독일 하늘에서 폭발하는 운석 파편 발견

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독일 자연사 박물관의 연구진은 1월 21일에 독일 상공에서 폭발한 소행성의 파편을 발견했습니다.

독일 하늘에서 폭발하는 운석 파편 발견 — 소행성 2024 BX1의 파편. 사진: *세빈 데틀라프*

1월 21일, 경고가 발령된 지 95분 만에 독일 상공에서 소행성이 폭발했습니다. 연구진은 대기에서 타들어 지구로 떨어진 운석의 파편을 찾기 시작했습니다. IFL Science는 1월 26일, 현재 일부 파편을 발견했다고 보도했습니다.

베를린 자연사 박물관 연구진과 동료들은 호두 크기의 소행성 2024 BX1 파편을 수집했습니다. 그들은 이 파편들이 외계 천체에서 온 것인지 확인하기 위해 실험을 했습니다. 2024 BX1은 지구와 충돌할 확률이 100%일 것으로 예측되는 여덟 번째 천체입니다.

이 소행성은 충돌 약 3시간 전에 처음 발견되었습니다. 헝가리 부다페스트 인근 콘콜리 천문대 피슈케스테퇴 산악 관측소의 크리스티안 사르네츠키는 하늘에서 이 천체를 발견하고, 태양계를 통과하는 모든 소행성에 대한 데이터베이스를 관리하는 국제 네트워크인 소행성 센터(Minor Planet Center)에 보고했습니다. 보고된 데이터는 천문학자들과 자동으로 공유됩니다.

새로 발견된 천체의 궤적을 추적하는 자동 영향 평가 시스템인 스카우트(Scout) 덕분에 연구진은 소행성 2024 BX1이 지구에 충돌할 것이라는 확실한 결론을 내릴 수 있었습니다. 이 천체에서 나온 밝은 불덩어리는 체코에서도 관측할 수 있었습니다. 파편은 베를린 서쪽에 떨어질 것으로 예상되었습니다. 실제로 과학자들은 하벨란트 지역에서 여러 개의 작은 파편을 발견했습니다.

2024 BX1은 크기가 약 1미터로 추정되므로 위협적인 수준은 아닙니다. 대기권을 통과하면서 분명 산산이 조각날 것입니다. 하지만 남은 파편들을 수거하는 것이 중요합니다. 충분히 일찍 발견된다면 지구 오염 물질에 덜 노출되어 거의 깨끗한 상태의 소행성 표본을 얻을 수 있을 것입니다.

샘플 회수 임무에서 얻은 운석과 암석을 연구하는 것은 태양계 형성에 관한 여러 근본적인 의문에 답하는 데 필수적입니다. 소행성 예측 시스템은 위험 물체를 조기에 감지하여 영향을 받는 지역 주민들에게 경고하거나 대피시킴으로써 지구를 안전하게 보호하는 데에도 필수적입니다.

안 캉 ( IFL Science 에 따르면)

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태그: 소행성 운석 덕

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