베트남 여행에서 만난 외국인 관광객의 '인생의 교훈'

'고등학교 마지막 해에 배운 건 하나도 기억나지 않아요. 하지만 베트남에 도착한 후 배운 모든 건 영원히 제 마음속에 남을 거예요.'

몇 년 전, 호주 출신의 젊은 폴 마셜은 고등학교 졸업 직후 혼자 베트남으로여행을 떠났습니다 . 이제 어른이 된 그는 첫 해외여행을 돌아보며 고등학교 시절보다 더 많은 것을 배웠다고 생각합니다.

호주 신문 시드니 모닝 헤럴드 에 실린 폴 마셜의 이야기입니다. "베트남에 갈 계획은 전혀 없었어요. 여름 내내 웨이터로 일하며 비디오 게임을 할 생각이었지만, 어머니가 너무 지루하다고 말씀하시더군요. 어머니는 휴가는 다시는 누릴 수 없는 사치일 뿐이니, 늘 하던 대로 하는 것보다 가치 있는 일을 하며 보내는 게 낫다고 말씀하셨습니다."

아마도 어머니의 말씀이 어린 내 마음속 좁은 복도에 닿았는지, 나는 곧 하노이행 비행기에 탑승하게 되었고, 그곳에서 여름을 시각 장애인 어린이들에게 영어를 가르쳤습니다.

Paul Marshall의 기사에 실린 일러스트 사진

사진: 제이미 브라운

착륙하는 순간, 저를 감싸고 있던 "호주라는 환상"은 산산이 조각났습니다. 평생 당연하게 여겼던 수많은 사소한 것들, 예를 들어 모두가 영어를 할 수 있다는 것 같은 것들이 눈 깜짝할 새에 사라져 버렸습니다.

길을 건너는 것조차 쉽지 않은 일이었다. 택시가 호스텔 반대편 길가에 내려줬을 때, 나는 그 어려움에 맞닥뜨렸다. 어깨에 배낭을 메고 서서 끝없이 이어지는 오토바이 행렬을 바라보았다. 어떻게 반대편까지 갈 수 있을지 궁금했다.

요령은 망설이지 않는 것입니다. 자신감 있게 앞으로 나서서 천천히, 꾸준한 속도로 나아가면 오토바이들이 당신 주변을 맴돌 것입니다. 제 첫 해외 단독 여행에 딱 맞는 비유였습니다. 그 길을 건너는 건 힘들었지만, 그 후로 건널수록 점점 더 쉬워졌습니다.

여행은 교과서나 교실에서는 결코 배울 수 없는 보이지 않는 것들을 가르쳐 줍니다. 열린 마음을 갖게 해 주고, 비판적 사고력을 길러 주고, 독립심을 길러 줍니다...

나가서 자신이 가진 것에 감사하세요. 그리고 전 세계 사람들이 기본적으로 똑같다는 것을 이해하세요. 그리고 그 차이점을 만드는 것은 공통된 희망, 꿈, 사랑으로 연결될 수 있다는 것을 이해하세요...

베트남에서 도로 횡단의 어려움을 극복한 관광객들

사진: ISTOCK

부모가 "아이들을 문밖으로 내쫓는" 데에는 단점이 하나 있는데, 아이들이 돌아왔을 때 좀 심술궂어할 수 있다는 것입니다. 집 안 곳곳에 여행 사진을 걸어 놓거나 "pho" 같은 단어 발음을 끊임없이 교정해 주기도 합니다. 이것이 바로 의미 있는 해외 여행의 큰 가치이며, 시험에 쑤셔 넣을 수 있는 것보다 인생에는 더 많은 것이 있다는 것을 보여줍니다.

당신이 어떤 학교를 나왔는지는 아무도 신경 쓰지 않습니다. 시드니 출신인지 멜버른 출신인지도 아무도 신경 쓰지 않습니다. 중요한 것은 당신의 인격입니다. 십 대 시절 자기결정권을 찾아 헤매는 우리에게 진정한 자아를 일깨워 주는 것은 바로 이런 순간들입니다.

출처: https://thanhnien.vn/bai-hoc-cuoc-doi-cua-du-khach-nuoc-ngoai-trong-chuyen-di-den-viet-nam-185251125145832473.htm