率を低減するための最も重要な基盤であり続けます。

（TTXVN/ベトナム+）

出典: https://www.vietnamplus.vn/tri-tue-nhan-tao-mo-ra-ky-vong-moi-cho-sang-loc-ung-thu-phoi-post1076931.vnp