미국 연구팀은 세계에서 가장 큰 떨리는 아스펜 나무의 지하 뿌리망을 통해 전달되는 소리를 녹음하기 위해 변환기를 사용했습니다.
유타주에 43헥타르에 달하는 울창한 아스펜 나무들이 자라고 있다. 사진: CNN
연구원들은 세계에서 가장 큰 생명체인 판도(Pando)의 소리를 녹음했습니다. 판도는 무게 1,300만 파운드(약 640만 킬로그램)에 달하는 거대한 사시나무로, 유타주 남부에 100에이커(약 4만 4천 제곱미터)에 걸쳐 자라고 있습니다. 라이브 사이언스(Live Science) 는 5월 31일자 보도에서 연구원들이 녹음된 소리를 들으면 나무의 건강 상태와 나무에 영향을 미치는 환경 변화를 더 잘 이해하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.
판도는 언뜻 보기에 사시나무( Populus tremuloides ) 숲처럼 보입니다. 하지만 실제로는 유전적으로 동일한 약 4만 그루의 나무가 복잡한 뿌리 체계로 연결된 유기체입니다. 지난 여름, 시애틀에 거주하는 오디오 엔지니어 제프 라이스는 판도를 방문했습니다. 그는 트랜스듀서(일반적으로 수중 소리를 녹음하는 데 사용되는 마이크)를 사용하여 바람에 흔들리는 판도 잎사귀 소리, 수관 속 새소리, 곤충의 울음소리를 녹음하기 시작했습니다. 그런데 라이스는 땅속에서 무슨 일이 일어나는지 직접 듣고 싶어 했습니다.
라이스는 판도 교육 및 연구 비영리 단체인 판도의 친구들(Friends of Pando)의 설립자이자 대표이사인 랜스 오딧과 협력했습니다. 그들은 나무줄기 중 하나에 있는 큰 구멍에 변환기를 넣어 숲 바닥 아래에서 녹음을 시작했습니다. 그 결과 신음 소리와 비슷한 낮고 후두음의 진동이 나왔습니다.
연구진은 판도의 뿌리를 통해 소리가 전달된다는 이론을 검증하기 위해 구멍에서 30미터 떨어진 나뭇가지를 두드렸습니다. 수신기는 그 소리를 큰 쿵 하는 소리로 녹음했습니다. "쿵 하는 소리를 또렷하게 들을 수 있었습니다. 이는 판도가 땅속의 생명체 그 이상과 연결되어 있음을 증명하는 데 도움이 되었습니다. 뿌리는 마치 땅속의 격자와 같습니다."라고 오딧은 말했습니다.
지난 몇 여름 동안 오딧과 자원봉사자 팀은 360도 카메라를 사용하여 아스펜 나무의 거의 모든 부분을 꼼꼼하게 촬영했습니다. 이 프로젝트는 시간 경과에 따른 나무의 변화를 추적하는 기준선 역할을 합니다. 지하에서 촬영된 이 기록은 뿌리 체계를 매핑하고, 수위를 모니터링하고, 사슴이 잎을 먹지 못하도록 하는 등 야생 동물을 관리하는 등 "떨고 있는 거인"에게 무슨 일이 일어나고 있는지 더 잘 이해할 수 있는 새롭고 비침습적인 방법을 제공합니다.
"우리는 땅 밑에서 일어나는 수위와 토양 수위의 변화를 감지할 수 있을 뿐만 아니라, 소리를 이용하여 뿌리 시스템을 모니터링할 수 있습니다. 질병을 감지하고 음파를 보내 잎을 먹는 사슴을 처리할 수도 있습니다."라고 오딧은 말했습니다.
안캉 ( Live Science 에 따르면)
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