절대 포기하지 말고, 장애물을 극복하라 .
응우옌 손 람(1982년생)은 꽝 닌성 우옹비의 가난한 가정에서 태어났습니다. 생후 1년 만에 고엽제의 영향으로 몸이 쇠약해지기 시작했고, 다리가 위축되어 정상적으로 발달하지 못했습니다. 그 이후로 나무 목발은 그의 평생 다리가 되었습니다. 현재 손 람의 몸무게는 30kg도 채 되지 않습니다.
하지만 사람들을 진정으로 감탄시키는 것은 그의 작은 키가 아니라, 거의 무한대에 가까운 의지력입니다.
많은 사람들은 손람이 2011년 판시판 봉우리를 정복한 여정을 통해 그를 기억합니다. 그는 이 여정으로 "목발을 사용하여 판시판을 정복한 최초의 인물"이라는 기록을 세웠습니다. 그로부터 10년이 넘는 세월이 흘렀지만, 그의 불굴의 정신은 박닌에서 열린 2026 파라 나투 피클볼 토너먼트의 피클볼 코트에서 여전히 살아 숨 쉬고 있습니다.
평소의 동기부여 연설과는 달리, 이번에는 손람이 무대에 올라 자신의 인생 이야기를 들려주지 않았다. 그는 곧바로 경기에 투입되었다. 다른 운동선수들처럼 서브를 넣고, 움직이고, 득점을 위해 경쟁했다.
손람은 "경기장에 발을 디뎠을 때 가장 강하게 느낀 것은 평등이었습니다. 모두가 저를 응원만 받는 관중이 아닌, 진정한 운동선수로 봐주었습니다. 공정하게 경쟁하고 존중받으며 최선을 다할 수 있었습니다. 그 순간이 저에게는 더할 나위 없이 행복한 순간이었습니다."라고 소감을 밝혔습니다.
어쩌면 많은 장애인들에게 '평등'이라는 단어는 메달보다 더 소중할지도 모릅니다. 그들은 늘 도움과 동정을 필요로 하는 존재로 여겨져 왔지, 자신의 능력과 가치를 지닌 개인으로 인정받는 것에 익숙하지 않습니다. 그런 그들에게 스포츠는 더 이상 단순히 승패의 문제가 아닙니다. 스포츠는 사람들을 하나로 묶어주고, '비장애인'과 '장애인' 사이의 경계를 허무는 다리가 됩니다.
손람은 민첩한 움직임이 필요한 피클볼을 선택한 이유를 묻는 질문에, 이 스포츠에 내재된 개방성과 소통 방식 때문에 한번 시도해보고 싶었다고 설명했다.
손람은 “이런 대회는 진작에 생겼어야 했고, 더 자주 개최되어야 합니다. 장애인이든 비장애인이든 우리는 모두 평등합니다. 스포츠는 사람들에게 평등을 보여줄 수 있는 가장 확실한 기회를 제공합니다. 장애인도 동정의 대상이 아니라 직접 참여하고 경쟁하며 스스로를 증명할 수 있습니다.”라고 말했습니다.
손람에 따르면, 피클볼은 장애인과 비장애인 모두 적절한 조정을 통해 같은 코트에서 경쟁할 수 있다는 점에서 특별합니다. 이것이 바로 그가 거리감보다는 강한 통합감을 느끼는 이유입니다.
완벽하진 않지만, 그래도 빛난다.
2026년 박닌에서 열린 장애인 피클볼 대회에 출전한 수십 명의 선수들 중에서도, 나무 목발에 의지해 천천히 공을 받아내는 응우옌 손 람 선수의 모습은 많은 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 결국, 그와 그의 팀원들은 '아이돌' 상을 수상했습니다.
손람은 정식으로 배우기보다는 재미 삼아 피클볼을 시작했습니다. 바쁜 업무 때문에 매일 연습할 시간이 없었기에, 1년 넘게 주로 친구들과 함께 피클볼을 치거나 틈틈이 연습했습니다. 일반인에게 피클볼은 민첩성을 요구하지만, 손람처럼 목발에 의지해 균형을 잡아야 하는 사람에게는 코트 위에서의 모든 움직임이 힘든 도전입니다.
손람은 이렇게 말했다. "저는 코트에서 제가 아마도 가장 불리한 위치에 있는 사람일 거라고 농담 삼아 말하곤 합니다. 목발을 짚고 라켓을 양손으로 잡아야 하기 때문에 다른 사람들처럼 빨리 뛰거나 공을 세게 칠 수는 없죠. 하지만 가장 중요한 건 저도 다른 사람들처럼 코트에서 함께 뛰고, 어울리고, 경기를 할 수 있다는 겁니다."
손람은 강력한 샷이 부족했기에 기술적인 플레이를 선택했습니다. 그는 상대방의 위치를 살피고, 공을 부드럽게 컨트롤했으며, 네트 가까이에 있는 선수의 머리 위로 공을 넘기는 로브 샷을 자주 구사했습니다. 그의 모든 샷은 단순히 기술적인 것뿐만 아니라 자신의 신체적 특성을 파악하여 강점과 약점을 이해하고, 자신만의 독특한 방식으로 플레이하는 것이었습니다.
손람은 낙관주의를 전파하는 것 외에도 '장애'라는 개념을 언급하며 많은 사람들에게 생각할 거리를 제공했습니다. 그는 인생에서 완벽한 사람은 없다고 믿습니다. 신체적으로 명백히 드러나는 결점도 있지만, 남들이 볼 수 없는 깊은 상처도 있다는 것입니다.
"팔을 잃은 사람들을 장애인이라고 부릅니다. 하지만 선천성 심장 기형이 있거나 신장이 없는 사람들도 있지만, 아무도 그들을 장애인이라고 부르지 않습니다. 신체적으로 건강한 사람조차도 행동이나 사회생활 방식에서 '장애인'처럼 보일 수 있습니다. 그러므로 가장 중요한 것은 서로를 평등하고 존중하는 마음으로 바라보는 것입니다."
손람에게 스포츠는 단순히 건강을 증진시키는 것뿐만 아니라 자신의 몸을 사랑하는 법을 가르쳐주는 수단입니다. 그는 오늘날 많은 운동선수들이 특히 영양을 비롯한 내면의 건강 관리의 중요성을 제대로 이해하지 못하고 있다고 생각합니다. 무엇보다 그가 전하고 싶은 것은 긍정적인 마음가짐입니다. 자신의 한계를 인정하되 운명에 굴복하지 않는 것입니다.
그날 코트에서 응우옌 손 람은 가장 강한 선수도 아니었고, 최종 승자도 아니었습니다. 하지만 목발을 짚은 작은 체구의 그가 끈질기게 움직이며, 공 하나하나를 밝게 받아내고, 샷을 놓칠 때마다 미소를 짓는 모습은 경기 결과보다 훨씬 더 많은 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다.
때로는 스포츠에서 가장 아름다운 것은 메달이 아니라, 사람들이 불안감을 극복하고 한계를 뛰어넘어 자신의 가치관에 부합하는 삶을 사는 순간이기 때문입니다.
출처: https://baovanhoa.vn/the-thao/tu-doi-nang-go-den-nhung-cu-danh-vuot-len-so-phan-226646.html
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