停戦後のイスラエルとハマスとの戦争はガザ地区南部に集中することになり、その結果は現在よりもさらに悲惨なものとなる可能性がある。
イスラエルとハマス間の7日間の停戦は、人質交渉が行き詰まり、テルアビブが相手側による合意違反を非難したことを受けて、12月1日に終了した。イスラエル軍は過去2日間、ガザ地区南部を含む地域への空爆と砲撃を再開した。
ヨルダン川西岸のパレスチナ保健当局によれば、停戦前の約8週間にわたる戦争でガザ地区では1万4800人以上が死亡し、深刻な人道危機が生じた。
12月1日、ガザ地区のイスラエル兵士。写真：ロイター
ガザ地区ではハマスが依然として100人以上の人質を拘束しているため、双方が最後の人質が解放されるまで停戦を延長することに合意すれば、理論上は数日中に停戦が回復する可能性がある。しかし、アナリストらは、その可能性は依然として不透明だと指摘している。
事情に詳しい関係筋によると、イスラエルがガザ攻撃の再開を発表した後も、人質解放をめぐるカタールとエジプトの仲介者との協議は続いている。
イスラエルは停戦に「大きな代償」を払ったと、エルサレム戦略研究所の上級研究員でネタニヤフ首相の元国家安全保障顧問のヤコブ・アミドロル氏は述べ、停戦は「イスラエル国防軍の戦闘の勢いを削ぎ、ハマスに再集結のための時間を与えてしまった」と指摘した。
同氏は「我々はこれを理解しており、そうする用意がある。なぜなら、人質救出のためにはそれが代償だからだ」と述べ、停戦の失効を埋め合わせるためイスラエルはより積極的な作戦を行う用意があると付け加えた。
ベンヤミン・ネタニヤフ首相は先週、イスラエルは最後まで戦うと表明した。イスラエル政府は停戦終了前に米国に対し、作戦の焦点をガザ地区南部に移す計画を通知した。
イスラエルの戦時閣僚ベニー・ガンツ氏は11月29日、戦闘は「ガザ地区全域で必要な場所に拡大する」と述べた。
イスラエルが攻撃を再開したため、米国はイスラエルに対し、民間人の犠牲を最小限に抑え、過去2か月間に起きた惨事の再発を避ける方法を見つけるよう求めた。
「ガザ北部で見られたような大規模な人命損失と避難民の発生が南部で再び起こらないよう、米国は要求していることを強調する」と、アントニー・ブリンケン米国務長官は11月30日、テルアビブで述べた。
ブリンケン国務長官は、イスラエルに対し、ガザ地区の病院、発電所、施設だけでなく民間人を守るための計画を策定する必要があることを明確に伝えたと述べた。
ネタニヤフ首相は要請に同意したが、イスラエルがそれを実行するかどうかは別の問題だ。アナリストらは、イスラエルはハマスが壊滅するまで大規模な攻撃を続けるだろうと予測しており、今回は戦闘がはるかに激化する可能性がある。
バラク・オバマ米大統領の下でイスラエル・パレスチナ交渉担当特使を務めるフランク・ローウェンスタイン氏は、テルアビブがワシントンからの助言に従うかどうかは「我々が彼らに対して実際にどれほどの影響力を持っているかを示す非常に強力な指標となるだろう」と述べた。
イスラエルがガザ地区北部と同様に南部でも攻撃を続ける場合、「バイデン政権との対立がますます激化する可能性がある」とローウェンスタイン氏は述べた。「イスラエルは国民の間に大きな亀裂が生じることを避けたいため、次の段階で戦術を多少調整する可能性が高い」
バイデン政権当局者は、ガザ南部に避難した民間人をいかに保護するかについてイスラエル当局者らと協議した。
匿名を条件に語った米国高官によると、南部での軍事作戦終了後、南部の民間人を北部へ帰還させることが検討されている選択肢の一つだという。しかしイスラエルは、この地域はまだ安全ではないと強調し、避難したパレスチナ人に対し、北部へ戻らないよう繰り返し警告している。
衛星画像の分析により、約2か月に及ぶ戦闘により住宅の約半分が完全に破壊された北部に、避難した数十万人の住民がどのようにして帰還できるのかは不明であることが明らかになった。
12月1日、イスラエル国防軍はガザ南部最大の都市ハーンユニスにビラを投下し、同市を「戦闘地域」と呼び、住民に「即時避難」を求めた。
元イスラエル人人質交渉人で、ハマスとのパイプ役を務めたガーション・バスキン氏は、ガザ地区の住民が北部の自宅に戻るのは困難だろうと述べた。なぜなら、その地域のほとんどが「居住不可能」だからだ。しかし、バスキン氏は、イスラエルが南方、特にハンユニスとラファに軍を派遣するまで、紛争は終結しないと見ている。テルアビブは、これらの地域に多くのハマス幹部が集中していると考えている。
ドバイの戦略・安全保障コンサルタント会社、近東湾岸軍事分析研究所のリアド・カワジ所長は、南部で戦闘が勃発すれば、状況は「間違いなく変わるだろう」と評価した。
カワジ氏によると、この地域は人口密度が高いという。「かつて安全地帯に指定され、イスラエルは北部から100万人近くのパレスチナ人を避難させた」と彼は語った。
イスラエルの南部での軍事作戦がどのような形をとるかは不明だが、カワジ氏は、ガザ地区全域で流血と破壊の映像が広がる中、テルアビブは西側諸国からの支援を維持するのに苦労する可能性があると述べた。
「ガザ北部で破壊された建物と瓦礫の下から救出された死んだ乳児や女性の画像はイスラエルのイメージをひどく傷つけた」と彼は語った。
12月1日、イスラエルがガザ地区南部ラファへの攻撃を再開した後、パレスチナ人は安全な地域へ移動する際に持ち物を運んでいる。写真： AFP
バスキン氏によると、停戦の延長により、ハマスは国際的な圧力によってイスラエルが軍事作戦を中止することを期待していた可能性があるという。しかし、現在、イスラエル社会は圧倒的にハマスを完全に排除することに賛成していると彼は指摘した。
元米国特使のローウェンシュタイン氏は、イスラエルの当面の焦点は「南部における民間人のための安全地帯と避難路の設置」になるだろうと予測した。しかし、数十万人もの避難民が非常に狭い地域に暮らしていることを考えると、それがどれほど実現可能かは不透明だ。
「天候が悪化し、健康状態も悪化するにつれ、すでに悲惨な人道状況はさらに悪化する可能性が高い」と彼は付け加えた。
カワジ氏は、イスラエルの軍事的計算に影響を与える要因の一つは、地上攻撃と空爆の長所と短所の比較であると述べた。
イスラエルはこれまで、自軍の大きな犠牲を避けるため、ハマスに対する空爆と精密攻撃に大きく依存してきた。もしイスラエルが地上攻撃をガザ南部に集中させると決断すれば、自軍にとって大きな脅威となるだろう。
「市街戦は最も困難な戦闘形態です」とカワジ氏は述べた。「攻撃に参加する兵士にとって、それは地獄とみなされます。」
ネタニヤフ首相の元顧問であるアミドロール氏は、イスラエルは民間人の犠牲者を最小限に抑えるためにできる限りのことをするだろうが、ハマスが民間人を「人間の盾」として利用しているという理由だけで作戦を止めることはできないと述べた。
「民間人を傷つけずにハマスと戦い、壊滅させる方法はないと仮定しましょう」と彼は言った。「あなたならどうしますか？ハマスは民間人を人間の盾として利用することに非常に成功してきたので、彼らに免責を与えるべきでしょうか？」
「我々の見解では、ハマスにはそうする権利はなく、我々は彼らを滅ぼすつもりだ」とアミドロール氏は強調した。「ガザの民間人がその代償を払うことになるなら、残念だが、責任はハマスに問われるべきだ」
ガザ地区北部のハーン・ユニスとイスラエル軍が撤退を命じた地域の位置。画像： BBC
ヴー・ホアン（ CNNによると）
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