미국 최대 원유 및 천연가스 생산지인 텍사스주와 공화당이 주도하는 15개 주는 3월 21일 루이지애나주 연방법원에 소송을 제기해 바이든 행정부가 새로운 액화천연가스(LNG) 수출 프로젝트 승인을 중단한 것에 이의를 제기했습니다.
조 바이든 대통령과 미국 에너지부를 상대로 한 소송은 백악관이 의회 의 의도와 수십 년간의 미국 정책에 어긋난다는 주장으로 시작되었습니다.
텍사스 주 검찰총장 켄 팩스턴은 성명을 통해 "이 금지령으로 인해 텍사스에서 수십억 달러의 투자가 유출되고, 공립학교의 수입을 극대화하는 능력이 저하되며, 텍사스 생산자들이 잉여 천연가스를 시장에 내놓지 않고 태우도록 강요받고, 중요한 일자리가 파괴될 것"이라고 밝혔습니다.
미국 에너지부는 블룸버그의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다. LNG는 액체 유조선에 실어 전 세계 로 운송할 수 있을 정도로 냉각된 가스입니다.
바이든 행정부는 1월 말에 새로운 LNG 수출 프로젝트에 대한 허가를 일시 중단한다고 발표했습니다. 이는 이 부문이 기후 변화, 경제 및 국가 안보에 어떤 영향을 미치는지 평가하기 위한 것입니다.
바이든 대통령은 당시 "새로운 LNG 프로젝트 승인을 일시 중단하는 것은 기후 위기를 있는 그대로, 즉 우리 시대의 실존적 위협으로 보는 것"이라고 말했습니다.
미국 루이지애나주에 위치한 Cheniere Energy Inc.의 Sabine Pass LNG 수출 시설. 사진: Power Engineering
미국은 2016년에야 LNG 수출을 시작했지만 곧 세계 최대 공급국이 됐습니다. 그 이유 중 하나는 모스크바가 2년 전 우크라이나에서 군사 작전을 개시한 이후 유럽이 러시아 파이프라인 가스에 등을 돌린 데 따른 것입니다.
백악관의 허가 중단 조치는 에너지 미래 논쟁의 핵심입니다. 옹호론자들은 개발도상국의 석탄 사용을 억제하는 데 가스가 필수적이라고 주장하는 반면, 환경론자들은 LNG 거래를 원활하게 하는 데 필요한 대규모 인프라가 향후 세대에도 가스 사용을 지속시킬 것이라고 경고합니다.
루이지애나 주 검찰총장 리즈 머릴은 소송을 제기한 후 성명을 통해 "이번 중단으로 인해 천연가스 개발 및 생산이 중단되고, 법을 집행하기 위해 법원에 갈 수밖에 없게 될 것"이라고 밝혔습니다.
바이든 대통령은 새로운 LNG 수출 프로젝트 승인에 대한 유예 조치를 통해 백악관 재선에 대한 열정을 가진 젊은 유권자들의 관심을 끌려고 노력하고 있습니다.
그는 인간이 만들어낸 지구 온난화를 "사기극"이라고 부르고 민주당 상대 후보의 기후 정책을 파괴하겠다고 다짐한 공화당 후보 도널드 트럼프와 맞붙을 가능성이 크다.
바이든 대통령의 계획에 따르면, 새로운 LNG 수출 신청은 기후뿐만 아니라 광범위한 경제적, 환경적 영향까지 고려하여 지정되지 않은 검토 기간을 거쳐야 합니다.
이러한 중단으로 인해 계획된 12개 이상의 LNG 수출 시설의 미래가 위험에 처하게 됩니다.
과학자들과 환경 운동가들은 승인을 받았지만 아직 건설되지 않은 발전소를 제외하고 국가 안보 비상사태에 대한 예외를 두는 바이든 행정부의 조치를 환영했습니다 .
민 득 (블룸버그, 프랑스24에 따르면)
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