ST25가 " 세계 최고의 쌀"로 세 번이나 선정된 후에도 베트남 쌀 업계는 자만하지 않고 조용히 새로운 변화를 준비하고 있습니다. 새로운 전략은 단순히 맛뿐만 아니라 약효가 뛰어난 쌀 품종, 저혈당지수 쌀, 그리고 "자연을 따르는" 전통 제철 쌀 품종을 통해 세계 고급 쌀 시장을 정복하는 것입니다.
쌀은 맛있을 뿐만 아니라 약효도 있습니다.
이 메시지는 12월 6일 호치민시에서 열린 "베트남 쌀 보존 및 개발 - 번영으로의 여정" 세미나에서 강조되었습니다.
많은 수입국이 점차 자급자족을 향해 나아가는 가운데, 세계 2위의 쌀 수출국인 베트남은 차별화와 우수한 품질을 통해 스스로의 길을 찾기로 결심했습니다.
과학자들이 세미나에서 토론하고 있다(사진: 하 두옌).
토론의 초점은 엔지니어이자 노동 영웅인 호 꽝 꾸아(Ho Quang Cua)에 맞춰졌습니다. 그는 유명한 ST 쌀 품종, 특히 ST24와 ST25를 통해 베트남 쌀을 세계 요리 계에 올려놓은 인물입니다. 꾸아 씨는 향후 계획에 대해 이야기하며, 그의 연구팀이 약 5가지 향미 쌀 품종을 개발하여 시장에 출시할 예정이라고 밝혔습니다.
이 품종의 획기적인 발전은 바로 "약효"에 있습니다. 특히, 이 새로운 쌀 품종은 전 세계적으로 건강 식품 소비가 급증하는 추세에 발맞춰 혈당 지수(GI)가 낮습니다.
전문가들에 따르면, 저혈당지수(GI) 쌀 제품군 개발은 '깨끗한 식생활, 건강한 삶'이라는 트렌드를 따라잡기 위한 전략적 단계입니다. 일반 백미와 달리, 이 쌀은 당이 혈중으로 전환되는 속도가 느려 식후 혈당 수치를 안정적으로 유지하는 데 도움이 됩니다. 이러한 특징은 쌀을 단순한 식품에서 당뇨병, 심장 질환 환자, 또는 다이어트를 하는 사람들에게 강력한 보조 식품으로 탈바꿈시킬 뿐만 아니라, 고급 시장 진출 시 경제적 가치를 크게 높이는 데에도 도움이 됩니다.
"이 품종들은 ST25보다 영양학적으로 우수한 것으로 평가됩니다. 이는 단순히 우리가 가진 것만이 아니라, 시장에 필요한 건강한 제품을 판매하는 새로운 방식입니다."라고 쿠아 씨는 강조했습니다.
ST25의 역사를 되돌아보며, 쿠아 씨는 성공이 우연이 아니라 독특한 교잡 사고방식에서 비롯되었다고 믿습니다. 그는 많은 태국 과학자들이 ST25 재배 지역을 방문하여 이 벼 품종이 세 번이나 국제 대회에서 우승하고, 자국의 홈 말리(Hom Mali) 기념비를 넘어설 수 있었던 비법을 알아냈다고 말했습니다.
"해답은 바로 이 독특한 조합에 있습니다. 남부 품종 쌀의 강렬한 파인애플 향과 북부 땀소안 품종의 우아한 신미 향이 어우러진 것이죠. 바로 이러한 유전적 공명이 세계 어떤 쌀도 흉내 낼 수 없는 독특한 정체성을 만들어냈습니다."라고 쿠아 씨는 자랑스럽게 말했습니다.
현재 ST25는 연간 재배 면적이 20만 헥타르가 넘는(전국 5위) 주요 쌀 품종으로 자리 잡았으며, 미국, 유럽 등 가장 수요가 많은 시장에 진출하여 국제 소비자들이 베트남 쌀 브랜드의 "이름"을 기억하도록 돕고 있습니다.
제철쌀의 '영혼'과 토종 유전자의 보물을 보존하다
호꽝꾸아 씨가 진보와 통합을 상징한다면, 안장성 쩌우탄(Chau Thanh) 마을의 레꾸옥비엣(뚜비엣 또는 뚜루아무아) 농부는 벼농사의 "영혼"을 조용히 간직하고 있는 사람입니다. 뚜비엣 씨는 해충 저항성과 자연적 기후 변화에 적응하는 능력을 갖춘 귀중한 유전자원으로 여겨지는 희귀한 계절별 벼 품종을 복원하기 위해 노력하고 있습니다.
투 씨는 토종 품종을 보존한 논 옆에서 계절별 쌀을 수확하고 있습니다(사진: NVCC).
비엣 씨는 칸토 대학교 메콩 델타 개발 연구소와 협력하여 800종의 계절별 벼 품종을 되살리는 프로젝트를 진행하고 있습니다. "4헥타르 규모의 부지에서 바부이, 씸로이, 몽씸, 따우흐엉, TV1 등 40종 이상의 고대 벼 품종을 성공적으로 복원했습니다. 모든 품종은 비료나 화학 물질을 전혀 사용하지 않고 완전히 자연적으로 재배됩니다."라고 비엣 씨는 말했습니다.
그에게 이는 농업뿐 아니라 문화에도 중요한 의미를 지닙니다. 이러한 보존 활동은 젊은 세대가 벼의 기원을 이해하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 미래 육종 연구에 중요한 유전 물질을 제공합니다.
"덜하지만 더 많이" 전략
거시 연구 관점에서 메콩 델타 벼 연구소 소장인 쩐 응옥 타치 박사는 이 연구소가 지역 제철 벼 샘플 3,500개, 야생 벼 샘플 100개, 그리고 수입 벼 샘플 1,500개를 보유한 거대한 "유전자 은행"을 보존하고 있다고 밝혔습니다. 궁극적인 목표는 고품질이면서도 염분과 가뭄에 강한 "슈퍼 품종"을 선발하고 개발하는 것입니다. 이는 서부 지역 벼 생산에서 점점 더 심각해지는 과제입니다.
실제로 베트남 쌀 생산 구조는 질적으로 큰 변화를 겪고 있습니다. 고품질 쌀은 현재 경작 면적의 60~70%를 차지합니다. OM18(100만 헥타르 이상)이나 OM5451과 같은 품종이 수출의 주요 품목으로 자리 잡고 있습니다.
"우리는 특산 향미, 영양미, 자포니카 쌀, 그리고 기후 변화 적응 그룹 등 각 분야를 매우 명확하게 계획하고 있습니다. 이는 업계가 지속 가능한 발전을 이루고, 배출량을 줄이며, 가치를 최적화할 수 있는 기반이 됩니다."라고 타치 박사는 말했습니다.
벤째 농부들이 전통적인 지역 쌀 품종인 낭케오 쌀을 수확하고 있다(사진: 트란 만).
이 전략의 효과는 수치를 통해 입증되었습니다. 베트남 쌀 산업 협회 사무총장인 레 탄 퉁 씨는 다음과 같이 말했습니다. "최근 "100만 헥타르의 고품질 저배출 쌀" 모델에서 생산된 쌀 500톤이 톤당 최대 820달러의 가격으로 일본에 수출되었는데, 이는 평균 가격의 거의 두 배에 달하는 가격입니다.
"이는 농부들이 친환경적이고 폐쇄적인 농업 방식을 따를 때 쌀로 부자가 되는 것이 충분히 가능하다는 것을 보여줍니다. 베트남 쌀은 이제 일반 서민의 식탁에 오를 뿐만 아니라 고급 시장으로까지 진출하며 베트남 농업의 새로운 번영 시대를 열고 있습니다."라고 퉁 씨는 결론지었습니다.
시장 상황과 관련하여, 농림환경부의 최신 자료에 따르면 베트남은 지난 11개월 동안 약 750만 톤의 쌀을 수출하여 38억 3천만 달러의 수익을 올렸습니다. 평균 수출 가격이 톤당 512달러로 작년 최고치에 비해 크게 하락했지만, 베트남은 여전히 세계 2위 쌀 수출국 자리를 굳건히 지켰습니다.
변동성이 큰 시장 상황에서 향기롭고 고품질의 쌀 부문으로의 강력한 전환은 베트남 쌀이 필리핀과 중국과 같은 주요 시장에서 경쟁 우위를 유지하는 데 도움이 되고 있으며, 이는 농업 부문이 지속적으로 추구하는 양적 감소와 질적 증가 방향과 일치합니다.
작년 11월 캄보디아 프놈펜에서 개최된 제17회 글로벌 쌀 무역 컨퍼런스에서 베트남의 ST25 쌀은 여러 강력한 경쟁자들을 제치고 세 번째로 "세계 최고의 쌀"로 선정되었습니다(이전 두 번은 2019년과 2023년).
이 역사적인 3관왕은 국제 시장에서 베트남 쌀의 고급스럽고 안정적인 품질을 입증한 것입니다.
세계에서 가장 권위 있는 무대에서 지속적으로 영예를 얻는 것은 국가 브랜드의 위상을 높일 뿐만 아니라 베트남이 자신 있게 새로운 장으로 나아갈 수 있는 튼튼한 심리적 추진력을 제공합니다. 바로 고부가가치 약용쌀 부문을 정복하는 것입니다.
출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/sau-gao-ngon-nhat-the-gioi-viet-nam-sap-ra-mat-gao-duoc-lieu-ngua-benh-tat-20251207085035604.htm
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