유엔(UN) 산하 세계 기상기구(WMO)의 보고서에 따르면, 극심한 기상 현상으로 인해 지난 50년 동안 200만 명이 사망하고 4조 달러 이상의 피해가 발생했습니다.
5월 16일 미얀마 라카인 주를 강타한 사이클론 모카로 인해 주택들이 파괴되었습니다. 사진: AP
세계기상기구(WMO)는 5월 22일 발표한 보고서에서 1970년부터 2021년까지 전 세계적으로 약 1만 2천 건의 기상 관련 재해가 발생했다고 밝혔습니다. 이러한 피해는 개발도상국에서 가장 심각했으며, 사망자의 90%, 전체 경제 손실의 60%를 차지했습니다. 페테리 탈라스 WMO 사무총장은 "가장 취약한 지역 사회가 물, 기후, 기상과 관련된 극심한 기상 현상의 직접적인 피해를 입고 있다"고 말했습니다.
아시아는 사망자의 거의 50%를 차지하며, 그중 절반은 방글라데시에서 발생합니다. 아프리카에서 발생한 733,500명 이상의 사망자 중 95%는 가뭄으로 인한 것입니다.
세계기상기구(WMO)에 따르면 경제적 손실은 증가하고 있지만, 재난 관리의 조정과 조기 경보의 개선으로 지난 반세기 동안 사망자 수는 감소했습니다.
지난주 슈퍼 태풍 모카가 이를 잘 보여줍니다. 미얀마와 방글라데시에 광범위한 피해를 입혔고, 특히 가장 가난한 계층에 큰 타격을 입혔습니다. 과거에도 모카처럼 극심한 기상 현상으로 인해 두 아시아 국가에서 수만 명, 심지어 수십만 명이 사망했습니다. 하지만 조기 경보 시스템과 재난 관리 덕분에 이러한 사망률은 이제 과거가 되었습니다. 미얀마에서는 모카로 인해 단 145명만 사망했습니다.
2010년대에는 자연재해로 인한 전 세계 사망자 수가 연간 2만 명 미만으로 감소했는데, 이는 전년도 5만 명 이상에서 감소한 수치입니다. 2020년과 2021년의 사망자 수를 합치면 2만 2,608명에 불과했습니다. 세계기상기구(WMO)에 따르면, 폭풍이나 폭염 발생을 24시간 미리 경고할 경우 인명 피해를 30% 줄일 수 있습니다.
이 보고서는 유엔의 "모두를 위한 조기 경보" 이니셔티브의 일환으로, 2027년 말까지 지구상의 모든 사람에게 조기 경보 서비스가 제공되도록 하는 것을 목표로 합니다. 현재 전 세계 인구의 약 50%만이 조기 경보 정보에 접근할 수 있으며, 아프리카, 소규모 섬나라 개발도상국, 최빈개발도상국의 적용 범위는 극히 낮습니다.
HANH NGUYEN (NY Daily News, Al Jazeera에 따르면)
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