"막대기 3개, 동전 3개" 직업
응우옌 짜이 거리(호찌민시 5군) 모퉁이에서 찐 흐우 푸옥 씨(50세)는 수선과 오버록 작업이 필요한 바지 더미를 정리하느라 분주합니다. 잠시 후, 오토바이 택시 기사가 지나가며 큰 소리로 "푸옥 씨, 바지는 준비되셨나요?"라고 묻습니다.
"오늘 오후에 들러주세요. 오늘은 주문이 정말 많아요!" 푸옥 씨는 미소를 지으며 대답했다.
푸옥 씨는 매일 응우옌 짜이 거리(호치민시 5군) 모퉁이에 앉아 옷을 수선하고 있습니다(사진: 응우옌 비).
푸옥 씨의 의류 수선 가게는 10제곱미터밖에 안 되지만 연말에는 항상 바쁩니다. 바지 한 벌로 15,000~40,000동을 벌 수 있고, 정교한 수선이 필요한 바지는 수십만 동이 들 수 있습니다.
푸옥 씨는 자신의 작업에 대해 이야기하며 분필을 들고 바지를 수선해야 할 곳을 표시했습니다. 그리고 표시된 부분을 재빨리 잘라 접어서 재봉틀에 다시 넣었습니다. 간단한 작업의 경우, 푸옥 씨는 바지 한 벌을 수선하는 데 5분도 걸리지 않았습니다.
"동전줍기" 같은 일이지만, 그는 아침부터 저녁까지 바쁘게 일하는 것을 좋아합니다. 바쁜 날에는 하루에 바지를 스무 벌 넘게 수선해서 수십만 동(약 1억 2천만 원)을 벌어 생계를 이어갑니다.
푸옥 씨에 따르면, 이 직업은 쉬워 보이지만 근로자는 꼼꼼해야 하고 고객의 요구 사항을 이해해야 합니다(사진: 응우옌 비).
"제 고객은 주로 프리랜서입니다. 지나가다가 제 간판을 보고 수리를 받으러 오시죠. 가끔씩 찾아오는 손님이 몇 명 있는데, 수리 비용이 바지 가격보다 더 비쌀 때도 있습니다."라고 푸옥 씨는 말했습니다.
바지 수선공은 오전 7시부터 오후 5시까지 일한다고 말했습니다. 혹몬 지역에 사는 그는 아내와 함께 매일 아침 일찍 일어나 낡은 오토바이를 타고 시내 중심가까지 거의 한 시간 동안 이동합니다.
푸옥은 재봉틀과 옷 수선 도구를 친구 집에 두고 와서야 일을 시작했습니다. 아침부터 저녁까지 열심히 일하다 보니 먹고 마시는 것을 잊어버리는 경우가 많았고, 그로 인해 복통과 허리 통증을 겪었다고 털어놓았습니다.
푸옥 씨는 매일 10시간 일하고 수십만 동을 번다(사진: 응우옌 비).
"설 연휴 전날은 더 바빠요. 기쁘기도 하지만, 고객 바지를 빠르고 아름답게 완성하기 위해 속도를 내야 한다는 부담감도 들어요. 장인들이 꼼꼼하게 작업하고 고객 만족을 위해 최선을 다해야 매출이 잘 나올 거예요."라고 푸옥 씨는 말했다.
자녀의 삶을 바꾸는 꿈
이에 대해 푸옥 씨는 구석에 놓아둔 목발을 가리켰다.
"아내와 저는 둘 다 장애가 있어서 이렇게 먼 거리를 이동하는 게 불편해요. 자전거에서 넘어져 다리가 두 번이나 부러졌는데, 그때마다 지역 주민들에게 의지해서 병원에 가야 했어요."라고 그는 회상했습니다.
그 "천상의" 고통 이후, 그 노동자는 결코 직장을 그만둘 생각을 하지 않았습니다. 오히려 푸옥 씨는 이를 교훈으로 삼아 다음에는 더 조심해야겠다고 생각했습니다.
목발은 푸옥 씨가 구석에 놓아두었습니다.(사진: 응우옌 비)
"신께서 저에게 생계를 책임지고 아이들을 학교에 보낼 수 있는 직업을 주셨습니다. 그냥 포기할 수 있는 일이 아닙니다."라고 푸옥 씨는 말했습니다.
푸옥 씨는 어렸을 때부터 고열과 하반신 마비 증세를 보였습니다. 꽝응아 이성의 다섯 남매 중 장남으로 태어난 푸옥 씨는 어린 시절부터 부모님의 농사일을 도왔습니다.
푸옥은 9학년 때 어려운 가정 형편과 외모에 대한 열등감 때문에 학교를 그만두고 재단 기술을 배워 가족을 부양할 돈을 벌었습니다.
스무 살이 넘었을 때, 그는 부모님께 호찌민으로 가서 "인생을 바꿔보자"고 부탁했습니다. 당시 그는 지인의 회사에서 재단사로 일하기 위해 지원했고, 그곳에서 한 씨(현재 43세)를 만나 결혼하여 자녀를 낳았습니다. 자유를 원했던 그는 아내와 함께 직장을 그만두고 지금까지 의류 매장을 운영하고 있습니다.
"우리 아이는 이제 열 살이 넘었지만, 부모님이 멀리서 일하셔서 어릴 때부터 자립했어요. 매일 아침 학교에 데려다주면 하루 종일 학교에 남아서 혼자 점심을 먹어요. 주변 아이들과 같지 않아서 아들에게 손해인 것 같지만, 어쩔 수 없죠." 푸옥 씨는 생각에 잠겼다.
항상 그와 함께하는 아내 한 씨(사진: 응우옌 비).
재단사는 시골에 계신 부모님을 뵙지 않은 지 오래되었다고 털어놓았습니다. 매년 돈이 있으면 청명절에만 조상의 묘소를 찾아갈 수 있다고 했습니다.
"올해는 운에 달렸어요. 복권에 당첨돼야 돌아올 수 있을 것 같아요. 돈이 너무 많이 들거든요. 도시의 설 연휴는 즐겁고 활기차지만, 삶이 여전히 힘들어서 슬퍼요. 아내와 아이들이 항상 곁에 있어줘서 다행이에요."라고 푸옥 씨는 말했다.
그와 그의 아내에게 가장 큰 꿈은 햇볕과 비를 피할 작은 집을 사서 바로 그 안에 양복점을 여는 것이었습니다. 그런데 그때 푸옥 씨는 갑자기 웃음을 터뜨렸습니다. 그 꿈이 너무 멀어 보였기 때문입니다...
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