이 차가운 행성은 지구의 미래를 보여줍니다

하와이의 망원경 연구에 따르면, 지구의 약 1.9배 질량을 가진 이 행성은 우리 은하의 팽대부 근처, 태양계로부터 약 4,200광년 떨어진 백색 왜성을 공전하고 있습니다.

이 정보는 백색 왜성을 공전하는 것으로 발견된 최초의 암석 행성이 원래 별의 "거주 가능 영역"에 있었음을 시사합니다. 이 영역은 너무 덥지도 춥지도 않은, 액체 상태의 물이 존재하여 잠재적으로 생명체를 지탱할 수 있는 영역입니다. 이 별이 살아있고 밝게 빛났을 당시, 이 행성은 지구와 유사한 환경을 갖추고 있었을 가능성이 있으며, 표면에 액체 상태의 물과 생명체가 존재할 가능성이 있었습니다.

지구에서 약 4,200광년 떨어진 백색왜성을 공전하는 암석형 행성의 그림. 사진: 로이터

모항성이 죽어 백색왜성이 되면, 행성은 별의 질량 손실로 인해 원래 거리의 2.1배만큼 멀어집니다. 이러한 움직임은 백색왜성이 행성에 미치는 중력적 영향을 감소시켜 행성의 궤도를 확장시킵니다.

캘리포니아 대학교 샌디에이고 캠퍼스의 천문학자이자 이번 연구의 주저자인 케밍 장(Keming Zhang)은 "이 행성이 현재 얼어붙은 이유는 백색 왜성(이 행성이 공전하는 별)이 일반 별이었을 때보다 훨씬 작고 희미해졌기 때문입니다."라고 말했습니다.

약 45억 년 된 우리 태양도 미래에 백색 왜성이 될 것입니다. 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 천문학자이자 연구 공동 저자인 제시카 루는 "수명이 다해 태양이 수소 연료를 모두 소진하면 적색 거성으로 부풀어 오르면서 외피층을 부드럽게 날려 버릴 것입니다."라고 설명합니다.

태양이 질량을 일부 잃으면서, 주변 행성들의 궤도는 점점 더 멀어질 것입니다. 결국 태양은 뜨겁고 밀도가 높은 핵, 즉 백색 왜성만 남게 될 것입니다.

천문학자들은 태양이 팽창하여 적색 거성 단계에 진입함에 따라 지구의 미래에 대해 여러 이론을 제시해 왔습니다. 약 70억 년 후, 태양은 팽창하여 금성과 같은 인근 행성들을 집어삼킬 가능성이 있습니다.

그러나 지구의 운명은 여전히 논쟁의 여지가 있습니다. 어떤 모델은 지구가 파괴될 것이라고 예측하는 반면, 다른 모델은 궤도 변화로 인해 지구가 생존할 수 있다고 주장합니다.

화성은 지구나 금성보다 태양으로부터 더 멀리 떨어져 있기 때문에 안전할 것으로 예상됩니다. 장 교수에 따르면 , 새로운 모델은 지구의 궤도가 그의 팀이 관측하고 있는 화성과 비슷한 방식으로 조정될 수 있음을 보여줍니다. 이는 지구가 원래 예상했던 것보다 더 오래 생존할 가능성을 높일 수 있습니다.

지금까지 백색 왜성을 공전하는 행성이 발견된 것은 대부분 태양계에서 가장 큰 행성인 목성보다 큰 가스행성이었습니다. 그러나 흥미로운 예외가 하나 있습니다. 천문학자들이 두 개의 천체, 즉 지구 크기의 행성과 행성보다는 크지만 별보다는 작은 갈색 왜성을 공전하는 백색 왜성을 발견한 것입니다.

이 행성은 모항성이 적색 거성이 되는 과정에서 여러 차례 극단적인 단계를 거쳤으며, 아마도 용암 상태로 전이한 후 현재 상태로 식었을 것입니다. 장에 따르면, 이는 모항성이 죽음을 맞이하면서 행성이 겪는 극적인 변화를 보여주는 증거입니다.

태양이 노화됨에 따라 태양계의 생명체 거주 가능 영역이 바깥쪽으로 이동하면서 지구는 10억 년 안에 그 영역에서 밀려나게 될 것입니다. 그 시점이 되면 지구의 바다는 증발하여 생명체가 살 수 없게 될 가능성이 높습니다.

장 박사는 인류, 혹은 남은 생명체라면 10억 년이 되기 전에 지구를 떠나야 할 것이라고 예측합니다. 그는 또한 태양이 적색 거성 단계에 접어들면서 가니메데(목성), 타이탄, 엔셀라두스(토성)와 같은 태양계 외곽의 여러 대형 위성들이 잠재적인 피난처가 될 수 있다고 지적합니다. "아직 희망이 있습니다."라고 장 박사는 말하며 인류가 태양계에서 새로운 서식지를 찾을 수 있을 것이라고 시사했습니다.

하트랑 (로이터 통신에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/hanh-tinh-lanh-leo-nay-cho-thay-cai-nhin-ve-tuong-lai-cua-trai-dat-post314177.html