온 가족을 부양하기 위한 조정
제게 가장 강렬한 인상을 남긴 여성은 바이 베 씨였는데, 본명은 찐티베입니다. 63세밖에 되지 않았지만, 몸매와 얼굴은 나이보다 훨씬 늙어 보였고, 치아도 삐뚤빼뚤했습니다. 남편은 12년 전에 세상을 떠났습니다. 바이 베 씨는 혼자 가족을 부양하는 것이 당연하다고 생각합니다. 젊은 시절에는 남편을 따라 강가에 도매로 물건을 팔았지만, 지금은 수십 년 동안 혼자서 모든 것을 해오고 있습니다.
Bay Be의 집은 시장 근처 막다른 골목에 있으며, 입구는 오토바이가 겨우 지나갈 만큼 넓습니다. 그녀는 수상 시장 주변의 죽마고우를 철거한 보상을 받은 후 2020년에 집을 지었습니다. 그녀가 집을 짓자마자 코로나19 팬데믹이 닥쳤고, 그녀와 그녀의 아이들은 팬데믹을 피할 수 있는 곳이 생겨서 운이 좋았습니다. 팬데믹이 지나간 후, 그들은 배로 내려가 조리 도구가 물에 젖고 1년 내내 햇빛과 비에 노출되어 손상되어 있는 것을 보았습니다. Bay Be는 팬데믹 이후 첫 국수 가판대를 요리하기 위해 사람들에게서 돈을 빌리기 위해 열심히 일했습니다. 그녀의 꿈은 중학교 1학년 손자를 대학에 진학시키거나 기술을 배워서 생계를 유지하고, 그녀처럼 밤늦게 배에서 열심히 일하지 않아도 되도록 키우는 것입니다.
뱃사공은 쇼핑을 하러 배를 저었다.
베이 베는 어려웠던 어린 시절을 회상하며 이렇게 말했습니다. "베이의 고향은 퐁디엔입니다. 가족은 열 명의 형제자매가 있는데, 베이는 일곱 번째입니다. 베이의 시댁에도 열 명의 자녀가 있었는데, 큰아이들은 공부를 하지 않고 수상시장 짐꾼으로 일하다 과로로 일찍 세상을 떠났습니다. 어렸을 때, 베이는 아이를 너무 많이 낳으면 굶어 죽을까봐 두려워 아이를 낳을 엄두도 내지 못했습니다. 두 아들이 있었는데, 하나는 할머니 댁에 보냈고, 다른 하나는 생계를 위해 배에서 키우도록 했습니다."
베이 베 씨의 배에서는 온갖 음식을 팔고 있습니다. 게살 수프를 곁들인 당면, 쌀국수, 죽, 구운 돼지고기 당면까지. 베이 베 씨는 매력적이고 손님들과 수다 떠는 걸 좋아해서 많은 사람들의 존경을 받습니다. 사람들이 그녀를 "수상시장의 여장군"이라고 부르는 이유는 나이가 많아서가 아니라, 관광선 과 "배 경주"를 하며 물건을 팔기 때문입니다. 남편이 불치병에 걸린 후 지금까지 온 가족을 부양하고 손주들의 교육을 책임져 온 독신 여성을 존경하기 때문입니다.
하지만 여자로서 어떻게 약해지는 순간을 피할 수 있을까요? 베이 부인은 자신이 겪었던 힘든 시절에 대해 이렇게 말했습니다. "얘야, 그가 돌아가신 해는 정말 힘들었어. 요리할 음식은 샀지만 배에 기름을 넣어 팔 돈이 없었던 적도 있었지. 집을 사려고 저축 조합에 가입했지만, 몇 번이고 강도를 당했어. 집을 살 돈이 얼마 남지 않은 적도 있었는데, 또 강도를 당했지. 그때부터 베이는 완전히 포기했어. 다행히 수상 가옥 철거 보상금을 받았고, 슬럼가에 땅을 사서 아이들과 함께 살 집을 지었어. 그렇게 해서 편안하게 사업을 하고 손주들을 학교에 보낼 수 있었지."
베이 베 부인이 수상시장에서 국수를 판매하고 있습니다.
가장 어린아이는 생계를 위해 시장에서 일합니다.
5월 말 어느 날 오후, 하늘은 폭풍우로 뒤덮였고, 까이랑 수상시장은 점점 손님을 잃어가고 있었습니다. "웃 쑤엉"(본명 응오 티 낫, 73세) 부인은 재빨리 작은 배를 저어 투 룩 부부의 호박 배로 향했습니다. 이 배는 도매업을 전문으로 하는 배였습니다. 작은 배는 배 옆면에 가까워지자 심하게 흔들리고 흔들렸습니다. 투 룩 부부의 사위인 응우옌 반 마이(36세) 씨는 손을 뻗어 닻줄을 잡고 배를 호박 배에 묶은 후 웃 쑤엉을 도와주었습니다. 마이 씨는 웃 쑤엉을 도와주면서 어머니를 불렀습니다. "웃 쑤엉, 엄마, 물건 좀 가져와!" 배 안에서 투 룩 부인은 꽃처럼 환하게 웃으며 웃 쑤엉을 호박 배로 맞아주며 말했습니다. "맙소사, 웃 쑤엉, 오늘 왜 시장에 늦었어? 폭풍이 엄청 친다. 조심해, 웃..."
이 수상시장에서 많은 사람들은 우트 씨의 모습을 잘 알고 있습니다. 그녀는 일주일에 한두 번 작은 배를 타고 이곳에 들르기 때문에 "웃 사이공(Ut saigon)"이라고 불립니다. 우트는 물건을 살 때마다 여러 배를 타고 다닙니다. 호박, 카사바, 고구마 같은 것들 말이죠. 우트는 나이가 들어서 깐토 퐁디엔 구 지아이쑤언 시장에서 친구들과 "경쟁"을 벌일 수 없어 빨리 팔지 않으려고 상할 가능성이 낮은 물건만 사들입니다 . "우트는 매일 새벽 2시에 일어나 카사바를 요리하고, 오전 5시에 시장에 가져와 더 팔아요. 신선한 물건을 팔기 위해 도매로 사는 건 돈이 안 돼요. 오후에는 집에서 15kg의 카사바를 껍질을 벗기는데, 적지 않은 양이에요. 손톱이 검게 변할 때까지 껍질을 벗기죠." 뚜룩 씨는 오랜 친구를 한탄합니다.
Ut Thuyen과 Tu Bi
우트 부인은 아들이 열 살 때부터 도매로 사다가 소매로 팔아왔습니다. 아들은 이제 50살이 넘었습니다. 우트는 이를 드러내며 말했습니다. "우트 부인은 아이가 여덟 명인데, 한 명은 빵집에서 일하고 다른 한 명은 건설 노동자로 겨우 먹고살 만합니다. 남편은 아파서 병상에 누워 계십니다. 요즘 장사가 잘 안 되니까 여러 가지 물건을 많이 사요. 투 비(투 룩 부인은 호박을 팔아서 수상시장 사람들이 투 비라고 부르는데, 이는 그들이 파는 상품인 PV와 밀접한 관련이 있습니다)는 우트에게 우선권을 주고 한 번에 20~30kg씩만 가져갑니다. 보통 다른 사람들이 우트 부인에게 선택권을 주지 않으니까요. 우트는 "달"이 쪼개 놓은 호박, 즉 약간 하얗고 질퍽거리며 탄력이 없는 호박을 가장 무서워하는데, 그건 자본 손실이죠."
우트는 나이가 들었지만, 오후 빗속에 흔들리는 작은 배를 젓는 데는 여전히 꼼꼼한 솜씨를 발휘합니다. 사실, 우트는 아주 어릴 때부터 강가에 있는 이 시장에 애착을 가지고 있었습니다. "우트는 3~4일에 한 번씩 시장에 가는데, 요즘은 시장이 한산해서 일주일에 한 번만 가요. 물건을 살 때마다 200만 동(VND) 정도를 써서 조금씩 팔아치우고, 결국 재산을 모두 탕진합니다. 시장에 가는 건 사실 좋은 일이지만, 우트가 몸이 안 좋아서 시장이 더 그리웠던 적도 있었습니다..." 우트 부인이 말했습니다.
폭우가 쏟아지자 투비는 웃 부인을 바로 집으로 돌려보내지 않고 사업 파트너를 배 선실로 데려가 해먹에 누워 비가 그칠 때까지 쉬라고 했습니다. 웃은 해먹에 몇 분 누워 곤히 잠이 들었습니다. 오랜 사업 파트너의 배에서 뜬금없이 잠든 웃 부인의 모습은 평생 카이랑 수상시장에서 생계를 이어오던 그녀의 고충을 덜어주는 듯했습니다. (계속)
수상시장 상품의 우정
투비 씨의 본명은 당 킴 쑤언(58세)이고, 남편은 쩐 반 룩(60세)입니다. 투 씨의 가족은 29년째 호박 시장에서 살아왔습니다. 현재 부부와 사위는 수상 시장 상인들을 위한 도매 호박을 전문으로 하는 두 척의 배를 소유하고 있습니다. 투비 씨는 밝은 미소를 지으며 다가가기 쉬운 사람입니다. 그녀의 가족은 웃쑤엉의 오랜 거래처입니다. "우리는 수십 년 동안 거래해 왔고, 여기 있는 사람들은 모두 똑같습니다. 도매 시장에서 경쟁이 치열하더라도 우리는 할 수 있는 모든 방법으로 서로 돕고 있습니다." 투비가 속마음을 털어놓았습니다.
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