재택근무의 힘든 싸움

직원들은 집에서 온라인으로 일하기를 원하는 반면, 상사들은 직원들이 다시 사무실로 돌아오기를 원합니다.

"원격 근무"는 직원과 고용주 사이의 "전쟁"으로 변했습니다. (출처: freepik)

팬데믹 이후 상황은 변화한다

원격 근무는 고용주와 직원 모두에게 논쟁의 여지가 있는 문제가 되었습니다. JP모건 체이스의 제이미 다이먼과 같은 CEO들은 원격 근무라는 개념을 팬데믹 이후의 유물로 만들려 하고 있습니다. 미국 최대 은행과 월가의 다른 대기업 직원들은 팬데믹 이전의 주 5일 근무제로 돌아가고 있습니다.

대형 테크 기업들도 엄격한 규칙을 시행하고 있습니다. 메타(Meta)와 리프트(Lyft)는 직원들이 복귀하고 주 3일 이상 사무실에서 근무하도록 요구하고 있습니다. 더욱 엄격한 출퇴근 및 성과 평가 계획을 통해, 테크 업계 종사자들은 재택근무의 시대가 끝났음을 인지하고 있습니다.

스탠포드 대학과 독일 Ifo 연구소의 협업으로 이루어진 WFH Research가 실시한 글로벌 조사의 새로운 데이터에 따르면, 기업 리더들은 풀타임 원격 근무로 인해 생산성이 저하될 것을 우려하는 것으로 나타났습니다.

인도의 데이터 입력 근로자를 대상으로 한 연구에 따르면 재택근무자의 생산성이 사무실 근무자보다 18% 낮은 것으로 나타났습니다. 또 다른 연구에 따르면 아시아의 한 대형 기술 기업 직원들은 재택근무 시 사무실 근무자보다 생산성이 19% 낮았습니다.

원격근무에 어려움을 겪는 근로자들

하지만 위로부터의 압력에도 불구하고 직원들의 원격 근무 의지는 꺾이지 않았습니다. WFH 리서치에 따르면, 직원들은 재택근무의 편리함을 더 누리고 싶어 합니다. 전 세계 근로자들은 평균적으로 현재보다 하루 더 많은 이틀을 집에서 보내고 싶어 합니다.

재택근무가 가장 흔한 영어권 국가에서는 수요가 더욱 높습니다. 이러한 추세는 재택근무가 덜 흔한 지역으로 확산되고 있습니다. 대부분의 직원이 사무실로 출퇴근하는 일본과 한국의 근로자들은 주중 4분의 1은 집에 있기를 원합니다. 유럽인들은 3분의 1을, 라틴 아메리카인들은 절반을 원합니다.

팬데믹이 종식되었음에도 불구하고, 원격 근무에 대한 필요성은 여전히 증가하고 있습니다. (출처: 게티)

원격 근무 수요 증가는 놀라운 일이 아닙니다. 대중교통 통근의 불편함과 교통 체증에서 벗어날 수 있어 직원들은 시간을 절약하고 일과 삶의 균형을 유지할 수 있습니다.

WFH 연구 책임자인 스탠퍼드 대학교 니콜라스 블룸의 연구 논문에 따르면, 평균적인 근로자는 원격 근무를 통해 하루 72분을 절약할 수 있으며, 이는 1년으로 환산하면 2주에 해당합니다. 작년 갤럽 조사에 따르면 전 세계 근로자들은 이러한 모든 혜택을 8%의 임금 인상으로 여기며, 일부는 이러한 혜택을 유지하기 위해 임금 삭감을 감수할 것이라고 답했습니다.

최근까지 기업들이 팬데믹 이후 채용 붐을 타고 인재를 유치하기 위해 분주히 움직이면서, 근로자들의 요구와 고용주들의 계획은 대체로 일치했습니다. 하지만 그러한 "일치"는 점차 희미해지고 있습니다.

동시에, 팬데믹은 재택근무 모델을 더욱 강화했습니다. 현재 WFH 설문조사에 참여한 근로자의 3분의 1은 완전 재택근무 또는 사무실 근무와 혼합된 형태로 근무하는 것을 선택하고 있습니다. 이러한 상황은 쉽게 되돌릴 수 없을 것입니다.

원격 근무의 증가가 일부 산업의 침체와 맞물려 나타난 것은 우연이 아닙니다. 월가와 실리콘 밸리의 일자리 감축은 기업에 권력을 돌려주었습니다. 하지만 기술 및 금융 분야에서도 일부 근로자들은 고집을 부리고 있습니다. 지난 5월, 아마존은 자사의 복귀 정책에 항의하기 위해 300명의 근로자가 파업을 벌였다고 밝혔습니다(주최 측은 약 2,000명이 참여했다고 밝혔습니다).