北朝鮮はスペインとアフリカ数カ国にある大使館を閉鎖した。一連の措置により、平壌の代表部事務所の約25％が業務を停止する可能性がある。
北朝鮮メディアは10月30日、同国の大使が先週、アンゴラとウガンダの指導者たちに送別訪問を行ったと報じた。アンゴラとウガンダのメディアは、北朝鮮が両国に大使館を閉鎖したとも報じた。
アンゴラとウガンダは1970年代に北朝鮮と友好関係を築き、軍事協力を維持し、銅像建設などのプロジェクトを通じて外貨を提供してきた。
北朝鮮のソ・ユンソク臨時代理大使は、10月26日付の文書で、11月1日にスペイン人民共産党のウェブサイトに掲載された。その中で、北朝鮮はマドリードの北朝鮮大使館を閉鎖すると述べたが、理由は明らかにしなかった。イタリアの北朝鮮大使館がスペインの事務を引き継ぐことになる。
北朝鮮は2001年にスペインと外交関係を樹立し、2013年にマドリードに大使館を開設した。
2019年、スペインのマドリードにある北朝鮮大使館の外。写真：聯合ニュース
日本の読売新聞も、北朝鮮が主に経済難を理由に、中国の香港特別行政区にある領事館を閉鎖する計画だと報じた。
メディアやアナリストらは、北朝鮮が10以上の大使館を閉鎖する可能性があると報じている。そうなれば、世界中にある北朝鮮の外交公館の25％が閉鎖されることになる。
北朝鮮に特化したウェブサイトNK Proの創設者チャド・オキャロル氏は、「大使館の閉鎖は、北朝鮮にとってここ数十年で最大の外交政策の転換の一つとなる可能性がある」とし、同国の外交関係や人道支援活動に影響を及ぼすだろうと指摘した。
オキャロル氏は先週、国際制裁の影響で10以上の北朝鮮大使館が閉鎖される可能性があるとも述べた。
韓国統一省は10月31日、北朝鮮による外交公館の閉鎖は国際制裁により北朝鮮が海外での資金獲得に困難を抱えていることの表れだと述べた。
韓国統一省は、「国際社会は制裁を強化しており、大使館の維持が困難になっている」と述べ、「これは北朝鮮の厳しい経済状況の兆候かもしれない」と付け加えた。
北朝鮮は159カ国と正式な外交関係を結んでいる。韓国統一省によると、10月時点で北朝鮮は47の大使館、3つの領事館、3つの代表事務所を含む53の外交使節団を有している。
フイエン・レ（ロイター、聯合ニュースによると）
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