뉴질랜드 로토 마이어웬우아 호수 앞에 서 있던 투 투이는 놀라울 정도로 맑은 물 표면에 "얼어붙은" 듯 꼼짝도 하지 못했다.
현재 뉴질랜드에 체류 중인 응우옌 티 투 투이는 2022년 1월 14일부터 16일까지 " 세계에서 가장 맑은" 호수로 여겨지는 로토마이어웬누아 호수로 긴 여행을 떠났습니다.
로토마이어훼누아 호수(Blue Lake)는 넬슨 국립공원에 있습니다. 뉴질랜드 최대 신문 인 스터프(Stuff) 에 따르면, 이 호수는 2011년에 발견되었으며, 수중 가시거리가 80m에 달해 "세계에서 가장 맑은 호수"라는 타이틀을 보유하고 있습니다.
투 투이는 크라이스트처치에 있는 자택에서 오전 7시에 13살 아들과 함께 걷기 시작했습니다. 집에서 호수까지는 약 2~4일이 걸립니다. 길은 산봉우리와 숲을 지나갑니다. 5시간 동안 걸어간 후, 반대편으로 건너갈 수상 택시 정류장에 도착했습니다. 호숫가 주택가는 20여 가구가 흩어져 사는 인적이 드문 곳이고, 전화나 와이파이 신호도 없습니다. 사람들은 여전히 유선전화를 사용합니다.
세계에서 가장 맑은 담수호수를 향해 가는 투이의 아들.
반대편 숲에는 오두막 두 채가 있습니다. 투이가 수상 택시를 타지 않으면 약 35NZD(50만 VND)를 절약할 수 있지만, 첫 번째 오두막(사빈 오두막)까지 가려면 하루 종일 걸어야 합니다. 투이는 사빈 오두막에서 하룻밤을 묵지 않고 바로 웨스트 사빈 오두막으로 가서 호수까지 가는 시간을 단축했습니다.
오두막으로 가는 길은 처음에는 꽤 아름다웠지만, 점점 더 험난해졌습니다. 오르막길을 오르다가 갑자기 아래로 뚝 떨어졌습니다. 어머니와 딸은 때때로 작은 개울을 건너고 겨울 이후 눈사태로 침식된 바위를 기어올라야 했습니다. 길의 어떤 구간은 너무 높고 위험해서 투이는 감히 아래를 내려다볼 수 없었습니다. 공간도 빠르게 변했습니다.
그녀는 "때때로 시원한 숲을 걷다 보면 길이 우리를 땀에 젖은 여름 태양으로 밀어내곤 해요."라고 말했다.
표지판에는 하이킹이 약 5시간 걸린다고 나와 있었지만, 투이는 숙소에 도착하는 데 거의 7시간이 걸렸습니다. 웨스트 사빈 헛에 도착했을 때는 저녁 7시였고, 해는 거의 저물어 가고 있었습니다.
그들은 오두막에서 다른 손님들과 이야기를 나누며 저녁을 함께 먹었습니다. 모두들 여행에 대해, 삶에 대해 서로에게 물었습니다. 조용하고 상쾌한 바깥 공간과는 대조적으로 오두막 안은 웃음으로 가득했습니다. 숲 한가운데서는 전화도, 인터넷도 없었고, 오로지 이야기하며 먹는 것뿐이었습니다.
그녀는 "인간에게 가장 기본적인 욕구는 충분한 음식, 주거, 안전, 그리고 서로 간의 연결입니다."라고 말했습니다.
오두막의 침실은 여러 사람이 공유합니다.
오후 9시쯤, 산 이쪽에는 아직 해가 떠 있었습니다. 저편에는 초승달이 이미 하늘 높이 떠 있었습니다. 모두가 이야기를 마치고 잠자리에 들자 시냇물 소리가 더욱 선명해졌습니다.
다음 날 아침, 투이와 어머니는 로토마이어웬누아 호수로 향했습니다. 여정은 산사태가 난 지역을 여러 번 지나갔습니다. 나무가 없는 곳이 많아 투이는 머리를 햇볕에 노출해야 했고, 그로 인해 더 빨리 지쳤습니다.
산사태 지역을 여섯 번 정도 지나자 커다란 마른 개울이 나타났습니다. 투이의 아들은 생존 영상 에서처럼 개울에서 요리하는 것을 경험하고 싶어서 크고 그늘진 바위를 찾아 앉아 물을 끓여 등산객용 건조 식품을 먹었습니다. 숲 한가운데서 개울물을 마시며 요리하는 모습은 마치 우리 조상들의 삶을 그대로 옮겨 온 듯한 새로운 느낌을 주었습니다.
그들은 마른 개울을 건너 숲으로 들어갔습니다. 산 정상 부근의 나무들은 키가 작고 지붕이 넓지는 않았지만, 지나가는 사람들에게 충분한 그늘을 제공해 주었습니다. 위로 올라갈수록 나무는 점점 작아지고, 사람 키만큼 큰 풀과 풀 뭉치만 남을 때쯤 로토마이어웨누아 호수가 나타납니다.
그 호수는 깊은 산 속에 숨겨진 옥잔과 같습니다. 운이 좋고 인내심 있는 사람만 볼 수 있다고 투이는 말했다 . 호수 반대편은 큰 바위와 절벽으로 둘러싸여 있다. 바위 사이에는 작고 낮은 소나무 숲이 있고, 저 멀리에는 키 큰 나무들이 있다.
호숫가에는 작은 조류가 많아 빛과 어우러져 녹색을 띱니다. 수심이 깊어질수록 호수 중앙의 물은 점차 청록색과 파란색으로 변합니다. 일부 지역에는 밝고 어두운 노란색 조류가 섞여 있어 노란색 얼룩덜룩한 물색을 띱니다.
호수 가장자리에 선 여성 관광객은 바닥까지 훤히 들여다보이며, 알록달록한 이끼 식물들을 선명하게 볼 수 있습니다. 투이 씨는 규정에 따라 수질을 보호하기 위해 누구도 호수 가장자리에 다가가거나 물에 무언가를 담그는 것이 금지되어 있다고 말했습니다.
마오리(뉴질랜드 원주민)의 전통에 따르면, 과거 이 호수는 뼈를 정화하고 죽은 자의 영혼을 해방하여 하와이키(고대 마오리 이야기에 나오는 지하 세계)로의 여행을 시작할 수 있도록 하는 의식에 사용되었습니다.
로토마이레훼누아 호수는 남성 전용이고, 로토포우에로아 호수(이전 명칭: 보덴호)는 여성 전용입니다. 로토포우에로아 호수는 높은 곳에 위치하여 로토마이레훼누아 호수에 물을 공급하기 때문에 '어머니 호수'라는 이름이 붙었습니다. 로토마이레훼누아 호수에서 로토포우에로아까지는 도보로 약 45분이 걸립니다. 하지만 날씨가 너무 더워서 그녀와 어머니는 가지 않기로 했습니다.
로토마이레웨누아 호수는 그다지 크지 않아 한쪽 끝에서 반대쪽 끝으로 흐르는 개울까지 걸어가는 데 약 20분 정도 걸립니다. 물은 마치 천 번이나 정수된 듯 맑고 깨끗합니다.
투이가 호수 주변을 돌아다니던 중, 오두막 관리인이 소리치며 가장자리에 가지 말라고 일깨워 주었습니다. 그곳의 조류를 해치지 않도록요. 여자 관리인은 투이에게 오두막에서 한 달 넘게 일했다고 말했습니다. 열흘마다 4일씩 산에서 내려와 휴식을 취하며 음식과 개인 소지품을 가져갔습니다. 그녀의 일은 오두막을 관리하고 그 지역의 생물 다양성 통계를 수집하는 것이었습니다. 투이는 매일 아름다운 호수를 보고, 평화로운 산과 숲에서 살며, 산과 숲을 사랑하는 많은 사람들을 만날 수 있어서 자신의 직업이 좋았다고 했습니다.
로토마이레웨누아 호수를 떠나 투이는 오두막으로 돌아와 휴식을 취한 후 다음 날 아침 일찍 집으로 돌아갔습니다. 이제 수상 택시 승강장으로 돌아갈 시간입니다. 꽤 빨리, 아마도 투이가 길에 익숙했기 때문일 것이다. 오후 2시, 바퀴는 다시 물 위를 굴러갔다. 그녀는 어린 아들과 함께 도전을 완수하는 것뿐만 아니라, 산과 숲의 평화 속에서 며칠을 보낼 수 있어서 행복했다.
투 응우옌
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