햇볕이 강하고 바람이 휘몰아치는 베트남 중부 및 중부 고원 지역에서 보낸 10년(1997-2007) 동안 저는 다음과 같은 사실을 깨달았습니다. 사람들의 마음은 커피 농장과 같아서, 꾸준하고 진심 어린 관심으로만 오래도록 신뢰를 얻을 수 있습니다. 군인은 진정으로 굳건한 마음을 가질 때 비로소 국민을 최우선으로 생각하고, 동포의 사랑과 애정을 삶의 기반으로 삼을 줄 압니다.

중부 고원 지대는 커피 수확철이면 활기로 가득합니다. (삽화 이미지: laodong.vn)

2001년부터 2004년까지 적대 세력이 중부 고원 지역의 국가적 단결을 분열시키려 했던 시기, 우리의 임무는 그 어느 때보다 막중해졌습니다. 그 긴장된 시기에 우리는 가장 강력한 무기는 총과 총알이 아니라 국민에 대한 공감과 연민이라는 것을 깨달았습니다. 군인들은 국경을 지키기 위해 무기를 사용했고, 마을을 보호하고 모든 공동체의 평화를 유지하기 위해 마음으로 헌신했습니다.

중부 고원에서 연말을 보낸 사람이라면 누구나 매서운 추위와 잘 익은 커피의 풍부한 향기를 잊기 어려울 것입니다. 저에게는 추세(Chu Se)나 닥도아(Dak Doa)에서 현지 사람들과 함께 일했던 날들이 가장 생생한 기억으로 남아 있습니다. 커피 수확은 단순한 노동이 아니었습니다. 현지 사람들의 걱정과 어려움을 직접 체험할 수 있는 소중한 시간이었습니다.

광활한 커피 농장에서, 총을 쥐는 데 익숙했던 군인들의 손은 이제 능숙하게 잘 익은 붉은 커피 열매를 따고 있습니다. 우리는 마을 사람들의 고생을 거두고 신뢰의 씨앗을 뿌립니다. 흙투성이 손, 군인들이 무거운 커피 자루를 마을로 나르는 것을 돕는 모습을 보고 환하게 웃는 바나족과 지아라이족 노부인들의 얼굴은 한 가지 단순한 진실을 증명합니다. 그들의 군복 색깔은 마을 사람들의 옷 색깔과 다를지 몰라도, 그들의 마음은 언제나 같은 방향을 향하고 있다는 것입니다. 땀방울이 붉은 현무암 흙과 섞일 때, 호치민 장군의 군대와 마을 사람들 사이의 거리는 완전히 사라집니다.

최근 제5군관구는 인민무력영웅 칭호를 수여받는 영예를 안았습니다. 이 권위 있는 상은 찬란한 승리를 기리는 것뿐 아니라, 조국과 마을, 그리고 인민을 지키기 위해 묵묵히 헌신해 온 수많은 세대의 장병들의 희생을 역사에 새기는 것입니다. 이 영웅적인 칭호를 바라보며, 저는 우리 군인들이 인민과 함께 꾸준히 일구어 온 푸르른 산과 숲, 그리고 탐스럽게 익어가는 커피 수확물의 붉은빛을 떠올립니다.

제2사단에서 10년간 복무하면서 가장 소중한 보상은 마을 어르신들과 족장들의 믿음 어린 눈길과 웅장한 중부 고원의 아이들이 "우리 군인들"이라고 애정 어린 목소리로 부르는 것임을 깨달았습니다.

비록 붉은 현무암 길은 뒤로하고 떠났지만, 커피 향이 스며들 때마다 제2사단에 대한 향수가 가슴을 가득 채웁니다. 숲속에서 배급품과 물을 나눠 마시던 전우들, 대나무 빨대를 구부리며 막걸리를 마시던 밤들이 떠오릅니다. 영웅적인 제5군관구의 승리의 깃발 아래, 10년간의 민간 동원 복무는 병사들의 마음을 따뜻하게 하는 불꽃으로 영원히 남을 것입니다. 그 시절 우리는 우리 자신만을 위해서가 아니라, 중부 고원의 영원한 푸르름을 위해서도 청춘을 바쳤습니다.

    출처: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nho-ve-mua-ray-va-long-dan-tay-nguyen-1038887