AI 열풍으로 컴퓨터 부품 가격 급등

(댄 트리) - 고급 게임용 PC를 소유하거나 기술 기기를 업그레이드하고자 하는 소비자의 꿈은 엄청난 장벽에 직면해 있습니다.

기술이 급속히 발전하는 상황에서 일반 사용자는 기술 거대 기업 간의 군비 경쟁의 마지못해 희생자가 되고 있습니다.

최근 컴퓨터 부품 견적을 보면서 지갑 사정이 좀 걱정되셨다면, 아마 당신만 그런 게 아닐 겁니다. 글로벌 메모리 시장은 엄청난 변화를 겪고 있으며, 그 여파는 2028년까지 지속될 것으로 예상됩니다.

Amazon에서 소비자용 RAM 스틱의 평균 가격은 지난 1년 동안만 240% 이상 상승했습니다(사진: Kingston).

AI가 공급을 "삼키는" 경우

이러한 가격 위기의 근본 원인은 AI 기업의 야망으로 인해 발생한 심각한 수요-공급 불균형에 있습니다.

ChatGPT-5나 Google Gemini 3와 같은 차세대 대규모 언어 모델을 훈련하기 위해 OpenAI, AWS, Oracle과 같은 회사는 엄청난 양의 고대역폭 메모리(HBM)를 원하고 있습니다.

문제는 전 세계 DRAM 생산량의 95%가 삼성, SK하이닉스, 마이크론테크놀로지라는 세 "거대 기업"에 집중되어 있다는 것입니다. AI 열풍으로 막대한 수익을 올리려는 이들 제조업체는 엔비디아 B300과 같은 AI 가속기를 지원하기 위해 대부분의 생산 라인을 HBM으로 전환하고 있으며, 이로 인해 기존 소비자용 DRAM 시장은 방치되고 있습니다.

그 결과, 소매 RAM 가격이 급등했습니다. Tom's Guide 와 PC Gamer 의 데이터에 따르면, 아마존에서 소비자용 RAM의 평균 가격은 지난 1년 동안 240% 이상 상승했습니다. 여름에 약 100달러였던 Corsair Vengeance RGB와 같은 고급 RAM 키트는 단 몇 주 만에 410달러까지 치솟았습니다.

업계 3대 기둥 중 하나인 마이크론 테크놀로지조차 최근 30년 동안 게이머들의 1순위 선택이었던 저렴한 가격으로 유명한 크루셜 브랜드를 '폐지'하는 충격적인 행보를 보였습니다. 이는 AI 분야의 전략적 고객 지원에 집중하기 위한 조치입니다.

이 위기의 근원에는 전형적인 수요-공급 불균형이 있는데, 이는 소수의 제조업체만이 전 세계 RAM의 대부분을 공급한다는 사실로 인해 더욱 심화되었습니다(출처: Newscientist).

광범위한 결과: PC에서 iPhone으로

메모리 칩 열풍의 영향은 DIY 게임 커뮤니티에만 국한되지 않습니다. RAM과 NAND 칩은 대부분의 현대 전자 기기의 "심장"이기 때문에 이러한 가격 상승은 곧 노트북, 태블릿, 스마트폰으로 확산될 것입니다.

분석가들은 iPhone 18이나 차세대 콘솔(Steam Machine 등)과 같은 출시 예정 기기의 가격이 확실히 영향을 받을 것이라고 경고합니다.

CyberPowerPC와 Maingear 등 평판이 좋은 컴퓨터 조립업체도 급등하는 투입 비용으로 인해 제품 가격을 인상해야 한다고 발표했습니다.

RAM뿐만 아니라 솔리드 스테이트 드라이브(SSD)도 낸드 플래시 메모리 칩 부족으로 인해 가까운 미래에 가격이 두 배로 오를 위기에 처해 있습니다. SSD 컨트롤러 전문 생산업체인 파이슨(Phison)의 대표는 향후 수년간 수요가 공급을 초과하여 사용자들이 어려움을 겪을 것으로 예측했습니다.

이제 가장 큰 의문은 이 가격 악몽이 언제 끝날 것인가입니다. 전문가들은 의견이 엇갈립니다.

첫 번째 시나리오는 오랜 대기 시간이 걸리는 것입니다. 칩 제조업체가 지금 새로운 공장을 짓는 데 투자하더라도 온라인에 오르려면 최소 3년은 걸릴 것입니다.

예를 들어, 마이크론이 새로운 DRAM 공장에 100억 달러를 투자했지만, 제품은 2028년에야 생산될 것입니다. 즉, 사용자는 적어도 2~3년 동안 높은 가격을 견뎌야 합니다.

두 번째 시나리오는 위험하지만 잠재적으로 즉각적인 안도감을 제공할 수 있는 "AI 버블"의 붕괴입니다. OpenAI와 같은 기업들은 실제 매출을 훨씬 초과하는 수조 달러를 하드웨어 지출에 투자하고 있습니다.

AI가 기대에 미치지 못하면 데이터 센터에 대한 투자가 급격히 중단되고, 칩 수요가 증발하고, 재고가 쌓이고, 가격이 폭락할 수 있습니다.

어떤 시나리오든 단기적으로는 소비자가 세계의 인공지능 야망에 따른 비용을 부담하게 될 것입니다.

출처: https://dantri.com.vn/cong-nghe/con-sot-ai-khien-gia-linh-kien-may-tinh-tang-phi-ma-20251209023911603.htm