맨체스터 시티(오른쪽)와 아스널이 흥미진진한 2파전 경쟁을 펼치고 있다 - 사진: AFP
5월 14일 새벽, 맨체스터 시티는 31라운드에서 연기되었던 크리스탈 팰리스와의 경기에서 3-0으로 승리했다.
숨 막히는 추격전
펩 과르디올라 감독은 크리스탈 팰리스와의 홈 경기에서 엘링 홀란드, 라이언 체르키, 제레미 도쿠 등 핵심 선수들을 과감하게 벤치에 앉혔다. 스페인 출신의 과르디올라 감독은 첼시와의 FA컵 결승전을 앞두고 선수들의 체력을 아끼기 위해 선발 라인업에 6명의 변화를 주었다.
임시방편으로 구성된 팀이었음에도 불구하고, 필 포든의 눈부신 활약 덕분에 그들의 회복력은 분명하게 드러났습니다. 잉글랜드 미드필더인 포든은 재치 있는 백힐 패스로 앙투안 세메뇨에게 일대일 찬스를 만들어주었고, 세메뇨는 골키퍼 딘 헨더슨을 제치고 선제골을 터뜨리며 경기의 흐름을 바꿨습니다.
얼마 후, 포든은 다시 한번 오마르 마르무쉬의 추가골을 어시스트했고, 사비뉴는 경기 막판 쐐기골을 터뜨리며 맨시티의 3-0 승리를 확정지었다.
경기 후 필 포든은 다음과 같이 다짐을 밝혔습니다. "시즌 마지막 날에는 정말 많은 예상치 못한 일들이 벌어지곤 합니다. 저 역시 모든 것이 저에게 불리하게 돌아가는 듯한 순간들을 겪어왔습니다. 지금은 팀 전체가 앞으로 나아가 최선을 다하고 각자의 역할을 다하는 데 집중해야 합니다."
이번 편안한 승리로 펩 과르디올라 감독이 이끄는 맨체스터 유나이티드는 리그 선두 아스널과의 격차를 남은 두 경기에서 단 2점으로 좁혔습니다.
미켈 아르테타 감독이 아스널을 20여 년 만에 리그 우승으로 이끌 수 있을까? - 사진: 로이터
우위는 "거너스" 팀의 손에 있습니다.
미켈 아르테타 감독이 이끄는 아스널은 우승의 향방을 스스로 결정할 수 있으며, 추격하는 라이벌 팀들보다 훨씬 수월한 일정을 앞두고 있습니다. 에미레이츠 스타디움을 홈으로 사용하는 아스널은 3연승을 달리고 있으며, 맨체스터 시티의 추격 여부와 관계없이 남은 두 경기에서 6점만 더 얻으면 우승을 확정짓게 됩니다.
5월 19일 새벽, 아스널은 홈에서 번리를 상대합니다. 번리는 이미 강등이 확정된 상태이고 11경기 무승 행진을 이어가고 있어 아스널에게는 손쉬운 상대로 여겨집니다. 에미레이츠 스타디움에서 골 잔치가 벌어진다면 아스널은 승점 3점을 확보할 뿐만 아니라 골득실도 크게 향상시킬 수 있습니다. 골득실은 만약의 사태가 발생할 경우 시즌 전체의 향방을 결정짓는 중요한 요소가 될 수 있습니다.
5월 24일 최종 라운드에서 아스널은 크리스탈 팰리스 원정 경기를 치릅니다. 셀허스트 파크는 일반적으로 변수가 많은 곳이지만, 현재 올리버 글라스너 감독이 이끄는 팰리스는 며칠 후 열리는 라요 바예카노와의 컨퍼런스 리그 결승전에 모든 역량을 집중할 것으로 예상됩니다. 팰리스의 선수 로테이션은 아르테타 감독의 아스널에게 좋은 기회가 될 것입니다.
반대로 맨체스터 시티는 훨씬 더 어려운 일정을 앞두고 있습니다. 첼시와의 FA컵 결승전과 또 다른 경기들을 치러야 하는 것은 펩 과르디올라 감독의 선수들에게 상당한 체력 소모를 초래할 것입니다. 웸블리에서의 경기 후 불과 3일 만에 본머스 원정(5월 29일)을 떠나야 하는데, 본머스 역시 다음 시즌 유럽 대회 진출권을 놓고 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.
최종 라운드(24-5)에서 에티하드 스타디움의 아스톤 빌라는 홀란드와 그의 팀 동료들에게 힘든 경기를 안겨줄 것입니다. 우나이 에메리 감독이 이끄는 아스톤 빌라는 챔피언스 리그 예선 조에서 자리를 지키기 위해 필사적입니다.
프리미어 리그는 언제나 예측 불가능한 막판 시나리오로 유명합니다. 아스널은 20여 년 만에 우승을 차지할 절호의 기회를 맞았지만, 단 한 번의 실수로 맨체스터 시티에게 우승컵을 내줄 수도 있습니다. 남은 두 경기는 전 세계 축구 팬들에게 역대 가장 극적인 경기를 선사할 것입니다.
출처: https://tuoitre.vn/premier-league-gay-can-den-phut-cuoi-2026051510121587.htm
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