수년 전, 아스널의 수뇌부는 선수단, 계약 조건, 선수 연령, 훈련 계획 등을 면밀히 분석한 후 2023년부터 2027년까지가 팀의 "황금기"가 될 것이라고 예측했습니다. 이 시기는 맨체스터 시티와 리버풀이 더 이상 리그를 지배하지 않을 시기였습니다.
그 후 아스널이 했던 모든 일은 그러한 계산에 기반을 두고 있었습니다. 2020년 겨울, 팀이 리그 중위권에 머물러 있을 때, 미켈 아르테타 감독은 당시 비상임 이사였던 팀 루이스와 함께 구단주 스탠 크론케를 만나기 위해 미국 덴버로 날아갔습니다. 아르테타와 루이스는 아스널을 최고의 클럽으로 만들기 위한 장기 전략을 제시했습니다.
정상으로 복귀하고 예전의 성공을 되찾기 위한 계획.
2019년 여름, 기술 이사 에두가 부임하면서 아스널 축구 운영은 근본적으로 재편되었습니다. 스카우팅 부서 내 여러 부서가 해체되고 새로운 축구 전략 기획팀이 신설되었습니다. 이 혁신적인 팀은 잉글랜드 축구의 미래에 대한 구체적인 비전을 제시하는 임무를 맡았습니다.
그 부서는 경쟁팀들의 잠재적인 하락세를 몇 년 앞서 예측했습니다. 아스널은 위르겐 클롭 감독의 리버풀 사임 등 경쟁팀 코칭 스태프의 변화를 예상했고, 살라, 반 다이크, 데 브라위너 같은 선수들의 나이에 따른 기량 변화도 예측했습니다. 이러한 예측이 완전히 정확하지는 않았지만, 구단 수뇌부에 전략을 세울 수 있는 틀을 제공했고, 덕분에 아스널은 경쟁팀들이 흔들리기 시작할 무렵 최고의 기량을 발휘하는 스쿼드를 구축할 수 있었습니다.
2023년부터 2025년까지 3년 연속 준우승을 차지한 것은 아스널이 우승에 매우 근접했지만, 더 많은 노력이 필요하다는 것을 보여줍니다. 아스널의 우승 가능성이 높아지면서, 지난 3월 안드레아 베르타가 스포츠 디렉터로 임명된 것은 이적 시장에서 더욱 공격적인 행보로 이어졌습니다.
마침내 아스널은 수년간 계획해 온 목표를 달성했습니다. 이번 우승은 단순히 경기장에서의 승리가 아닙니다. 치밀하게 짜여진 계획의 결실입니다.
아스널 대표단이 스탠 크론케에게 제시한 비전은 매우 상세하게 설명되어 있었습니다. 크론케는 구단의 내부 운영 방식에 대해 더 자세한 정보가 필요하다고 생각했습니다. 이를 위해 그는 아스널 인수 과정 전반에 걸쳐 미국인 구단주에게 자문을 제공했던 신뢰받는 변호사 루이스에게 도움을 요청했습니다.
루이스는 구단을 완전히 개편했다. 축구 디렉터 라울 산레히가 떠났고, 그와 함께 니콜라스 페페, 다비드 루이스, 세드릭 소아레스와 같은 선수들을 영입하는 이적 정책이 도입되었다.
일련의 인력 감축으로 인해 축구 전략 기획 부서가 신설되었습니다. 분석가인 제이슨 아이토는 벤 크내퍼, 마크 커티스, 그리고 나중에 합류한 제임스 엘리스의 핵심적인 기여를 바탕으로 이 간소화된 팀을 재편하는 역할을 맡았습니다.
아스널은 이적 시장에 대한 명확한 전략을 세웠습니다. 앞으로 23세 이하의 선수 중 4천만 유로(현재 환율 기준 약 3460만 달러/4640만 달러) 이하의 이적료로 영입할 계획입니다.
2021년 여름, 아스널은 1군 팀에 6명의 선수를 영입했는데, 대부분 앞서 언급한 기준을 충족했습니다. 외데가르드와 벤 화이트 같은 선수들은 이후 이 프로젝트의 핵심 선수로 자리매김했습니다.
아스널은 자신들의 전략이 향후 몇 년 동안 성과를 내기 어려울 것이라는 것을 알고 있었습니다. 그 기간 동안 그들은 선수단을 대대적으로 개편하며 외질과 루이스처럼 나이가 많지만 연봉이 높은 선수들과 결별했고, 페페, 벨레린, 오바메양과의 계약도 해지했습니다.
새롭게 영입된 선수들 중에는 부카요 사카, 마르티넬리, 스미스 로우처럼 구단 유소년 아카데미 출신들이 포함되어 있습니다. 아스널은 의도적으로 몇 년 터울로 태어난 선수들을 모아 함께 성장할 수 있도록 했고, 이를 통해 끈끈한 유대감을 가진 팀을 만들었습니다.
이 프로젝트는 시작부터 큰 가능성을 보여주었고, 아스널은 예상보다 빨리 유럽 대회, 특히 챔피언스 리그에 복귀했습니다. 챔피언스 리그에 꾸준히 참가하면서 선수 영입이 수월해졌습니다. 아스널은 주리앙 팀버, 다비드 라야, 그리고 구단 최고 이적료 기록을 세운 데클란 라이스와 같은 특정 유형의 선수들을 영입 대상으로 삼았습니다.
아르테타는 얼마나 훌륭한 감독인가요?
구단은 인상적인 선수단을 구축했습니다. 하지만 우승을 위해서는 뛰어난 감독 또한 필요합니다. 아르테타 감독이 2020년 여름 FA컵에서 거둔 우승은 그의 잠재력을 일찌감치 입증한 사례입니다.
그는 '수석 코치'에서 '매니저'로 승진해달라고 요청하지 않았습니다. 하지만 아스널은 스페인 출신인 그를 고위 전략 회의에 참여시키기 위해 그렇게 했습니다. 그는 중요한 사업 데이터와 지표에 접근할 수 있었습니다.
그것은 매우 중요합니다. 신뢰와 충성심을 모두 구축하기 때문입니다. 이러한 자질은 어려운 시기에도 구단과 감독 간의 관계를 유지하는 데 도움이 될 것입니다.
아스널이 아르테타 감독을 더욱 신뢰하게 된 것은 바로 그 어려운 시기 때문이었습니다. 2021-22 시즌 첫 세 경기를 모두 패한 후, 한 다큐멘터리 카메라가 조쉬 크론케와 아르테타 감독의 대화를 포착했습니다. 공동 구단주인 크론케는 아르테타 감독에게 이렇게 확신시켜 주었습니다. "당신이 믿을 수 있는 사람은 지금 당신과 함께 이 방에 있는 사람들뿐입니다. 저를 믿으세요. 저는 당신을 믿습니다."
아르테타는 탁월한 감독으로, 아스널이 이전에는 볼 수 없었던 수준의 세심함을 보여줍니다. 이번 시즌에는 특히 세트피스 운영에서 이러한 면모가 두드러지게 나타났습니다. 그의 코치 중 한 명인 니콜라스 조버는 세트피스 전문가입니다.
맨시티를 상대한 아르테타 감독과 아스널은 다른 방식으로 승리하는 법을 찾아냈다. 과르디올라 감독의 전술에서 몇 가지 요소를 차용했지만, 경기 운영과 수비 안정성에 더욱 집중했다. 아스널의 오픈 플레이 공격력은 맨시티에 미치지 못했지만, 세트피스에서의 효율성은 훨씬 뛰어났다.
아르테타 감독은 스포츠 심리학에 엄청난 관심을 갖고 있다. 아스널은 이번 시즌 에미레이츠 스타디움의 원정팀 라커룸 구조를 변경하여 상대팀에게 더 비좁은 공간을 만들었다.
그는 클럽 문화를 구축하기 위해 끊임없이 노력했습니다. 아르테타가 2019년 12월 처음 부임했을 때, 그는 가까운 친구에게 3개월 동안 다양한 직책의 직원들을 대상으로 설문조사를 해달라고 부탁했습니다. 질문은 간단했습니다. 아스널에서의 자신의 직업을 어떻게 생각하는가? 그들의 답변에는 한 단어가 두드러지게 나타났습니다. 바로 "독성"이었습니다.
그 이후로 그는 존중, 헌신, 열정이라는 세 가지 핵심 가치를 바탕으로 그 문화를 바꾸기 위해 노력해 왔습니다. 시즌 마지막 몇 주 동안 아르테타 감독은 훈련장에서 정기적으로 바비큐 파티를 열어 선수들과 스태프들이 친목을 다질 수 있는 기회를 제공했습니다.
아르테타는 엄격한 감독이다. 그는 열정과 승리에 대한 갈망으로 가득 차 있다. 어려움에 직면했을 때 그는 종종 더 강도 높은 훈련을 하고 더 오랜 시간 동안 일하는 것으로 대응한다. 그의 기준은 매우 높아서 일부 스타 선수들은 그의 악명 높은 "양보 불가" 규칙을 어기기도 했다.
오질과 오바메양 같은 스타 선수들과의 공개적인 갈등은 아르테타의 프로젝트에 문화적 토대를 마련해 주었습니다. 더욱 중요한 것은 구단 수뇌부가 일관되게 그를 지지했다는 점입니다. 이는 아르테타에게 재건 과정을 주도할 수 있는 필요한 권위를 부여했습니다.
아르테타 감독은 경기 전 상대에게 어떤 이점도 주지 않으려 항상 노력합니다. 부상 관련 질문에 답변을 회피하는 것은 그의 트레이드마크가 되었습니다. 이번 시즌 아스널 선수들은 경기 시작 몇 시간 전에야 선발 라인업을 알게 됩니다. 최근 몇 주 동안 아르테타 감독은 구단 직원들에게조차 선발 라인업을 미리 알려주지 않고 있습니다.
아르테타 감독은 에미레이츠 스타디움의 관중이 가진 힘을 활용하여 홈 구장을 난공불락의 요새로 만들고자 했습니다. 구단은 팬 단체들과 긴밀히 협력하여 경기 분위기를 개선했습니다.
아르테타는 아스널의 성공에 있어 핵심적인 인물입니다. 2020년 덴버에서 아르테타와 스탠 크론케가 만난 것이 이후의 성공에 중요한 계기가 되었습니다. 현재 아르테타는 조쉬 크론케와 긴밀한 관계를 유지하고 있습니다. 크론케는 아르테타의 계획을 지지하며 라이스, 힌카피 등의 영입을 적극적으로 지원했습니다. 아르테타는 아스널이 2025년 겨울 이적 시장에서 더 이상의 선수 영입에 실패한 것에 실망감을 표한 것으로 알려졌습니다.
아르테타는 아스널의 접근 방식에 동의하지만, 그의 성격상 항상 더 많은 것을 요구한다. 그는 역동적이고 열정적인 인물로, 끊임없이 구단의 야망을 확장하도록 독려한다.
벵거의 전임자는 동기 부여에 있어 "일관성" 또는 "지속성"의 중요성을 자주 강조했습니다. 야망만으로는 부족하며, 꾸준히 유지해야 합니다. 아르테타는 아스널의 원동력이며, 타협 없는 기준을 통해 모든 구성원의 경기력 향상을 도모하고, 프로젝트의 야망을 불어넣고 키워내는 인물입니다.
아스널은 2024-2025 시즌에 부상 악재를 겪었고, 최우선 목표는 선수층 강화였다. 아스널은 스타 선수 한 명에게 의존하는 팀보다는 여러 포지션에 자원을 배분하여 균형 잡힌 팀을 구축하고자 했다. 그 결과, 해당 이적 시장에서 총 8명의 선수를 영입했다. 이러한 노력 덕분에 아스널은 시즌 내내 좋은 경기력을 유지할 수 있었고, 3월 중순까지도 4개 대회에서 경쟁을 이어갔다.
아르테타 감독은 시즌 내내 발전된 모습을 보여줬습니다. 시즌 막바지 몇 주 동안 마일스 루이스-스켈리를 중앙 미드필더로 기용하는 등 과감한 결정을 내렸습니다. 또한 중요한 순간에는 어린 선수들을 믿고 기용했는데, 16세의 맥스 도먼을 시즌 동안 12번이나 출전시켰습니다. 도먼은 3월 에버튼전에서 환상적인 골을 터뜨리며 아스널에 10점 차 선두를 안겨주었습니다.
끊임없는 노력은 지속적인 성공을 보장합니다.
아스널은 일요일 셀허스트 파크에서 우승 트로피를 들어 올릴 것입니다. 그날은 마땅히 아스널의 날입니다. 이제 아스널은 5월 30일 파리 생제르맹과의 챔피언스 리그 결승전에 집중하고 있습니다. 하지만 그 이후에는 무엇이 기다리고 있을까요? 아스널은 우승을 위해 만들어진 팀입니다. 우승을 달성한 후에는 어떤 일이 벌어질까요?
리처드 갈릭 최고경영자와 줄리엣 슬롯 상업 이사는 수익 관리를 총괄하여 구단의 지속적인 투자를 가능하게 하고 있습니다. 갈릭의 뒤를 이어 축구 부문 최고경영자가 된 제임스 킹은 유소년 선수들의 장기적인 미래를 확보하는 데 핵심적인 역할을 한 것으로 평가받고 있습니다. 조쉬 크론케 또한 현재 경영진의 일원으로 활동하고 있습니다.
아스널은 미래의 경쟁력을 유지하기 위해 차세대 스타 선수 영입에 박차를 가하고 있습니다. 특히 마크 커티스가 이끄는 축구 분석 부서에 대한 투자를 지속하고 있는데, 그는 아스널 분석 부서의 내부 구조 개편을 주도하고 남미 시장에서의 입지를 강화했습니다.
아르테타와 베르타는 1군 팀에 상당한 투자를 추진하고 있습니다. 다른 많은 빅 클럽들이 전환기를 맞이하고 있는 지금이 바로 기회를 잡을 적기라고 판단한 것입니다.
이번 시즌 우승은 이미 확정되었습니다. 이제 남은 과제는 지속적인 성공을 거두는 것입니다.
(디 애슬레틱에 따르면)
출처: https://tienphong.vn/phia-sau-chien-cong-lung-lay-cua-arsenal-post1844822.tpo
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