공포의 악몽이 이탈리아 팀을 다시 부른다

이탈리아는 2026년 월드컵 출전권을 따기 위해 플레이오프를 치러야 할 가능성이 크다.

무의미한 승리였습니다. 2018년 월드컵 실패 이후 지속되어 온 모든 불안감, 두려움, 그리고 교착 상태를 드러낸 경기였습니다. 그리고 무엇보다도 최악은, 이 승리로 이탈리아가 두 차례 월드컵에서 연속으로 탈락했던 플레이오프 진출에 다시 한 번 가까워졌다는 것입니다.

창백한 이탈리아 팀

키시너우 경기 후 제 눈길을 가장 먼저 사로잡은 것은 스코어보드가 아니라 이탈리아 선수들의 태도였습니다. 페데리코 디마르코는 마치 자신을 피하려는 듯 경기장을 박차고 나갔습니다. 그의 동료들은 그를 응원하기 위해 수천 킬로미터를 달려온 400명의 티포시(전국구 팬)들이 관중석을 쳐다보지도 않고 뒤따랐습니다. 그 모습이 모든 것을 말해 주었습니다. 그들은 폭풍이 다가오고 있음을 직감했고, 오랫동안 그들을 괴롭혀 온 플레이오프의 그늘에서 벗어날 수 없다는 것을 깨달았습니다.

이탈리아는 패배하지 않았습니다. 오히려 예선 7경기 중 6승을 거두었습니다. 하지만 여정은 시작부터 아슬아슬했습니다. 노르웨이에 0-3으로 패하며 루치아노 스팔레티 감독을 경질하기에 충분한 타격을 입었고, 이탈리아는 라이벌들을 추격해야 했습니다.

이탈리아는 거기서 승리했지만, 긴장감 속에서, 힘겹게, 아무도 설득하지 못한 채 승리했습니다. 반면 노르웨이는 단순히 승리한 것이 아니라 모든 것을 압도했습니다. 몰도바를 상대로 11-1, 키시너우를 상대로 5-0으로 승리했습니다. 두 경기, 골득실 +15. 이탈리아가 결코, 그리고 아마도 영원히 메울 수 없었던 격차입니다.

이탈리아 팀은 예상만큼의 강인함을 보여주지 못했다.

몰도바를 상대로 이탈리아는 큰 승리를 거두지 않으면 희망을 가질 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 그 비현실적인 압박이 이탈리아를 숨 막히게 했습니다. 전반전은 끔찍한 경기였습니다. 슈팅 13개, 페널티 박스 안에서의 슈팅 9개, 골은 단 1개뿐이었습니다. 포스톨라키가 정확한 마무리를 했다고 해도 이탈리아는 세계 랭킹 156위인 이탈리아에게 뒤처졌을 것입니다. "아주리"는 부인할 수 없는 진실이었습니다. 그들에게는 더 이상 거인의 기개가 없었습니다.

젠나로 가투소 감독은 관중석의 야유에 "휘파람 소리는 용납할 수 없습니다. 지금은 선수들에게 다른 직업을 찾으라고 말할 때가 아닙니다."라고 답했습니다. 하지만 팬들이 실망할 만한 이유가 있다는 것은 사실입니다. 이탈리아는 현재 "기능적인" 팀일 뿐입니다. 기본적인 플레이는 할 수 있지만, 창의적인 플레이가 부족하고 다른 요소들이 부족합니다.

페데리코 키에사는 제외되었고, 카요데와 같은 젊은 재능들은 간과되었습니다. 희망에 찬 스카마카는 부상에서 막 복귀했습니다. 이러한 공백으로 이탈리아는 무관심한 상태에 빠졌습니다. 선두 자리를 차지할 만큼 좋지는 않았지만, 다시 시작할 만큼 나쁘지도 않았습니다.

그리고 그 미온적인 태도가 블루스를 위험한 길로 내몰았습니다. 노르웨이를 상대로 9골 차 승리를 거두지 못한다면 (그럴 가능성은 낮지만), 이탈리아는 3년 연속 플레이오프에 진출하게 됩니다. 이전 두 차례 플레이오프에서는 스웨덴과 북마케도니아에 패하며 탈락했습니다. 사소해 보이는 장애물이지만, 이탈리아가 8년 동안 월드컵에 진출하지 못하게 하는 데는 충분했습니다.

이탈리아의 루프

이탈리아와의 플레이오프는 이제 공포 영화와 같습니다. 몰도바에서 경기장을 나서는 선수들의 얼굴을 보며 모두가 공포를 느꼈습니다.

하지만 다시 생각해 보세요. 이번 예선은 단순히 이탈리아가 약해지는 것만을 의미하지 않았습니다. 노르웨이는 더욱 강해졌고, 이탈리아가 감당할 수 없을 정도로 강해졌습니다. 엘링 홀란드가 첫 여섯 경기에서 이탈리아 대표팀 전체 골보다 많은 14골을 넣은 팀은 쉽게 이길 수 있는 팀이 아닙니다. 바로 그것이 문제였습니다. 이탈리아는 승리했지만, 충분히 빠르지도, 충분히 강하지도, 충분히 결단력 있지도 않았습니다.

이탈리아 팀은 플레이오프를 통과하지 못해 월드컵에 참가하지 못했습니다.

현대 축구의 현실은 냉혹합니다. 탄탄한 경기력만으로는 충분하지 않습니다. 강팀은 큰 승리를 거두고, 시작부터 변화를 만들어야 합니다. 이탈리아는 그렇게 할 수 없습니다. 심리적인 압박감조차 만들어내지 못합니다. 경기를 절정으로 끌어올릴 줄 아는 도덕적 리더가 부족합니다. 2006년, 1994년, 1982년의 이탈리아가 부족합니다.

그러면 이탈리아가 이 악순환에서 벗어나려면 무엇이 필요할까?

공격진에 힘을 보탤 모이세 킨이 복귀해야 합니다. 키에사의 빠른 스피드와 폭발력은 대체할 수 없기에 복귀가 필요합니다. 칼라피오리의 몸 상태가 좋아야 합니다. 가투소는 안정성보다는 폼에 따라 선발해야 합니다.

하지만 무엇보다도 이탈리아는 플레이오프에 대한 두려움을 극복해야 합니다. 불안한 마음으로 결승에 임하는 팀은 승리할 수 없기 때문입니다.

시즌 초반 노르웨이에게 패배한 것은 우연이었을지도 모릅니다. 하지만 이후 8개월 동안 이탈리아가 제대로 된 경기를 펼치지 못한 것은 결코 우연이 아니었습니다. 정체된 시스템, 활력이 부족한 팀, 그리고 변화를 거부하는 축구의 결과였습니다.

이탈리아가 2026년 월드컵에 출전하지 못한다면, 그것은 더 이상 충격이 아닐 것입니다. 그것은 추락의 필연적인 결과일 것입니다. 그리고 이탈리아가 플레이오프라는 이 공포 영화의 결과를 바꾸고 싶다면, 스스로부터 시작해야 합니다. 당장.

출처: https://znews.vn/con-ac-mong-kinh-di-lai-goi-ten-tuyen-italy-post1602446.html