영국의 임대료가 최대 20%까지 상승하면서 많은 학생들이 돈을 잃고 생계를 유지하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
맨체스터 대학교 1학년인 줄리아 젤라조는 월세를 내고 나면 한 달에 83파운드(미화 110달러)밖에 남지 않았다고 말했습니다. 그녀는 생활비를 보충하기 위해 파트타임 일자리를 찾고 있습니다.
"주말에는 보통 한 끼만 먹어요. 무료 음식을 나눠주는 곳을 알면 꼭 가죠." 줄리아가 말했다.
한편, 브리스톨 대학교에서 심리학 석사과정을 밟고 있는 22세의 나탈리아 그로멕은 생활비를 충당하기 위해 일주일에 3일 일해야 합니다.
줄리아와 나탈리아는 영국의 다른 많은 학생들처럼 생계를 유지하기 위해 고군분투하고 있지만, 가족들은 그들을 부양할 방법이 없습니다. 실제로, 그들은 학비 외에도 연간 약 7,600파운드(2억 2,600만 동)의 추가 대출을 받을 자격이 있습니다. 그러나 10월 말 영국 고등 교육 정책연구소(UK Higher Education Policy Institute)의 통계에 따르면 주요 도시의 평균 임대료는 이미 약 7,500파운드입니다.
나탈리아가 사는 브리스톨의 임대료조차 연간 최대 9,200파운드에 달합니다. 임대료가 높은 다른 도시로는 엑서터(약 8,600파운드)와 노팅엄(8,400파운드 이상)이 있습니다. 2021년 대비 영국의 임대료는 최소 6.7%, 최대 20.4% 상승했습니다.
| 도시 | 임대 가격(£/년) | 2021년 대비 증가(%) |
브리스톨 | 9,200 | 9 |
엑서터 | 8,558 | 16.1 |
노팅엄 | 8,427 | 15.5 |
리즈 | 7,627 | 14.7 |
글래스고 | 7,548 | 20.4 |
본머스 | 7,396 | 11.2 |
포츠머스 | 7,183 | 9.4 |
카디프 | 6.632 | 11.1 |
리버풀 | 6,467 | 6.7 |
셰필드 | 6.451 | 10.2 |
재정적 어려움으로 인해 나탈리아를 비롯한 많은 영국 학생들이 파트타임으로 일하게 되었습니다. 대학 진학 지원 기관인 UCAS에 따르면, 신입생의 3분의 2가 학업을 위해 파트타임으로 일하고 싶어 합니다. 많은 학생들이 끼니를 거르고, 초과 근무를 하고, 신용카드에 의존하여 "생존"하고 있습니다. 파트타임으로 일하는 학생의 수는 약 50%로, 2022년 45%, 2021년 34%에서 증가했습니다.
나탈리아는 파트타임으로 일하다 보니 공부할 시간을 내기가 어렵고, 마음은 항상 불안하고 스트레스에 시달립니다. 한편, 학생 숙박 자선 단체 유니폴(Unipol)의 빅토리아 톨미-러버시드(Victoria Tolmie-Loversed)에 따르면, 많은 학생들이 불법적으로 방을 공유하거나, 더 많은 시간을 일하거나, 심지어는 학교를 그만두기도 합니다.
에든버러 대학교 4학년인 샬럿은 돈을 아끼려고 방 두 개짜리 아파트를 부부와 함께 쓰고 있습니다. 하지만 계약서에 이름이 없어서 11월이 되어야 입주할 수 있습니다. 샬럿은 현재 친구들과 언니 사이를 전전하고 있습니다.
샬럿은 "공부하고 일할 수 있는 개인 공간이 없어서 공부와 아르바이트에 확실히 지장이 있을 것 같아요."라고 말했습니다.
학생들이 노팅엄 대학교 캠퍼스에서 가구를 옮기고 있다. 사진: 노팅엄 대학교
이러한 상황에 직면하여 많은 전문가들은 정부가 임대료를 통제하고 학자금 대출 잔액을 늘리는 조치를 취해야 한다고 제안했습니다. 교육부 관계자는 학자금 대출 제도가 저소득층 가정에 최고 수준의 지원을 제공한다고 말했습니다. 그는 또한 학생들이 대학으로부터 더 많은 지원을 받아야 한다는 점을 인정했습니다.
현재 많은 대학들은 학생들이 파트타임으로 일할 시간을 확보할 수 있도록, 예전처럼 주중에 분산된 수업을 듣는 대신 주 2~3일 집중 학습 일정을 적용하고 있습니다. 이러한 방식은 학생들의 긍정적인 반응을 얻고 있습니다.
Huy Quan (가디언에 따르면)
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