빈티엔(Binh Thien) 석호에서 낚시를 하는 어부들. 사진: 탄 친(THANH CHINH)
남서쪽 경계를 따라 펼쳐진 들판은 때로는 벨벳 카펫처럼 푸르게, 때로는 풍경 위에 드리워진 비단 리본처럼 황금빛으로 반짝입니다. 하우 강 상류 지역으로 출장을 갈 때마다 저는 항상 빈하우 면의 빈쯔엉 섬에 들릅니다. 아버지께서 이곳에서 자라셨고, 유년 시절은 잔잔한 하우 강과 비옥한 충적 들판과 깊이 얽혀 있었기에, 저는 이곳에 올 때마다 고향에 돌아온 듯한 기분을 느낍니다.
오늘날 빈쯔엉 섬 주민들은 개선된 농촌 생활에 만족하고 있습니다. 쩐반한 씨는 다음과 같이 말했습니다. “최근 몇 년 동안 많은 사람들이 농업으로 전업하여 안정적인 수입을 얻고 있습니다. 섬 주변 도로가 아스팔트로 포장되어 차량 통행이 편리해졌습니다. 정부가 섬과 강둑을 연결하는 두 개의 다리를 건설하여 이제 더 이상 나룻배를 이용할 필요가 없어졌고, 농산물을 도매시장으로 운송하는 것도 훨씬 수월해졌습니다.”
빈쯔엉 섬에서 출발하여 논호이와 칸빈 두 지역에 걸쳐 있는 빈티엔 석호로 향했습니다. 이곳의 풍경은 평화롭고, 사람들의 삶은 맑고 푸른 석호의 물결처럼 느긋했습니다. 논호이 지역의 알카이랴 모스크 앞에 차를 세우고 강둑에 내려 바람과 추위, 그리고 남서부 국경 지역의 고요함을 느껴보았습니다.
롱빈 국경수비대 초소와 국경 검문소가 위치한 칸빈 면의 빈디 강변은 더욱 활기찬 분위기를 자아냅니다. 이곳은 베트남으로 흘러드는 메콩강 상류 지역의 번화한 무역 중심지입니다. 캄보디아 왕국 프놈펜에서 발원한 메콩강(톤레톰강, 즉 '큰 강'으로도 불림)은 베트남으로 들어오면서 두 갈래로 나뉩니다. 왼쪽 지류는 티엔강, 오른쪽 지류는 바탁강이며, 베트남으로 들어오면 하우강으로 불립니다.
하지만 차우독에서 합류하기 전에 바탁 강은 빈디 강과 하우 강 두 갈래로 나뉘어 안푸 지역을 흐른 후 다시 합쳐집니다. 빈디 강은 국경을 따라 약 30km를 구불구불 흐릅니다. 강둑 양쪽에는 맹그로브 나무들이 줄지어 서 있어 수면에 아름다운 반영을 만들어냅니다. 이 강은 아름다울 뿐만 아니라 깊은 수심과 개구리 입처럼 굽이치는 지형 덕분에 다양한 어종의 서식지가 되어 풍부한 수자원을 자랑합니다.
차가 참족 마을인 칸빈(Khánh Bình)을 지나갈 때, 나는 쑥 카 리 자(Sực Ka Ri Ja) 씨와 잠시 이야기를 나누기 위해 차를 세웠다. 리 자 씨는 밝은 목소리로 “여기는 정말 평화롭습니다. 양쪽 강변에서 사람들이 자주 오가며 물건을 사고팔아요. 망고 철이면 저도 종종 저쪽으로 가서 망고를 사 와서 되팔곤 합니다.”라고 말했다. 칸빈 마을은 이름처럼 평화로운 분위기를 간직하고 있었다. 하우 강(Hậu River)을 따라서는 비옥한 충적 평야가 펼쳐져 있었고, 채소밭 사이사이에 수확을 앞둔 양배추밭이 자리 잡고 있었다. 칸빈 마을의 농부인 응우옌 반 년(Nguyễn Văn Nhàn) 씨는 상인들이 양배추를 사서 절임으로 만들 수 있도록 약 10일 전에 양배추를 수확한다고 말했다.
나룻배를 타고 하우 강을 건너 푸후 마을에서 빈쑤엉 마을까지 티엔 강과 하우 강을 연결하는 운하를 따라 이동했습니다. 운하 양쪽에는 푸른빛이나 황금빛으로 물든 논이 펼쳐져 있었습니다. 많은 곳에서 농부들은 홍수가 물러간 후 새 작물을 막 심은 참이었습니다. 운하를 따라 펼쳐진 충적 평야에는 녹두밭의 잎이 말라가고 수확을 기다리며 햇볕에 말리고 있는 꼬투리만 남아 있었습니다. 빈쑤엉 마을의 농부인 쩐 반 꾸엉 씨는 기쁜 듯이 말했습니다. "이번 철에는 녹두 농사가 아주 잘 됩니다. 충적토 덕분에 녹두가 잘 자라고 꼬투리도 많이 달리고 씨앗도 단단합니다. 가격이 kg당 27,000~30,000 VND 정도면 농부들은 넉넉하게 벌 수 있을 겁니다."
저녁이 되면 국경 지대에 은은한 꿀빛 햇살이 들판 위로 퍼져 나간다. 새 떼는 둥지로 돌아간다. 남서쪽 국경 지역에 자리 잡은 띤비엔 마을은 활기 넘치는 모습으로 변모한다. 거래는 활발하지만 질서정연하게 이루어진다. 농부들은 하루 일과를 마치고 집으로 돌아온다. 상인들은 하루의 마지막 물물교환을 준비하느라 분주하다. 국경 지역의 이러한 평화를 유지하기 위해 녹색 제복을 입은 군인들이 밤낮으로 묵묵히 임무를 수행하고 있다는 것을 알게 된다. 그들에게 최우선 과제는 국경 주권을 수호하고 사회 질서를 유지하여 사람들이 평화롭게 일하고 마음 편히 살아갈 수 있도록 하는 것이다.
조국의 최전선에서 싸우는 군인들에게 작별 인사를 하며, "녹색 군복을 입은 군인이 자랑스럽다", "전초기지는 우리의 고향이고, 국경은 우리의 조국이며, 모든 민족은 우리의 형제자매다"라는 글귀가 적힌 붉은 현수막을 보니 가슴이 벅차올랐습니다.
트란 니엔
출처: https://baoangiang.com.vn/binh-yen-tren-bien-gioi-tay-nam-a480074.html
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