5월의 어느 날 아침, 예정대로 우리는 까마우성 트리파이 면으로 향했습니다. 그곳에서 우리는 1954년 호찌민 주석에게 남한에서 사포딜라 나무를 보냈던 레티산 여사의 일곱째 딸인 도티꾸 여사를 만났습니다. 그녀의 작은 집은 고요한 운하 옆에 자리 잡고 있었습니다. 80세가 넘은 도티꾸 여사는 여전히 총명했습니다. 북쪽으로 떠나는 간부들과의 작별 인사에 대한 그녀의 기억은 생생했습니다. 그녀는 차크방 운하를 따라 많은 사람들이 모여 북쪽으로 향하는 군인들과 간부들을 배웅했던 그날을 회상했습니다. 모두가 언제 다시 만날 수 있을지 몰라 헤어지기 아쉬워했습니다. 눈물 어린 작별 인사 속에서 그녀의 어머니는 조용히 정원에서 작은 사포딜라 나무 한 그루를 골라 호찌민 주석에게 선물로 보냈습니다. 시골에서 온 이 소박한 선물에는 남한 사람들이 굳건한 믿음을 두었던 지도자에 대한 깊은 애정이 담겨 있었습니다. "그때 저는 아주 어렸는데, 어머니께서 정원에 가서 호 아저씨께 드릴 아름다운 사포딜라 나무를 가져오라고 하셨어요. 그 나무를 그분께 드린다는 말만 들어도 너무 기뻤어요. 어른들 모두 호 아저씨를 좋아했거든요." 쿠 여사는 여전히 감정이 북받치는 목소리로 회상했다.
꾸 여사에 따르면, 당시 메콩델타의 시골 지역에서는 호찌민 주석의 얼굴을 제대로 본 사람이 거의 없었다고 합니다. 사람들은 관리들의 말이나, 가난한 사람들을 돌보고 나라의 독립과 자유를 위해 헌신한 지도자에 대한 이야기를 통해서만 그를 접했을 뿐입니다. 하지만 그것만으로도 사람들은 그를 전적으로 신뢰하고 가족처럼 여겼습니다. 꾸 여사는 "어머니는 호찌민 주석 덕분에 우리 민족은 더 이상 고통받지 않고, 우리 자녀와 손주들은 평화롭게 살 수 있을 거라고 말씀하셨어요. 그런 단순한 믿음이 전쟁 기간 내내 많은 사람들의 마음속에 남아 있었죠."라고 털어놓았습니다.
메콩델타 사람들은 호찌민 주석을 그들만의 독특한 방식으로 기립니다. 거창한 말이 아닌, 수많은 격변 속에서도 마음속에 꺼지지 않는 불꽃처럼 조용한 충성심으로 말입니다. 까마우에 있는 응우옌 후 탄 씨는 자신의 집에서 빛바랜 추도 완장을 소중히 간직하고 있습니다. 그는 과거 까마우성 당위원회 선전부(현 선전대중동원부) 부부장을 역임했습니다. 그 완장은 그가 1969년 남깐의 맹그로브 숲에서 열린 호찌민 주석 추도식에 착용했던 것입니다. 당시 그는 서부 지역 사범대학 학생이었습니다. 폭탄과 총탄이 빗발치던 기지 한가운데에서, 교사와 학생들은 숲에서 가져온 나무로 간소한 제단을 차리고 호찌민 주석을 추도했습니다.
“그날 기지 전체가 침묵에 휩싸였습니다. 우리는 서로를 껴안고 울었습니다. 당시 우리에게 호 아저씨는 아버지와 같은 존재였습니다. 아무도 아무 말도 하지 않았지만, 모두가 계속 싸워야 하고, 호 아저씨가 바라셨던 조국 통일을 반드시 이뤄내야 한다는 절박한 심정이었습니다.” 탄 씨는 한참 동안 말을 멈추고 당시를 회상했다. 그는 이후 혁명 활동 기간 내내 그 애도 완장을 지니고 다녔다. 탄 씨에게 그 완장은 단순한 기념품이 아니라, 가장 힘든 시기에 호 아저씨가 남한 사람들에게 심어준 믿음을 일깨워주는 소중한 물건이었다.
까마우성 안쑤옌동에 사는 응우옌 비치 반 씨에게 세월은 많은 변화를 가져왔지만, 어머니가 남긴 호찌민 주석의 유언장은 여전히 값진 보물입니다. 반 씨의 회상에 따르면, 어머니는 적진에서 활동하던 연락 장교였습니다. 전쟁 중 어머니는 유언장을 보호하기 위해 여러 겹의 고무로 감싸 초가지붕 아래에 숨겨야 했습니다. 반 씨에 따르면, 적진에서 엄격한 통제 하에 혁명 문서를 지키는 것은 목숨을 건 도박과 같았습니다. 하지만 호찌민 주석에 대한 어머니의 헌신은 미래의 독립에 대한 믿음을 지키는 용기로 유언장을 보존하게 했습니다. "밤새 폭우가 쏟아지면 어머니는 유언장이 젖을까 봐 밤새도록 깨어 계셨습니다. 우리 가족에게 유언장은 단순한 종이 한 장이 아니라, 우리 후손들이 앞서 희생하신 수많은 분들의 정신에 걸맞게 살아가도록 일깨워주는 소중한 유산입니다."라고 반 씨는 전했습니다.
개인적인 추억과 이야기들을 넘어, 베트남 남서부 지역에서는 호치민 주석에 대한 애정이 전쟁의 참혹한 시기에 세워진 사원들에도 고스란히 담겨 있습니다. 까마우성 차우토이면에 있는 호치민 사원이 대표적인 예입니다. 폭격의 연기가 자욱했던 그 잔혹한 전쟁 속에서도 "적의 파괴를 우리는 재건한다"는 불굴의 정신이 빛났습니다. 적의 총탄에 둘러싸인 채, 견고한 철근 콘크리트로 지어진 사원은 1972년 5월 19일 호치민 주석의 생일에 맞춰 당당하게 건립되었습니다. 같은 날, 감동적인 "생명 기념식"을 통해 응우옌 반 코아 씨를 중심으로 7인으로 구성된 사원 수호대가 창설되었습니다. 그들은 신성한 사원을 지키는 데 젊음과 삶을 바치겠다고 맹세했습니다. 그리고 역사는 그 어떤 세력도 남서부 지역 사람들이 사랑하는 국부에게 보내는 믿음과 애정을 꺾을 수 없다는 것을 증명해 왔습니다.
박리우성 빈로이현 차우토이면(현재 까마우성 차우토이면) 호찌민 기념사 경비팀 팀장이었던 응우옌 반 코아 씨는 1972년부터 1975년까지 근무했던 당시 상황을 이렇게 회상했습니다. "기념사가 건립된 후 적군은 이곳을 무슨 수를 써서라도 파괴해야 할 목표로 삼았습니다. 속짱과 박리우 공항 방향에서 끊임없이 폭격을 가했고, 밤에는 사방에서 포격이 쏟아졌습니다. 주변에는 7~8개의 군사 초소가 있어 적군은 끊임없이 공격하겠다고 위협했습니다. 한번은 수백 명의 주민을 포로로 잡아 기념사를 파괴하라고 강요했습니다. 하지만 적군이 가까이 다가오자 노인부터 아이까지 모두 한목소리로 자리에 앉아 한 발짝도 움직이려 하지 않았습니다. 사람들은 '쏘고 싶으면 쏘세요. 하지만 우리는 호찌민 기념사를 파괴하지 않겠습니다'라고 분명히 말했습니다." 바로 이러한 단결과 결의 덕분에 수많은 침략군이 목표 달성에 실패하고 후퇴할 수 있었습니다. 덕분에 우리와 국민들은 남베트남이 완전히 해방될 때까지 사원을 지킬 수 있었습니다.”
반세기가 넘는 세월이 흘렀지만, 베트남 남서부 지역의 호찌민 주석을 모신 제단에서 피어오르는 향 연기는 결코 식지 않았습니다. 남부 사포딜라 나무의 전설부터 적진 한복판에 세워진 견고한 사원에 이르기까지, 이 모든 것은 메콩델타 사람들이 국부에게 보여준 변함없는 충성과 헌신의 서사시를 엮어내고 있습니다. 이러한 유물을 보존하고 사원을 돌보는 것은 베트남 최남단 지역 사람들이 이 전통을 이어가는 구체적인 방법이며, 호찌민 주석에 대한 그들의 사랑과 존경이 메콩델타 정부와 국민이 앞으로 나아갈 수 있는 견고한 문화적, 정신적 토대가 되도록 하는 것입니다.
qdnd.vn 에 따르면
출처: https://baodongthap.vn/tam-long-nguoi-dan-mien-tay-voi-bac-ho-a241039.html
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