손가락 관절 꺾는 습관은 무해한가, 아니면 잠재적으로 위험한가?

"딱딱거리는" 소리는 어디서 나는 걸까?

남사이공 국제종합병원 정형외과 외상 전문의 응우옌 쑤언 하오 박사에 따르면, 관절을 꺾을 때 나는 "딱딱" 소리는 많은 사람들이 두려워하는 뼈가 마찰되거나 갈리는 소리가 아닙니다. 손가락을 빠르게 뻗으면 관절낭의 압력이 변하여 활액 속의 작은 기포가 터지거나 꺼집니다. 이러한 갑작스러운 변화로 인해 특징적인 소리가 납니다. 이는 물속의 작은 기포를 "짜내는" 것과 유사한 원리입니다.

이는 "딱딱" 소리가 통증, 부기 또는 열감(일반적인 부상 징후)을 동반하지 않고 즉시 나타날 수 있는 이유를 설명합니다.

손가락 관절을 꺾는 것은 해롭습니까?

대부분의 경우, 관절 꺾임은 관절에 구조적 손상을 일으키지 않습니다. 하지만 쉬안 하오 박사는 이러한 동작이 부드럽게, 과도한 힘을 가하지 않고, 짧은 시간 안에 너무 많이 반복하지 않을 때에만 안전하다고 강조합니다.

일부 사례에서는 과도한 꺾기 후 가벼운 통증이나 부기가 보고되었습니다. 이는 관절낭, 인대 또는 관절 주변의 힘줄이 과도하게 늘어나 염증, 부기 또는 관절 이완감을 유발하기 때문입니다. 건염이나 골관절염과 같은 기저 질환이 있는 경우, 시간이 지남에 따라 증상이 악화되고 통증이 심해질 수 있습니다.

따라서 관절을 꺾는 것이 단지 "재미로 듣는 것"이라면, 규칙적인 습관으로 유지해서는 안 된다고 하오 박사는 생각합니다.

손가락 관절 꺾기가 경고 신호가 되는 경우는 언제인가요?

대부분 무해하지만, 관절을 꺾는 습관이 다음과 같은 증상을 동반한다면 주의 깊게 고려해야 합니다. 관절이 붓고, 뜨겁거나 통증이 오랫동안 지속되는 경우, 손을 잡거나 돌릴 때 또는 움직일 때 통증이 있는 경우, 손가락이 비정상적으로 휘는 징후가 보이는 경우, 관절이 헐거워지거나 움직일 때 쉽게 "탈구"되는 느낌이 드는 경우.

이러한 증상은 단순히 관절을 꺾는 동작으로 인해 발생하는 것이 아니라, 힘줄이나 인대 손상 또는 기저 관절 질환과 관련이 있을 수 있습니다. 치료를 미루면 질환이 악화되어 장기적으로 손 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

왜 많은 사람들이 "딱딱거리는" 느낌에 중독되는 걸까요?

많은 사람들이 이 소리에 "중독"되었다고 인정합니다. 쉬안하오 박사에 따르면, 관절이 스트레칭되면 관절낭의 압력이 완화되어 일시적인 편안함을 느낀다고 합니다. 이러한 이완은 가볍고 기분 좋은 느낌을 주어, 관절을 꺾는 사람은 무의식적으로 그 동작을 계속하고 싶어 합니다.

하지만 이런 느낌은 일시적일 뿐, 장기적으로 이완 효과가 없으며 손의 유연성도 향상되지 않습니다.

손가락을 꺾지 않고 휴식을 취하는 방법은?

관절을 꺾는 대신 다음과 같은 동작을 시도해 보세요. 손목을 부드럽게 돌리세요. 손가락을 쭉 뻗으세요. 손바닥을 마사지하세요. 작업하는 동안 휴식을 취하세요. 손과 손가락 근육을 강화하는 운동을 연습하세요.

이러한 동작은 관절낭에 압력을 가하지 않고도 혈액 순환을 개선하고, 근육의 긴장을 완화하며, 관절의 긴장감을 줄이는 데 도움이 됩니다.