무옹족 소녀의 어려움 극복 여정

TPO - 손라성 투안쩌우 소수민족 기숙학교 교사인 부이 레 레 꾸옌(Bui Le Le Quyen) 선생님이 전통 면 매트리스를 제작한다는 아이디어 덕분에 꾸옌 선생님은 현재 월 2천만 동(VND)의 수입을 올리고 있습니다. 노인들은 파트타임으로 일하며 월 4백만 동(VND) 정도를 벌고 있습니다. 가장 기쁜 소식은 많은 청소년들이 경제 발전과 빈곤 탈출을 위해 이 기술을 배우고 있다는 것입니다.

Báo Tiền Phong•22/11/2025

부이 레 레 꾸옌(오른쪽에서 세 번째) 씨는 2025년 농촌 청년 창업 프로젝트 경진대회에서 3위를 차지했습니다.

옛 추억 에서 스타트업 아이디어까지

어느 겨울 오후, 우리는 손 라성 토히우구에 있는 꾸옌 씨의 집에 도착했습니다. 멀리서 "부웁부웁" 하고 목화를 두드리는 소리가 들려왔습니다. 마치 추억이 되살아나는 소리 같았습니다. 부이 레 레 꾸옌 씨는 우리를 반갑게 맞아주며, 자신이 이 프로젝트에 참여하게 된 운명에 대해 곧바로 이야기해 주었습니다.

"어렸을 때 할머니 댁에 갈 때마다 따스한 햇살이 가득한 두꺼운 면 매트리스에 파묻혀 있는 모습이 늘 감명적이었어요. 봄에 시냇가에 갈 때마다 산과 숲 곳곳에 붉은 목화꽃이 활짝 피어 있는 모습을 볼 수 있었죠. 할머니께서 솜을 두드려 매트리스와 베개를 만드는 모습을 여러 번 봤는데, 그 모습이 영원히 기억에 남을 것 같았어요. 하지만 자라면서 이 기술을 아는 사람이 점점 줄어들고 있다는 걸 깨달았어요." 쿠옌 씨는 이렇게 말했다.

어린 시절의 기억을 통해 그녀는 북서부 므엉족과 타이족의 전통 직업이 사라질 위기에 처해 있음을 깨달았습니다. 면 매트리스와 베개를 만드는 법을 아는 노인들의 수가 줄어들고 있습니다. 이를 보존하지 않으면 아무도 면의 가치, 면 가공법, 면 두드리기, 쿠션 커버 바느질 방법을 알지 못할 것입니다.

"지금 시작하지 않으면 마지막 세대가 지나가고 나서 카폭 매트리스를 만드는 법을 아는 사람이 누가 있을까 생각했어요."라고 르 쿠옌 씨는 회상했습니다.

부이 레 레 꾸옌 씨가 카폭 면을 매트리스에 넣는 단계를 진행하고 있습니다.

그 질문은 도전적이면서도 자랑스러운 여정의 불씨를 지핀 "불"이 되었습니다. 쿠옌은 깨끗하고 부드러운 베개와 매트리스를 만드는 동시에, 추억을 되살리고 한때 잊혀져 가던 전통 공예를 되살리겠다는 굳은 결심을 굳혔습니다.

전통적인 방식과는 달리, 꾸옌은 매우 현대적인 방식으로 시작했습니다. 투안쩌우(Thuan Chau) 마을 연합(Son La Province)의 지원을 받아 시장을 조사하고, 원자재 위생에 대해 배우고, 청정 기준에 따른 면 가공 과정을 익히고, 수십 개의 베개와 매트리스 샘플을 테스트했습니다.

초창기에는 쿠옌과 동료들이 마을마다 가서 면포를 하나하나 찾고, 마을 사람들에게 좋은 면포를 구별하는 방법을 묻고, 각 단계를 꼼꼼하게 기록해야 했습니다. 면포는 햇볕에 완전히 말린 후 세탁기에 넣어 먼지를 제거하고, 절구나 작은 기계로 말리고 보풀을 냈습니다. 그 결과, 매끄럽고 부드러우며 이전 방식보다 훨씬 깨끗한 하얀 면포가 탄생했습니다.

쿠션 커버와 베갯잇은 면, 리넨, 모시 등 무옹족 문화가 깃든 소재로 제작됩니다. 일부 디자인에는 전통 모티프를 수놓아 손수 제작하기도 합니다. 덕분에 각 제품은 일상용품일 뿐만 아니라 산림 문화의 이야기를 담고 있습니다.

쿠옌은 세척된 면 소재의 면 층을 만지기만 해도 구름처럼 부드러움을 바로 느낄 수 있다고 말했습니다. 속이 빈 면 섬유는 탄력성이 뛰어나고 합성 폼처럼 깊이 가라앉지 않습니다. 여름에는 통풍이 잘 되고, 겨울에는 따뜻함을 유지합니다. 특히 면은 완전히 천연 소재로 피부 자극을 유발하지 않습니다. 이러한 장점은 도시에 제품을 출시할 때 큰 장점이 됩니다. 쿠옌은 "첫 번째 고객이 면 베개가 너무 편안하다고 문자를 보내줬는데, 너무 기뻐서 잠을 잘 수가 없었어요."라고 웃으며 말했습니다.

어려움을 극복하는 여정

부이 레 레 꾸옌은 면밀한 계산에도 불구하고 사업을 시작하는 길이 순탄치 않았다고 털어놓았습니다. "면화 공급이 부족해서 저희 팀은 면화를 사기 위해 수십 킬로미터를 이동해야 했습니다. 투자 자본이 부족해서 중고 세탁기와 소형 건조기를 사서 고장 나면 직접 수리하는 데 돈을 모아야 했습니다."라고 레 꾸옌은 말했습니다.

하지만 가장 큰 어려움은 제품을 시장에 출시하는 것입니다. 눈길을 사로잡는 수많은 공산품 중에서도 수제 베개와 쿠션은 사용자를 설득하는 데 오랜 시간이 걸립니다. 르 꾸옌은 "홍보, 판매, 브랜드 구축 등 전문가들에게 조언을 구했습니다."라고 말했습니다.

마지막으로, 꾸옌은 자연스러움, 청결함, 그리고 친환경성을 강조하며 므엉족 문화에 대한 이야기를 들려주기로 했습니다. 각 제품에는 면화 제조 과정과 므엉족의 삶과 샘을 상징하는 나무인 카폭 나무의 유래를 설명하는 작은 종이가 함께 제공됩니다. 하노이 , 하이퐁, 다낭 등지에서 보내온 소량 주문은 제품에 더욱 큰 힘을 실어주었습니다.

쿠옌의 프로젝트 덕분에 지역 노인 노동자들의 집은 매일 오후 목화 두드리는 소리로 북적입니다. 현재 쿠옌의 월수입은 약 2천만 동(VND)입니다. 노인들은 파트타임으로만 일하며 월수입은 약 4백만 동(VND)입니다. 가장 기쁜 것은 많은 청소년들이 이 일을 배우러 온다는 것입니다.

"예전에는 이 직업이 사라진 줄 알았어요. 이제 아이들이 다시 배우는 모습을 보니 정말 기쁩니다. 직업이 보존되고 마을 여성들의 일자리가 늘어나 소득도 늘었어요."라고 깜 티 탄(65세) 씨는 말했다.

쿠옌은 다음 목표는 단순히 소규모 사업을 하는 것이 아니라 사업을 시작하고 시장을 확장하는 것이라고 말했습니다. "실크와 카폭을 결합하여 따뜻하고 아름다운 담요를 만드는 제품을 개발하고 디자인하고 있습니다. 베개, 매트리스, 카폭 담요 등 더 다양한 브랜드를 구축하고 있죠."라고 쿠옌은 말했습니다.

딘티빅프엉(Dinh Thi Bich Phuong) 투안쩌우(Thuan Chau) 청년 연합(손라성) 서기는 부이레레꾸옌(Bui Le Le Quyen)의 전통 카폭 매트리스 생산 프로젝트가 호치민 공산 청년 연합 중앙위원회가 주최한 2025년 농촌 청년 창업 프로젝트 대회에서 3위를 차지했다고 밝혔습니다.

이 아이디어는 국가의 전통 공예를 보존하는 데 큰 의미를 지닙니다. 청년 연합과 기업들의 지원으로 이 프로젝트는 초기에는 어느 정도 성공을 거두었고, 쿠옌 씨 가족과 몇몇 노부인들의 수입을 창출했습니다.