미세플라스틱이 지구 온난화에 기여하는 것으로 밝혀졌습니다.

새로운 연구에 따르면 대기 중의 미세플라스틱과 나노플라스틱은 환경을 오염시킬 뿐만 아니라 지구 온난화에도 기여하는 것으로 나타났습니다.

대기 중의 미세플라스틱과 나노플라스틱은 지구 온난화의 잠재적 원인이 될 수 있다 - 사진: 안드리 오누프리옌코

이번 연구 결과는 플라스틱 폐기물이 지구 기후 시스템에 미치는 또 다른 우려스러운 영향을 보여줍니다.

미세플라스틱은 주로 해양, 토양, 대기, 심지어 인체까지 침투하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 과학자들은 이러한 미세 플라스틱 입자가 대기에 어떤 영향을 미치는지 아직 완전히 이해하지 못하고 있습니다.

LiveScience 는 5월 12일 보도에서 새로운 연구 결과가 공기 중에 부유하는 플라스틱 입자가 햇빛과 열복사를 흡수하여 지구 온난화 효과를 일으킬 수 있음을 보여준다고 전했다.

연구팀에 따르면 이러한 효과는 플라스틱의 색상에 따라 달라집니다.

밝은 색 플라스틱은 빛을 우주로 산란시켜 약간의 냉각 효과를 냅니다. 반대로 어두운 색 플라스틱은 열에너지를 흡수하여 대기 온도를 상승시키는 데 기여합니다.

연구팀은 밝은 색 플라스틱 조각조차도 햇빛에 장시간 노출되면 점차 노랗게 변하고 색이 짙어지면서 열 흡수 능력이 향상된다는 사실도 발견했습니다.

이번 연구의 공동 저자이자 미국 듀크대학교 연구원인 드류 신델 교수는 미세플라스틱의 영향은 화석 연료에서 발생하는 _{이산화탄소} 배출량에 비해 여전히 훨씬 작다고 말했습니다.

온난화 수준은 소국의 온실가스 배출량과 맞먹거나, 기후 변화에 대한 _{이산화탄소} 의 기여도 중 몇 퍼센트에 해당하는 수준으로 추정됩니다.

하지만 시뮬레이션 결과에 따르면 미세플라스틱으로 인한 발열 효과는 냉각 효과보다 약 5배 더 강한 것으로 나타났습니다.

연구를 수행하기 위해 신델의 중국 동료들은 다양한 플라스틱 조각을 수집하여 빛과 방사선에 대한 반응을 테스트했습니다.

미국 연구팀은 이 데이터를 대기 중 플라스틱 배출 모델과 결합하여 지구 기후에 미치는 영향을 평가했습니다.

하지만 연구팀은 특히 대기 중 미세플라스틱의 실제 양과 관련하여 여전히 많은 불확실성이 존재한다는 점을 인정합니다.

현재 대부분의 측정은 공중 보건 목적으로 지표면 근처에만 초점을 맞추고 있지만, 기후에 미치는 영향은 대기 전체에 퍼져 있는 플라스틱 입자의 분포에 따라 달라집니다.

과학자들은 이번 새로운 발견이 인류가 플라스틱 오염을 더욱 심각하게 받아들여야 할 또 다른 이유를 제공한다고 믿습니다. 플라스틱 폐기물은 생물체와 인간의 건강을 해치는 것 외에도 지구 기후 변화를 악화시키는 요인으로 여겨지고 있습니다.

해당 연구는 학술지 네이처 기후변화(Nature Climate Change) 에 게재되었습니다.

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안투

출처: https://tuoitre.vn/phat-hien-vi-nhua-lam-trai-dat-nong-len-20260514081406591.htm