中国U17：ユースサッカーを読み解く

長年アジアの「眠れる巨人」と見なされてきた中国のユースサッカーは、力強い復活の兆しを見せている。

Người Lao Động•20/05/2026

2026年の最初の数ヶ月で、中国のユースチームは大陸の舞台で目覚ましい活躍を見せた。U-23中国代表はAFC U-23選手権で初めて決勝トーナメントに進出し、準優勝を果たした。一方、U-17中国代表は22年ぶりにAFC U-17選手権の決勝に復帰し、大きなインパクトを残した。

焦点を移す

昨年、中国のU20代表チームも、過去3回の挑戦で早期敗退または予選敗退に終わった後、2年連続で大陸選手権の準々決勝に進出するという快挙を成し遂げた。

特筆すべきは、中国の若手選手たちが試合を重ねるごとに自信を深めていることだ。現在サウジアラビアで開催されているU-17トーナメントでは、東アジア代表として初戦でインドネシアにまさかの敗北を喫した。しかし、最終戦でカタールに2-0で辛勝し、辛くもワールドカップ出場権を獲得した。

準々決勝と準決勝では、前回大会準優勝のU17サウジアラビアとU17オーストラリアがともに中国チームに敗退した。この2勝において、中国は堅固な守備、素早い攻守の切り替え、そして優れた決定力を見せつけた。

先日行われた準決勝では、中国とオーストラリアのU17代表チームはほぼ同数のシュートを放った。しかし、オーストラリア代表はゴールキーパーの秦子牛を破ることができず、一方、東アジア代表は2ゴールを決め、決勝進出を果たした。

この進歩の背景には、過去5年間にわたる中国サッカーの体系的な改革がある。中国スーパーリーグの多くの主要クラブを苦しめた財政危機を受け、中国はサッカー育成へのアプローチを変えざるを得なくなった。外国人スター選手への投資を続ける代わりに、若手育成に重点を移したのだ。

発射台を構築する

2022年、中国青少年サッカーリーグ（CYFL）が設立され、U8からU19までを網羅する初の全国規模の統一青少年競技システムとなった。同時に、学校サッカーへの投資もかつてない規模で行われた。中国政府は中等学校におけるサッカーの発展に巨額の予算を投じ、多段階にわたる才能発掘ネットワークを構築した。

2024年に発行された「中国における青少年サッカーの改革と発展の実施に関する指針」によると、その原則は次のように述べられている。「中国は、すべての若者の間でサッカーの普及を粘り強く推進し、スポーツと教育を粘り強く統合して、サッカーの才能を総合的に育成する必要がある。」

U17 Trung Quốc: Giải mã bóng đá trẻ - Ảnh 1. — 中国U17代表（右）は22年ぶりにアジアU17選手権決勝に進出した。（写真：AFC）

このアプローチは、世界で最も人口の多い国におけるサッカーに対する考え方に大きな変化をもたらした。数千もの学校チーム、アカデミー、プロクラブが定期的に試合を行う機会を得て、若い選手たちは以前のように孤立した環境でトレーニングするのではなく、継続的な競争環境の中で練習できるようになった。その結果、新世代の中国人サッカー選手は、技術力だけでなく、フィールド上での持久力も著しく向上させた。

さらに、山東泰山、上海港、浙江などの主要アカデミーでは、ヨーロッパ基準に基づいた最新のトレーニングモデルを採用し始めている。スポーツ科学、GPSデータ、栄養学、そして専門的なフィットネストレーニングプログラムが、トレーニングプロセスのごく初期段階から組み込まれている。

近年、中国サッカー協会（CFA）は、より創造性豊かな選手を育成する方向へと指導方針を転換した。これは、現在の中国ユースサッカーにおける最大の違いと言えるだろう。彼らはもはや単なる「サッカー選手」を育成するのではなく、真のサッカーセンスを備えた選手を育てようとしているのだ。

もちろん、ユースサッカーの成功とA代表レベルの成功の間には、依然として大きな隔たりがある。しかし、最近の出来事は、中国が正しい道を見つけたことを示唆している。3月のFIFAデーでは、邵嘉義監督がU23代表から8人の選手をA代表に招集した。その結果、彼らは2026年ワールドカップ初出場となるキュラソーを破った。