합병 이후 호치민 시의 규모는 엄청난 기회를 창출하는 동시에, 시민과 국제 사회의 마음속에 도시의 브랜드를 명확하고 일관성 있으며 설득력 있는 방식으로 재정립해야 할 시급한 필요성을 만들어냈습니다.
2025년 빈즈엉, 바리아-붕따우와의 행정 통합은 호치민시를 전례 없는 발전 단계로 이끌었습니다. 더 이상 단일 도시가 아닌 호치민시는 이제 금융, 산업, 물류, 혁신, 문화, 해양 경제 의 강점을 융합한 다극화된 메가시티로 거듭났습니다.
행정적으로 볼 때, 합병 후 호치민시는 면적 6,700km² 이상, 인구 1,400만 명 이상으로 전국 최대 도시가 되었으며, 국가 GDP의 거의 25%를 차지하게 되었습니다. 그러나 RMIT 대학교 전문 커뮤니케이션 수석 책임자인 지아니나 워렌 부교수에 따르면, 합병은 단순히 경계를 재조정하거나 예산을 통합하거나 행정 체계를 재편하는 기술적인 문제만이 아닙니다. 더 깊은 차원에서, 합병은 삶의 공간이자 경제 중심지, 그리고 발전의 상징을 재정의하는 과정입니다.
워렌 부교수에 따르면, 도시는 규모나 성장률뿐만 아니라 "그 도시가 상징하는 바"로도 평가됩니다. 궁극적으로 도시는 사람들의 인식, 감정, 신념 속에 존재하는 "인지된 시스템"입니다. 거주자, 투자자, 관광객, 그리고 해외 인재들의 결정은 데이터뿐만 아니라 그 장소가 전달하는 정체성, 가치, 그리고 이야기에 기반합니다.
호치민시는 현재 6,700km²가 넘는 면적에 1,400만 명이 넘는 인구가 거주하고 있습니다. (이미지: Pexels) 수십 년 동안 호치민시, 빈즈엉, 바리아-붕따우는 각각 뚜렷한 정체성을 유지하며 발전해 왔습니다. 호치민시는 역동적인 상업 및 서비스 중심지로, 빈즈엉시는 산업의 엔진으로, 바리아-붕따우는 중요한 관문이자 해양 경제 중심지로 알려져 있었습니다. 이번 통합으로 이 지역들이 하나의 이름으로 통합되면서 상당한 시너지 효과가 창출되었지만, 동시에 어려운 질문도 제기되었습니다. 오늘날 호치민시는 진정으로 무엇을 의미하는가?
워렌 부교수는 “규모와 복잡성이 증가한다고 해서 자동으로 도시 정체성이 형성되는 것은 아닙니다. 오히려 명확한 정체성이 없다면 메가시티는 밋밋하고, 알아보기 어렵고, 기억하기 어렵고, 특히 그곳에 살지 않는 사람들에게는 신뢰받기조차 어려워질 위험이 있습니다.”라고 말했습니다.
오랫동안 호치민시는 역동성, 젊음, 활기라는 관광 이미지와 주로 연관되어 있었습니다. 이러한 묘사는 변화를 겪고 있는 도시에 적합했지만, 도시가 국제적인 금융, 물류, 교육 중심지로 발돋움하려는 목표를 추구하면서 그 영향력을 잃어갔습니다.
2025년 합병은 이 문제를 더욱 시급하게 만든다. 워렌 부교수는 "산업, 금융, 물류, 문화, 혁신 등 다양한 역할을 수행하는 메가시티는 통일된 이념적 틀 없이는 명확한 메시지를 전달하기 어려울 것이다. 거대한 규모는 중요하지만, 도시가 스스로의 이야기를 제대로 전달할 줄 알 때 비로소 의미가 드러난다"고 말했다.
RMIT 대학교 전문 커뮤니케이션 강사인 부이 꾸옥 리엠 박사에 따르면, 기능적 다양성은 도시 정체성에 대한 새로운 사고방식을 요구합니다. 호치민시는 모든 상황에 맞는 간결한 슬로건을 찾는 대신, 공통된 "거대 서사"에 기반한 브랜드 구조를 구축해야 합니다.
이러한 서사는 서로 다른 공간들이 유기적으로 연결되어 공동의 미래를 향해 나아가는 이유를 설명해야 합니다. 통합된 지역들이 단순히 "행정적 확장"으로만 느껴진다면 사회적 결속과 합의를 이루기는 어려울 것입니다. 반대로, 각기 다른 역할을 존중하는 포용적인 정체성은 도시가 일관되고 신뢰할 수 있는 메시지를 전달하는 데 도움이 될 것입니다.
지아니나 워렌 부교수(왼쪽)와 부이 꾸옥 리엠 박사 (사진: RMIT) 리엠 박사에 따르면, 도시 브랜딩 개념은 종종 오해를 받습니다. 많은 사람들이 여전히 브랜딩이란 로고 디자인, 슬로건 작성, 홍보 캠페인 실행과 같은 것이라고 생각합니다. 하지만 실제로는 기업 합병의 맥락에서 브랜딩은 단순한 소통보다는 전략적 조율에 더 가깝습니다.
"명확한 스토리텔링은 정부 기관, 기업, 지역 사회 모두가 같은 방향을 바라보도록 도와줍니다. 인프라 투자 우선순위 설정과 자본 유치 전략 수립부터 인재 유지 및 유치 정책에 이르기까지 모든 분야에서 마찬가지입니다. 브랜딩은 단순한 장식이 아니라 발전을 위한 '나침반' 역할을 하게 됩니다."라고 그는 말했다.
호치민시 지도자들은 2030년과 2045년을 목표로 하는 도시의 사회경제적 발전 비전에 맞춰 장기적인 브랜드 전략을 구축하는 데 있어 이러한 연관성을 인식하기 시작했습니다. 더욱 중요한 것은 브랜딩이 제도 개혁, 거버넌스 품질, 그리고 시민들의 삶의 질과 밀접하게 연관되어 있다는 인식이 점차 확산되고 있다는 점입니다. '개방적인' 도시는 간소화된 행정 절차를 필요로 하고, '살기 좋은' 도시는 효율적인 인프라와 공공 서비스를 필요로 하며, 국제 금융 중심지는 일관성, 투명성, 그리고 높은 수준의 거버넌스 역량을 요구합니다.
RMIT 전문가들에 따르면, 브랜드 재포지셔닝을 미루는 데 따른 비용은 상당합니다. 커뮤니케이션은 단편화되고 초점을 잃게 될 것입니다. 새로 통합된 지역의 사람들은 "도시 이야기"에 익숙하지 않을 수 있습니다. 해외 파트너들은 잠재력은 인정하겠지만, 개발의 본질과 방향을 파악하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 그리고 호치민시를 동남아시아의 선도적인 메가시티로 자리매김할 기회를 조용히 놓쳐버릴 수도 있습니다.
행정 개혁은 완료되었습니다. 이제 관건은 도시가 세계가 이해할 수 있을 만큼 명확하고 시민들이 믿을 수 있을 만큼 설득력 있는 새로운 이야기를 들려줄 수 있느냐는 것입니다. 앞으로의 과제는 억지로 이야기를 만들어내는 것이 아니라, 도시가 가진 진정한 가치를 일관되고 설득력 있게 전달하는 것입니다. 그 가치란 산업과 혁신, 항만과 금융, 문화와 기회, 그리고 지역의 강점과 세계적인 열망을 연결하는 도시 공간을 의미합니다.
출처: https://www.rmit.edu.vn/vi/tin-tuc/tat-ca-tin-tuc/2026/apr/dinh-hinh-thuong-hieu-sieu-do-thi-tp-ho-chi-minh
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