ウシクは勝利したが、彼の栄光はすでに揺らいでいた。

オレクサンドル・ウシクはもはやボクシング界の支配的な存在ではない。

5月24日午前の試合結果だけを見れば、これは確かにウシクの勝利と言えるだろう。彼はプロボクシング界ではほとんど無名だったキックボクサー、リコ・フェルホーベンを相手に、11ラウンドTKOでWBCヘビー級タイトルを防衛した。しかし、ボクシングは結果だけで定義されるものではない。

ギザのピラミッドで行われたこの試合が衝撃的だったのは、ウシクがプロボクシングの試合経験がたった1試合しかない相手と真剣勝負を強いられたからだ。フェルホーベンは幾度となく、ヘビー級統一王者であるウシクを後退させ、防御に徹させ、強烈なパンチを浴びせた。

これは近年ウシクにとって珍しい光景だ。アンソニー・ジョシュア、そしてタイソン・フューリーを破って以来、このウクライナ人ボクサーは常に現代ボクシングの完璧な基準と見なされてきた。彼は賢明な動きをし、天才的なペースコントロールで試合のペースを操り、相手に混乱に陥れる隙をほとんど与えない。

しかし、フェルホーフェンはそれを成し遂げた。このオランダ人ボクサーは、伝統的なボクシングスタイルとは異なる戦い方をする。本能的に戦い、身体能力が高く、極めて予測不可能だ。これがウシクにとって厄介な点だった。彼のパンチはプロボクシングでお馴染みのリズムに沿わず、ウクライナのチャンピオンは適応するのに長い時間を要した。

試合が終盤に差し掛かるにつれ、ウシクに不安感が忍び寄ってきた。フェルホーベンは試合を圧倒したわけではなかったが、粘り強く戦い、多くの人が予想していたような一方的なテクニックの応酬ではなく、真剣勝負へと持ち込んだ。

そのため、第11ラウンドの最後の数秒で試合を止めた判定は非常に物議を醸した。フェルホーフェンは立ったままだった。彼はまだ意識がはっきりしており、レフェリーの指示にも反応できた。試合後の採点表は、非常に接戦だったことを示している。2人のジャッジは引き分けとしたが、3人目のジャッジはポイントでフェルホーフェンの勝利とした。

もし試合がもう1ラウンド続いていたら、どうなっていたかは誰にも分からなかっただろう。だからこそ、多くの人がボクシングがウシクを現代ヘビー級史上最大の衝撃の一つから「救った」と考えているのだ。

フェルホーフェン（右）は圧倒的な勝利を収めたわけではないが、多くの人が予想していた一方的な技術の応酬ではなく、真剣勝負へと試合を導くだけの粘り強さを見せた。

もちろん、ウシクは依然として尊敬に値する。彼はWBC王者として、当初から懐疑的な見方がされていたこの試合に、計り知れないプレッシャーの中で臨んだ。全く異なるスタイルの相手に挑戦を受け入れたこと自体が、このウクライナ人ボクサーの自信の表れと言えるだろう。

とはいえ、ボクシングは伝説の選手が衰え始めると容赦なく襲いかかる。ウシクは今年39歳になる。彼は今もなお知性に溢れ、技術も高く、11ラウンドでの決定的なアッパーカットのような天才的な瞬間も見せる。しかし、彼の脚は全盛期ほど俊敏ではなくなっている。また、より若く体重の重い対戦相手からの強烈な肉体的プレッシャーの下では、パンチをかわす能力ももはや完璧ではない。

チャンピオンにとって最も恐ろしいのは敗北ではない。人々が彼にも弱点があることに気づき始める瞬間だ。そしてギザの、光と花火と古代ピラミッドに囲まれた場所で、ウシクは初めてその恐怖を人々に与えてしまった。

出典：https://znews.vn/usyk-thang-nhung-hao-quang-da-lung-lay-post1653737.html