알 켈라이피와 카타르의 힘에 대한 결정적 타격

나세르 알 켈라이피 회장은 마침내 PSG가 챔피언스리그 우승을 차지하는 데 기여했습니다.

6월 1일 알리안츠 아레나에서 열린 2025년 챔피언스리그 우승은 젊고 카리스마 넘치는 팀의 승리일 뿐만 아니라, 지난 10년간 가장 많은 비판을 받았던 인물인 나세르 알 켈라이피의 정당성을 입증하는 것이기도 했습니다.

전략이 없는 지출 게임은 아니다

영광스러운 무대 한가운데 선 카타르 대통령은 트로피를 들어올렸을 뿐만 아니라, 한때 "축구계에서 잊혀진 이름 없는 테니스 선수"로 여겨졌던 자신을 유럽에서 가장 영향력 있는 스포츠 지도자 중 한 명으로 끌어올렸습니다. 이는 PSG의 첫 챔피언스리그 트로피일 뿐만 아니라, 카타르의 소프트 파워를 보여주는 것이자 축구의 틀을 넘어선 의미를 지닌 승리이기도 했습니다.

카타르는 2011년 PSG 인수 이후 20억 유로 이상을 클럽에 투자했습니다. 회의론자들에게 카타르는 축구로 우승을 거머쥐는 것이 아니라 돈으로 우승을 사는 "석유 달러" 축구의 상징입니다.

하지만 현실은 그렇게 단순하지 않습니다. 네이마르, 킬리안 음바페, 리오넬 메시, 즐라탄 이브라히모비치… 이런 선수들은 PSG를 화려하게 보이게 하지만, 동시에 자존심만 가득한 드레싱룸으로 만들어버립니다. 그리고 거의 15년 동안 이 클럽은 재능 부족이 아니라 진정한 팀워크의 부재로 실패해 왔습니다.

2022년 레알 마드리드전 패배, 울트라스와의 갈등, 메시와 이사회 간의 숨겨진 갈등, 토마스 투헬 감독의 이탈… 이 모든 사건으로 인해 PSG 프로젝트는 2022년 월드컵을 끝으로 마무리된 것처럼 보였습니다. 많은 사람들은 이 이정표를 카타르의 유럽 축구에서의 "명예로운 탈락"으로 여겼습니다. 하지만 그 대회 이후 바뀐 것은 전략뿐이었습니다.

나세르 알 켈라이피는 10년이 넘는 기다림 끝에 달콤한 과일을 맛보았습니다.

나세르 알 켈라이피는 한때 "개입"하는 사람이었습니다. 선수 선발, 전술적 영향력 행사, 내부 간섭 등 모든 것에 관여했습니다. 하지만 루이스 엔리케 감독 시절, 알 켈라이피는 한 발 물러섰습니다. 그의 리더십 경력에서 가장 과감하고 현명한 결정이었습니다. 철학과 기질을 갖춘, 그리고 쉽게 굴복하지 않는 감독은 PSG가 지단을 위시리스트에 올렸을 때조차 결코 가질 수 없었던 존재였습니다.

루이스 엔리케 감독은 절대적인 권력을 바탕으로 거의 무명이었던 선수단을 재건했습니다. 더 이상 브랜드를 만족시킬 슈퍼스타가 없는 상황에서, PSG는 이번 시즌 챔피언스리그에서 가장 젊은 선수단이 되었습니다.

하지만 자이르-에메리, 바르콜라, 데지르 두에처럼 현실에서는 빛을 발하지 못하는 선수들이야말로 PSG를 실용적이고, 규율 있고, 무자비할 정도로 냉정하게 만드는 선수들입니다. 결승전에서 인테르를 5-0으로 꺾은 것은 PSG가 더 이상 이전 시즌처럼 연약하지 않다는 것을 가장 분명하게 증명했습니다. 그들은 진정으로 강해졌습니다.

그리고 그 두 시즌 동안 알 켈라이피는 개입하지 않았습니다. 작년 예선에서 바이에른 뮌헨에 패했을 때에도 그는 루이스 엔리케를 옹호하며 "그는 세계 최고의 감독입니다"라고 말했습니다. PSG는 처음으로 일관된 지휘를 보여주었고, 그 결과 "루초" 감독 체제에서 획득할 수 있었던 8개의 타이틀 중 7개를 획득했습니다.

더 이상 플라스틱 제국이 아니다

오늘날의 PSG는 더 이상 슈퍼스타들의 인스타그램 광채에 의존하는 팀이 아닙니다. 진정한 파워, 개성, 그리고 깊이 있는 플레이를 갖춘 팀입니다. 이러한 성공은 포괄적인 전략 변화에서 비롯되었지만, 처음부터 끝까지 자신의 역할을 유지해 온 유일한 인물, 나세르 알 켈라이피를 언급하지 않을 수 없습니다.

그는 네이마르를 데려와 이적료 기록을 깨뜨린 사람일 뿐만 아니라, 엠바페 거래의 주인공일 뿐만 아니라, 슈퍼리그에 맞서 싸운 ECA 회장일 뿐만 아니라, 낭비처럼 보이지만 결국 설득력 있는 방식으로 영광을 차지한 과정의 설계자이기도 했습니다.

PSG에게 모든 것은 이제 막 시작일 뿐입니다.

챔피언스리그 우승은 지난 10년간 PSG를 괴롭혀 온 꿈의 끝일지도 모릅니다. 하지만 알 켈라이피에게 이는 새로운 장으로 나아가는 발판일 뿐입니다.

다가오는 클럽 월드컵은 PSG가 유럽의 거물일 뿐만 아니라 세계적인 강자로 자리매김할 기회입니다. 만약 PSG가 우승한다면 – 현재 선수단으로는 충분히 가능한 일입니다 – 알 켈라이피는 단순히 돈을 쓰는 선수가 아니라, 적절한 시기에 적절한 선수에게 투자하는 법을 아는 선수로 기억될 것입니다.

15년 전, 알 켈라이피는 축구계에서 "아웃사이더"로 여겨졌습니다. 이제 그는 축구계에서 가장 강력한 인물 중 한 명입니다. 그리고 PSG가 방금 거둔 챔피언스리그 우승은 프랑스 수도권 팀의 승리일 뿐만 아니라, 알 켈라이피가 견뎌내야 했던 모든 의심, 비난, 그리고 경멸에 대한 치명타이기도 합니다.

축구 역사는 항상 승자를 기억합니다. 그리고 결국 알 켈라이피는 자신만의 방식으로 승리했습니다.