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이 책은 마치 가까운 동료들의 눈을 통해 전해지는, 매우 생생한 삶의 회고록과 같습니다. 화자와 독자 사이에 거리감이 느껴지지 않는데, 모든 세부 사항이 너무나 공감대를 형성하여 묘사된 각 인물의 모습을 생생하게 그려볼 수 있기 때문입니다.
제게 그들은 평범하면서도 비범한 사람들이었습니다. 그들은 고상한 이상 때문이 아니라, 단 하나의 이유, 바로 "조국"이라는 단어 때문에 전장으로 향했습니다. 그래서 그들의 이루지 못한 꿈, 말하지 못한 감정들은… 영원히 전장에 남아 있을 것입니다.
순교자 부이 칵 뚜엉처럼, 가족 중에 세 명의 순교자가 있었고 감히 고백하지 못한 사랑을 품고 있었지만, "가라는 명령이 있었기에" 묵묵히 전장으로 향했습니다. 또 순교자 응우옌 시 티엥처럼, 아내와 한 살도 채 안 된 아이를 데리고 있었지만 모든 것을 억누르고 전쟁터로 향했고, 승리의 날 "새벽 직전"에 전사했습니다. 그리고 존경받는 교사였던 응우옌 후 환처럼, 어린 나이에 자신을 희생하여 교실뿐 아니라 여러 세대의 제자들의 마음속에 깊은 기억을 남겼습니다.
이야기를 다 읽고 나면 늘 눈가에 눈물이 핑 돌아요. 아마도 저도 학창 시절에는 걱정 없이 공부를 할지 미래를 선택할지 고민하던 때였기에, 그 젊은이들처럼 삶과 죽음의 경계를 놓고 고민할 필요가 없었기 때문일지도 몰라요. 그리고 이제 엄마가 된 저는 가족, 남겨진 사람들에 대한 이야기를 읽을 때면 어쩔 수 없이 슬픔을 느껴요. 전쟁터로 떠나는 아들에게 작별 인사를 하는 어머니의 모습, "점점 키가 커지는 듯하고, 기차를 멈춰 세울 힘이 점점 더 강해지는 것 같다"는 묘사. 트라이의 어머니가 순교자 카이를 기억하며 떠나기 전 조용히 집안 살림을 정리하는 모습. 그리고 순교자 탕의 어머니가 눈물 흘리며 아들이 전사한 곳의 흙을 조금씩 고향으로 가져가는 모습.
이 책에서 주목할 만한 점은 전쟁이 단순히 치열한 전투 장면뿐 아니라 그 후의 고요한 순간들까지 생생하게 묘사된다는 것입니다. 고통은 전사자들에게만 국한되지 않고 생존자들에게도 오랫동안 남습니다. 하지만 책은 지나치게 감상적으로 흐르지 않습니다. 상실 속에서도 생생한 기억과 고된 행군 속 젊은이들의 기쁨에 찬 이야기들이 펼쳐집니다.
이 경험을 통해 저는 진정한 전우애의 의미를 더욱 깊이 이해하게 되었습니다. 그것은 삶과 죽음을 함께하며 서로 곁을 지키고, 한 사람이 쓰러지면 다른 한 사람이 "부모님을 대신 돌봐드리는" 것과 같은 단순하지만 심오한 것들에 담겨 있는 감정입니다. 그리고 오랜 세월이 흘러도 그들은 전사한 전우를 찾아 나서는 여정을 멈추지 않고, 그들의 이름이 결코 잊히지 않도록 합니다.
이 책이 오늘날 독자들에게 더욱 공감을 불러일으키는 이유는 바로 이야기 전개 방식 때문이다. 글은 간결하고 꾸밈이 없어 문학 작품이라기보다는 개인적인 고백에 가깝다. 때로는 시 몇 줄만으로도 감정을 충분히 담아낼 수 있다.
"허리가 아플 때까지 쌀자루를 나르던 시절이 기억나요 / 카이는 내가 너무 마르고 허약해서 안쓰러워하며 나를 위해 쌀을 좀 덜어주었죠 / 콩퐁참이 굶주리던 날도 기억나요 / 판은 나를 위해 마지막 땅콩 하나를 골라줬죠."
[...]칸 투이! 그 미완성 시는 어디 있지? 온 사방을 다 뒤져봤는데 찾을 수가 없어...
[...]이봐, 블랙 탱! 왜 맨날 정찰만 하는 거야? 나라가 30년 넘게 평화롭잖아!
100페이지가 넘는 이야기들은 끝을 맺었지만, 감정은 여전히 남아 있다.
이 책을 읽고 나서도 그들이 겪었던 모든 일을 완전히 이해할 수는 없을 것 같습니다. 하지만 후세 사람들이 잊지 않도록 그들의 기억을 보존해야 한다는 것은 분명히 알게 되었습니다.
그리고 궁극적으로 남는 것은 아마도 감사의 마음일 것입니다. 전쟁에서 돌아오지 못한 이들에 대한 감사, 전쟁을 겪은 이들에 대한 감사, 그리고 그들의 기억을 들려준 이들에 대한 감사 말입니다.
출처: https://znews.vn/cham-vao-ky-uc-cua-nhung-chang-trai-tre-mai-post1642065.html
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