ボストチヌイ宇宙基地はロシアにとって象徴的な意味を持ち、宇宙を征服するというモスクワの強い野望を象徴している。
ウラジーミル・プーチン大統領は9月13日、ロシア東部にある最新鋭の宇宙基地、ボストチヌイ宇宙基地で北朝鮮の金正恩委員長を迎えた。施設内を視察した金委員長は、クレムリンの指導者に対し、多くの詳細な質問をした。
ロシアのソユーズ2.1Aロケットは、ロモノソフ、アイスト2D、サムサット218の衛星を搭載し、2016年4月にロシア極東アムール川流域のウグレゴルスク市郊外にあるボストチヌイ宇宙基地の発射台から打ち上げられた。写真：ロイター
ロシア極東アムール川流域に位置するボストーチヌイ宇宙基地は、2016年に開設された。「現在、ロシアで最も重要な宇宙打ち上げ施設です」と、インペリアル・カレッジ・ロンドンの宇宙安全保障専門家マーク・ヒルボーン氏は述べた。「比較的新しい施設で、非常に近代的です。」
2007年にプーチン大統領によって提案されたこの宇宙港は、ロシアの宇宙開発における他国への依存を軽減することを目的としています。20世紀半ば以降、ロシア宇宙機関は主にカザフスタンのバイコヌール宇宙基地を主要な発射場として借り受けてきました。
開設当時、ボストチヌイ宇宙基地はロシアの独立した宇宙探査の野望の象徴として歓迎された。
「これは、あらゆる宇宙船をあらゆる宇宙軌道に自力で打ち上げることができることを意味する」とロシアの議員イリーナ・ヤロヴァヤ氏は2016年に述べた。「ボストチヌイ宇宙基地は21世紀の宇宙打ち上げ施設であり、現代ロシアの新たな哲学を象徴している」
専門家によると、ボストチヌイ宇宙港はロシアの宇宙探査への野心、特に宇宙征服の旅において自立する能力を強力に示すものだという。
9月13日、ロシアのボストーチヌイ宇宙基地の敷地内にロシアと北朝鮮の国旗が掲げられた。写真：ロイター
「他国との連携を深め、支援を活用する手段として宇宙に注目する国が増えている」とヒルボーン氏は述べた。
ヒルボーン氏は、ボストーチヌイでの首脳会談の開催は、最近の事件にもかかわらず、ロシアの宇宙計画に対するプーチン大統領の支持を示す手段である可能性があると述べた。
8月11日、ルナ25号宇宙船は月の南極点到達を目指してボストーチヌイから打ち上げられた。しかし、月面に衝突し、ミッションは失敗に終わった。
北朝鮮は先月、二度の失敗を経て、衛星打ち上げの軌道投入に向けた取り組みを継続すると発表した。米国、韓国、日本は、今回の打ち上げは国連安全保障理事会決議に違反するとして非難した。
プーチン大統領と金正恩委員長が会談した後、クレムリンのドミトリー・ペスコフ報道官は、北朝鮮の宇宙飛行士を宇宙に送る可能性も含め、宇宙分野での北朝鮮との協力に見通しがあると述べた。
しかし、王立統合安全保障研究所（RUSI）の上級研究員、ジャック・ワトリング氏は、ロシアが北朝鮮と宇宙技術を共有する能力について懐疑的だ。「ロシアは依然として、平壌に対する国際制裁を遵守する責任を負っている。そのため、特に衛星分野において、特定の技術を提供しない理由があるのだ。」
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が、ボストチヌイ宇宙基地で北朝鮮の金正恩委員長と握手する。動画： RIAノーボスチ通信
韓国科学技術政策研究院のイ・チュングン氏は、ロシアは指導を求める可能性があると述べた。 北朝鮮は平壌のために衛星を製造しているのではなく、自ら衛星を製造している。
ロシアが北朝鮮向けの衛星を打ち上げる可能性は低い。そのような行為は国連の制裁に違反するからだ。
「ロシアと北朝鮮の間で衛星技術の移転や調整が行われることは、いかなる形であれ国際制裁に違反する可能性が高い」と同氏は述べた。「回避策はない」
ヴー・ホアン（ロイター、ワシントン・ポストによる）
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