겨자잎의 행복한 계절

남방 사람들의 설날 음식에는 돼지고기와 계란찜, 수박의 붉은색, 그리고 겨자채소 절임이 빠질 수 없는 음식입니다. 독특한 풍미와 다양한 요리로 쉽게 변형할 수 있는 겨자채소 절임은 고기와 생선으로 가득 찬 일상의 지루함을 달래주고 건강에도 많은 도움이 됩니다. 겨자채 절임은 또한 그 땅과 그 땅 사람들의 영혼과 전형적인 설날의 풍미를 담고 있습니다.

설 연휴를 앞두고, 우리는 까마우 에서 가장 오래된 배추 재배지인 쩐반 터이 현 칸빈 마을로 돌아갔습니다. 칸빈 마을 인민위원회 위원장인 레 민 또안 씨는 이렇게 말했습니다. "올해 주민들이 재배한 배추 면적은 예년에 비해 다소 감소하여 6.4헥타르에 그쳤습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 여전히 배추에 대한 애정을 가지고 있습니다. 배추는 설 연휴 기간 동안 상당한 수입원일 뿐만 아니라, 이 지역의 특징이자 주민들의 개성이며, 오랜 세월 동안 칸빈 마을의 자랑이었기 때문입니다."

올해는 날씨가 좋고, 겨자잎이 잘 자라서 풍성한 수확을 기대하게 합니다.

많은 사람들이 배추나무가 칸빈 지역의 땅과 농부들과 긴밀한 관계를 맺고 있다는 이야기를 알고 있지만, 자세히 아는 사람은 드뭅니다. 77세의 락바오 마을 노농 쩐 반 투 씨는 이렇게 말했습니다. "저는 깐토 출신으로, 사업을 시작하려고 이곳에 왔습니다. 40여 년 전 이 지역에서 배추를 재배하기 시작한 사람 중 한 명이기도 합니다. 그 효과를 보고 많은 사람들이 따라 했고, 점차 배추나무는 이 지역 뗏(Tet) 지역의 주요 채소 작물이 되었습니다."

처음에는 많은 사람들이 배추를 재배하기 위해 높은 격자를 만들어야 했지만, 투 씨는 단호하게 말했습니다. "이곳 토양은 배추에 아주 적합합니다. 제가 과감하게 이 땅에 배추를 심었더니 수확량과 품질이 아주 좋아서 사람들이 따라 했습니다." 40년 넘게 투 씨는 배추에 대한 믿음을 지켜왔습니다. 가족의 유일한 생계가 농사일 뿐 아니라, 이 농산물에 대한 큰 감사와 자부심을 느끼기 때문입니다. "칸빈의 배추 품질은 다른 곳보다 뛰어나다는 것을 확실히 말씀드려야 합니다. 절이면 아삭하고 향긋하며, 뒷맛이 씁쓸하지 않습니다. 이 지역의 배추는 맛있을 뿐만 아니라 모양과 크기도 아름답습니다. 특히 배추 재배자들은 항상 먹는 사람들의 안전과 건강을 최우선으로 생각합니다. 그래서 오랜 세월 이 지역에서 배추처럼 명성을 쌓은 곳은 없습니다." 투 씨는 털어놓았습니다.

칸빈에서 최초로 배추를 재배한 사람 중 한 명인 늙은 농부 쩐 반 투는 "설날에 절인 배추를 먹는 한, 칸빈 사람들은 계속 배추를 재배할 거야!"라고 단언했습니다.

투 씨의 말은 듣는 이들을 믿게 했습니다. 그의 가족은 겨우 3헥타르의 땅밖에 없었고, 그중 작물을 재배할 수 있는 면적은 1,000제곱미터에 불과했기 때문입니다. 그 보잘것없는 땅에서 투 씨는 다섯 자녀를 성인이 될 때까지 키웠고, 가족은 안정적인 기반을 갖추게 되었습니다. 그가 말했듯이 가장 큰 공로는 "라우 투아 싸이 덕분"입니다. 부지런한 투 씨는 계절마다 다른 품종의 작물을 재배하기 위해 열심히 일했지만, 설날에는 라우 투아 싸이를 빼놓지 않고 재배했습니다. 늙은 농부는 속마음을 털어놓았습니다. "라우 투아 싸이 재배는 쉬워 보이지만 어렵습니다. 기술과 경험을 터득하면 성공 가능성이 높습니다. 제 밭처럼, 잘 키우면 6톤을 수확할 수 있고, 잘 키우지 못하면 매년 3톤 이상 수확할 수 있습니다. 모든 비용을 들이고 나서 설 전에 천만 원에서 천만 원의 수익을 낸다면 정말 기쁠 겁니다."

락 바오 마을의 타이 후 루이 씨는 30년 이상 배추 재배 경험을 가지고 있습니다. "배추 재배는 관리 단계에서 많은 노력이 필요하고, 그 후에는 기술과 경험이 필요합니다. 1헥타르의 논에서 작물당 400만~500만 동(VND)의 수익만 낸다면, 배추 재배 수익은 쌀 재배 수익의 4~5배에 달할 것입니다. 배추 재배 기간은 약 2개월이며, 그중 20일은 파종에, 1개월 20일은 수확을 위해 밭에 파종하는 데 소요됩니다. 배추 수확기는 설 직전이라 사람들은 설을 준비하거나 새해 가계를 위해 저축할 돈이 더 많아 매우 기뻐합니다."

칸빈 사람들은 왜 맛있는 양배추를 재배하면서도 장아찌는 만들어 팔지 않는지 궁금했을 때, 루이 씨는 큰 소리로 웃으며 말했습니다. "저희 가족처럼 한 번 수확하면 수십 톤의 양배추를 수확할 수 있는데, 어떻게 장아찌를 만들 수 있겠어요? 비수기에 장아찌를 만들기 위해 양배추를 재배하는 사람들도 있지만, 너무 힘들어서 맛있는 양배추를 재배해서 모두에게 팔고, 설 명절 장아찌를 만들어 드리는 거예요. 모든 가정이 풍족하고 풍요롭고 맛있는 설 명절을 보낼 수 있도록 정성과 노력을 기울이는 것만으로도 충분히 행복할 수 있어요."

수십 년 동안 칸빈 지역의 자랑스러운 생산물이었던 배추. (사진: 타이 후 루이 씨가 2025년 설 연휴(Tet At Ty) 근처에서 수확을 앞둔 배추를 손질하고 있다.)

최근 몇 년간 기후 변화와 농산물 생산량 불안정으로 인해 칸빈 지역의 겨자잎 재배 산업은 여러 가지 어려움을 겪었습니다. 마을 농민 협회 부회장인 마이 탄 켄 씨는 다음과 같이 말했습니다. "최근 변덕스러운 날씨와 복잡한 전염병으로 겨자잎 생산성이 감소하여 일부 작물에서 많은 손실을 입었습니다. 게다가 뗏(Tet) 근처 성수기 겨자잎 가격 또한 예측할 수 없이 변동하여 농민들의 수익에 영향을 미쳤습니다."

칸빈(Khanh Binh) 마을에서는 락바오(Rach Bao) 마을 외에도 1/5 마을, 19/5 마을, 팜끼엣(Pham Kiet) 마을, 옹빅(Ong Bich) 마을 등 넓은 면적의 배추 재배 지역이 있었습니다. 다른 작물로 전환한 사람들도 있지만, 여전히 많은 사람들이 배추에 대한 열정을 가지고 있습니다. 투(Tu) 씨는 "설날에 절인 배추가 있는 한, 칸빈 사람들은 여전히 배추를 재배할 것입니다!"라고 단언했습니다.

요즘 칸빈의 들판을 거닐다 보면 라우 뚜아 싸이가 여전히 싱그러운 초록빛으로 빛나 풍년을 기원합니다. 라우 뚜아 싸이는 여전히 이곳 농부들에게 특별한 자부심이며, 시골의 매력을 간직한 충성스럽고 애정 어린 관계입니다. 어디를 가든 뗏(Tet)의 향기가 은은하게 남아 있습니다...

Pham Quoc Rin의 노트

출처: https://baocamau.vn/mua-vui-cai-tua-xai-a36818.html