미크로네시아의 야프 섬에서는 사람들이 특별한 거래를 위해 무게가 최대 5톤에 달하는 돌 동전을 여전히 사용합니다.
서태평양 캐롤라인 제도에 있는 야프(현지에서는 와브라고 불림)는 돌 동전으로 유명합니다. 이 동전은 원래 고래 모양을 하고 있어 "라이"(현지어로 고래를 뜻함)라고 불립니다.
일반적인 라이 동전은 지름 7~360cm, 무게 최대 5톤이며, 가운데에 막대를 꽂을 수 있는 구멍이 있습니다. 그러면 남자들이 동전을 함께 들고 거래 장소로 운반합니다. 라이 동전은 최대 2,000년 전의 것으로 밝혀졌습니다. 처음에는 크기가 작았지만, 기술과 도구의 발달로 점차 커졌습니다.
라이의 가치는 크기나 조각 등 여러 요인에 따라 결정됩니다. 하지만 각 동전의 진정한 가치는 바로 그 역사에 달려 있습니다. 라이는 야프 섬에서는 발견되지 않는 석회암으로 만들어지기 때문에, 사람들은 라이를 찾기 위해 먼 길을 먼 외딴 섬까지 가야 합니다. 대부분의 석회암은 남서쪽으로 400km 떨어진 팔라우 섬의 야프족이 채굴합니다.
이 여정 동안 그들은 야생 동물부터 호전적인 토착민까지 수많은 위험에 직면해야 했습니다. 따라서 동전의 가치는 제작 난이도와 희생된 사람의 수를 기준으로 계산되었습니다.
라이 코인은 크기와 무게가 크기 때문에 거래 시 주고받기가 어렵습니다. 따라서 섬에서는 입소문이 일반적인 소유 형태입니다. 누구나 코인의 소유자를 알고 있기 때문에 도난은 거의 발생하지 않습니다. 현재 약 6,500개의 라이 코인이 섬 곳곳에 분산되어 있습니다.
20세기에 이르러 야프족은 라이를 미국 달러로 대체했습니다. 그러나 정치적 합의나 지참금과 같은 일부 특수 거래에서는 라이가 여전히 사용되었습니다.
미크로네시아의 총 면적은 702km2이며, 그중 가장 큰 섬은 아름다운 해안선과 면세 쇼핑 천국으로 유명한 괌입니다. 다른 주의 섬들도 아름다운 경관을 자랑하며 관광객을 유치하고 있지만, 인프라는 아직 개발되지 않았습니다.
vnexpress.net에 따르면
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