매년 연말이면 응에안성 응이아한 면의 호찌민 고속도로를 따라 늘어선 전통 사탕수수 당밀 양조장들은 설날 시장에 공급할 달콤하고 부드러운 황갈색 사탕수수 당밀을 생산하기 위해 밤낮으로 불을 지피며 분주합니다.
이 산간 마을 사람들은 대대로 사탕수수 재배와 당밀 생산에 밀접하게 종사해 왔습니다. 사탕수수 수확 시기는 당밀 압착 시기와 일치하며, 음력 10월부터 다음 해 3월까지 이어집니다.
특히, 설날 한 달 전부터는 시장에 대량의 사탕수수 당밀을 공급하기 위해 당밀 증류소들이 밤낮으로 활활 타오르는 불길 속에서 쉴 새 없이 가동됩니다.
고장난 매트리스 위에서 끊임없이 일하며, 마치 활활 타오르는 불길처럼 분주하게 움직인다.
수십 년 동안 응에안성 탄흐엉, 푸손, 그리고 응이아한(옛 탄끼현, 현재 응이아 한면 ) 지역은 전통적인 사탕수수 당밀 생산으로 유명했습니다. 현재 이 사탕수수 당밀의 "수도"에는 수십 개의 당밀 생산 시설이 있습니다.
2026년 말띠 해 설날을 앞둔 며칠 동안 이곳의 당밀 공장들은 분주했습니다. 공장 주인들은 한시도 틈을 타 진한 호박색을 띠고, 부드럽고 투명하며 거품이 없고, 자연스러운 향과 은은한 단맛이 나는 당밀을 생산했습니다.
산간 지역의 이른 아침, 사탕수수 압착기의 소리가 마을과 언덕 곳곳에 울려 퍼집니다. 당밀을 만드는 용광로에서 뿜어져 나오는 연기는 달콤한 당밀 향과 어우러져 마치 시골 마을과 산골 마을을 "깨우는" 듯합니다.
사탕수수 즙을 당밀로 만들기 위해 사업주들은 3~5개의 버너가 있는 연속 가열로 시스템을 사용해야 합니다. 당밀을 끓이는 데 사용되는 금속 솥은 지름 1.2~2미터의 원형이며, 각 솥의 용량은 170~200리터입니다. 가열로 건설, 설치 및 설정에 드는 평균 비용은 사탕수수 압착기 및 기타 보조 장비 구매 비용을 제외하고도 3천만~4천만 VND입니다.
사탕수수 시럽 생산 시설을 운영하고 원활한 공정을 유지하려면 각 공정마다 약 3~4명의 작업자가 필요합니다. 시럽 제조 과정에서 한 사람은 안정적인 열 공급을 위해 정기적으로 난로에 장작을 넣고, 천으로 만든 체를 사용하여 조리 냄비에 떠오르는 거품과 불순물을 걷어냅니다. 나머지 사람들은 사탕수수를 압착하여 시럽을 추출하고, 사탕수수 펄프를 건조 시설로 옮기고, 식힌 시럽을 다양한 모양과 크기의 용기에 담는 작업을 계속합니다.
사탕수수를 수확하고, 즙을 짜내고, 냄비에 끓여 당밀을 만드는 과정 자체는 노동과 노력이 많이 드는 작업이지만, 끓는 당밀에서 거품을 걷어내고 불순물을 제거하는 단계는 숙련된 기술과 경험을 요구합니다. 거품 위에 떠 있는 불순물이 완전히 제거되지 않으면 당밀은 덩어리지고, 색깔이 어두워지며 품질이 떨어집니다. 당밀의 품질은 원료의 품질에 크게 좌우됩니다. 사탕수수가 크고 당도가 높을수록 더 많은 당밀을 얻을 수 있습니다.
사탕수수 당밀을 끓이는 데는 약 3~4시간이 걸립니다. 그 시간의 절반 이상 동안 당밀은 계속 부글부글 끓어오릅니다. 끓을 때 당밀이 담긴 냄비는 마치 높이 솟은 황금빛 분수처럼 보이며, 두꺼운 증기를 뿜어냅니다.
응이아한 면에 있는 쯔엉팝 사탕수수 시럽 생산 시설의 소유주인 응우옌 티 팝 씨는 연말 석 달이 사탕수수 시럽 생산의 주요 시기라고 말했습니다. 그녀와 남편은 매일 아침 일찍부터 늦은 오후까지 일해야 합니다.
시장 수요를 충족할 만큼 충분한 당밀 원료 공급을 확보하기 위해 그녀의 가족은 지역 주민들로부터 수십 톤의 사탕수수를 구매했습니다.
올해 원자재 가격이 상승하여 사탕수수 당밀 가격도 약간 올랐습니다. 올해 시장 수요가 높아 마을의 모든 당밀 생산자들이 제철을 맞아 바쁘게 지내고 있습니다. 생산된 당밀은 모두 고객에게 팔려나가고 있어 생산자들은 매우 만족해하고 있습니다.
응이아한(Nghia Hanh) 마을에 있는 득히엔(Duc Hien) 사탕수수 당밀 생산 시설의 소유주인 응우옌 반 득(Nguyen Van Duc) 씨는 그의 가족이 10년 넘게 사탕수수 당밀을 만들어 왔다고 말했습니다. 두 달 넘게 그의 가족은 하루 세 차례에 걸쳐 당밀을 생산하고 있으며, 하루에 약 800리터를 생산하고 있습니다. 당밀 생산 시설은 새벽 4시에 가동을 시작하여 밤 10시가 다 되어서야 끝납니다.
사탕수수 당밀을 용기에 담느라 분주했던 응우옌 티 히엔 씨는 오래전에는 사탕수수 당밀을 만드는 과정이 모두 수작업으로 이루어져 매우 고된 노동이었다고 말했습니다. 하지만 이제 기계 덕분에 노동력이 절감되어 당밀 제조 과정이 훨씬 수월해졌다고 덧붙였습니다.
사탕수수 수확 및 세척부터 끓이고 거품을 걷어내는 과정까지 모든 과정이 간소화되어 작업 효율성과 생산성이 향상되었습니다. 설날(음력 춘절) 기간 동안 고객 주문량을 충족할 만큼 충분한 사탕수수 시럽을 생산하기 위해 가족은 추가로 두 명의 직원을 고용해야 했습니다.
사탕수수 당밀 생산 시설 소유주인 응우옌 반 득 씨에 따르면, 설날(음력 설) 기간 동안 각 시설은 평균 8,000~10,000리터의 당밀을 생산하여 지역 상인과 소비자에게 리터당 28,000~30,000 VND의 안정적인 가격으로 판매합니다. 공급이 부족할 때는 사탕수수 당밀 가격이 리터당 40,000 VND까지 오를 수도 있습니다.
평균적으로 신선한 사탕수수 1톤당 약 140kg의 농축 당밀이 생산됩니다. 당밀 생산 시즌이 끝나면 모든 비용을 공제한 후 당밀을 생산하는 가구는 7천만 동에서 1억 동 사이의 수익을 올릴 수 있습니다.
브랜드를 한 단계 더 발전시키다
응이아한(Nghia Hanh) 면의 당밀 생산 시설 소유주들에 따르면, 사탕수수 당밀은 베트남 설날(Tet) 기간 동안 전통 음식과 간식 을 만드는 데 없어서는 안 될 재료이자 첨가물입니다. 대표적인 음식으로는 생선찜, 고기찜, 갈비찜, 달콤한 국, 당밀 케이크, 찹쌀떡, 땅콩 과자 등이 있습니다. 따라서 연말이 되면 응이아한 지역의 사탕수수 당밀 제품은 전국 각지의 시장에 유통될 기회를 얻게 됩니다.
응에안성 디엔쩌우 면의 호앙 반 능 씨는 해안 마을 사람들에게는 설날(음력 설) 조상 제단에 당밀을 넣어 조린 생선 요리가 필수 음식이라고 전했습니다. 해안 지역 사람들은 뚝배기에 다양한 종류의 생선을 당밀과 갈랑갈, 생강, 고추 등의 향신료를 넣어 조려 먹습니다.
조상에게 제물을 바칠 때면 항상 생선을 접시에 담아 제물 쟁반 중앙에 놓습니다. 이 아름다운 문화적 전통은 거의 100년 동안 이 해안 지역 사람들에 의해 보존되고 유지되며 여러 세대에 걸쳐 전승되어 왔습니다.
응이아한 면 인민위원회 위원장인 응우옌 쑤언 남 씨에 따르면, 최근 몇 년 동안 응이아한 사탕수수 당밀은 브랜드를 확립하여 국내외 소비자들에게 사랑받고 신뢰받고 있습니다. 사탕수수 당밀 제조는 지역 주민들에게 생계를 제공하고 소득을 증대시키며 수천 명의 지역 노동자들에게 일자리를 창출했습니다. 특히 많은 가정이 자신들이 살아온 땅에서 사탕수수 당밀을 생산하여 부를 축적했습니다.
최근 몇 년 동안 응이아한(Nghia Hanh) 면의 사탕수수 시럽 생산 시설 소유주들은 디지털 기술을 적극적으로 활용하여 페이스북, 틱톡, 잘로와 같은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 시럽 제조 방법과 과정을 보여주고 제품을 홍보하고 있습니다.
그 결과, 당밀 생산자들은 더 넓고 다양한 시장에 접근할 수 있게 되어 사탕수수 당밀의 가치가 상승하고, 이전처럼 현장에서 직접 구매하는 상인에 대한 의존도가 줄어듭니다. 또한 사탕수수 당밀 생산자들은 지역 농민과 인근 지역 농민들의 사탕수수 구매를 보장하는 데 적극적인 역할을 합니다.
품질 향상, 브랜드 인지도 확립, 제품 시장 확대를 목표로 사탕수수 당밀 생산에 종사하는 가족들이 협동조합을 결성했습니다. 이들은 조리 과정을 점진적으로 개선하고, 원료 보관용 표준 용기에 투자하며, 제품 디자인을 변경하고, 시장을 확대하는 한편, 사탕수수 당밀의 올바른 생산 공정을 준수하여 식품 안전과 위생을 보장하고 있습니다.
응이아한 면 인민위원회 위원장인 응우옌 쑤언 남 씨는 최근 몇 년 동안 지역 주민들이 사탕수수 당밀 제조 산업의 원료 공급원을 만들기 위해 사탕수수 재배 면적을 유지하고 확대해 왔다고 말했습니다.
현재 해당 지역에는 사탕수수 당밀 생산을 전문으로 하는 업체가 30곳 있으며, 연간 생산량은 약 25만~30만 리터에 달합니다. 연말에는 시장 수요가 크게 증가하여 사탕수수 당밀 판매량이 급증합니다.
많은 상인들이 응이아한에서 사탕수수 당밀을 구매하여 라오스 시장으로 수출하고 있습니다. 현재 현지 사탕수수 당밀 제품은 OCOP 3성급 제품으로 인정받고 있습니다.
향후 몇 년 동안 지방 정부는 주민들과 협력하여 제품 홍보 및 도입을 지속적으로 지원하고, 소비 시장을 확대하며, 라벨 디자인, 상표 등록, 추적성 확보를 통해 사탕수수 당밀 제품군이 더욱 널리 보급될 수 있도록 노력할 것입니다.
출처: https://baolaocai.vn/lang-nghe-mat-mia-vao-vu-tet-post892672.html
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