5월 중순, 탄탄 마을의 염전을 둘러보니 활기 넘치는 작업 분위기가 눈에 띄었습니다. 강렬한 초여름 햇살 아래, 소금 농부들은 며칠간 내리쬐는 햇볕에 형성된 하얀 소금 결정들을 갈퀴로 긁어모으느라 분주했습니다. 얼굴에는 땀방울이 맺혀 있었지만, 올해 소금 수확량이 풍성하고 판매 가격도 작년 같은 시기보다 높아 모두들 즐거워 보였습니다.
많은 소금 농부들에 따르면, 주된 소금 생산 시기는 보통 전년도 12월부터 매년 음력 3월 말까지입니다. 그러나 올해는 소금 생산 시기가 음력 4월까지 연장되었습니다. 그 결과 소금 생산량이 증가하여 헥타르당 월 60~80톤에 달했습니다. 현재 소금 가격은 일반 소금이 kg당 1,100동, 방수포를 이용해 생산한 소금은 kg당 1,300동입니다.
쩐 쭝 시 씨는 탄탄 마을에서 20년 가까이 소금 생산에 종사해 왔습니다. 지난 3년 동안 그의 가족은 1.3헥타르에 달하는 농지 전체를 천막을 이용한 소금 생산지로 전환했습니다. 시 씨에 따르면, 이 방법은 더 깨끗한 소금을 생산할 뿐만 아니라 수분 증발 속도를 높여 생산 주기를 단축시키고 불순물이 없는 밝은 흰색 소금 결정을 얻을 수 있게 해줍니다. 또한 소금 생산량과 품질을 향상시켜 더 높은 가격과 손쉬운 판매를 가능하게 함으로써 가족에게 큰 안정을 가져다주었습니다.
"보통 음력 3월 초에 비가 내리면 소금밭은 수확할 준비가 되지 않습니다. 하지만 올해는 음력 4월인데도 날씨가 덥고 맑아서 소금이 계속 결정화되어 수확할 수 있는 상태입니다. 덕분에 생산량이 안정적입니다. 현재 소금 가격이 kg당 1,200~1,300 VND 사이를 오르내리는 가운데, 경비를 제외하고 나면 가계 소득이 점차 늘어나 수천만 VND 정도의 순이익을 올리고 있습니다."라고 시 씨는 말했다.
멀지 않은 탄탄 마을의 쩐 반 꾸이 씨도 상인들에게 팔 소금을 충분히 확보하기 위해 제철 소금 수확에 여념이 없었습니다. 꾸이 씨는 소금 제조 자체는 어렵지 않지만, 밭을 갈고 튼튼한 둑을 쌓는 데 많은 노력이 필요하며, 사람들의 인내심과 근면함, 그리고 성실한 노력이 요구된다고 말했습니다. 소금 결정을 얻으려면 먼저 바닷물을 연못에 옮겨 담그고 햇볕에 말려 증발시킨 후 소금밭으로 옮겨 결정화시켜야 합니다. 소금은 건기에만 수확할 수 있으며, 수확 간격은 7~8일 정도로 수개월 동안 계속됩니다. 소금 제조의 특징은 소금 농부들이 일 년에 한 번만 투자한다는 점입니다. 우기가 시작되면 소금 수확도 끝납니다.
탄퐁 소금 협동조합은 람동성 탄탄면에 위치한 모범적인 소금 생산 협동조합 중 하나입니다. 소규모 지역 소금 재배 농가로 시작한 이 협동조합은 점차 성장하여 현재 151가구 이상의 조합원과 22헥타르가 넘는 염전을 보유하고 있습니다. 혁신적인 생산 방식, 과학 기술의 적용, 그리고 제품 유통망 구축을 통해 협동조합은 주민들의 전통적인 생업의 안정성을 높이고 소득을 증대시키며 지역 경제 발전에 기여하고 있습니다.
탄퐁 소금협동조합 부조합장인 응우옌 테 동 씨는 올해는 시즌 초반에 바람이 잔잔하고 추위가 잦아 소금 생산량이 저조했다고 밝혔습니다. 그러나 시즌 후반에 장기간 지속된 고온과 이례적인 적은 강우량으로 소금 결정화가 빠르게 진행되어 더욱 단단하고 하얀 소금 알갱이가 생산되었습니다. 또한 수확 기간이 길어지면서 이러한 부족분을 보완하여 비교적 안정적인 생산량을 유지할 수 있었습니다. 2026년 5월 중순 현재, 협동조합의 소금 생산량은 2,500톤을 넘어섰습니다.
특히 올해 멸치 어획량이 풍부해 어간장과 식품 가공에 사용되는 소금 수요가 증가하면서 소금 가격이 작년 대비 kg당 200~300동 상승했습니다. 게다가 소금 소비 또한 더욱 활발해졌습니다. 매년 수확 후 상인과 구매자들은 직접 어장으로 와서 소금을 도내뿐 아니라 호치민 시와 메콩델타의 다른 지역으로 운송합니다.
통계에 따르면, 탄탄 면에는 현재 약 300가구가 60헥타르가 넘는 면적에서 소금을 생산하고 있습니다. 최근 몇 년 동안 탄탄의 많은 가구들이 흙바닥에서 소금을 생산하는 방식에서 천막을 이용한 재배 방식으로 과감하게 전환했습니다. 초기 투자 비용은 더 높지만, 이렇게 생산된 소금은 더 깨끗하고 균일하며 판매가 용이하고 경제적 가치도 더 높습니다.
탄탄 면 농민협회 회장인 디엡 민 티엔 씨에 따르면, 소금 생산은 지역 주민들에게 소득을 제공할 뿐만 아니라 해안 지역과 관련된 전통적인 생계 수단을 유지하는 데에도 기여합니다. 탄탄의 소금 생산은 전통적인 직업에서 점차 생산-소비 연계 모델로 전환되어 부가가치를 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.
향후 탄탄 면 농민협회는 천막을 이용한 소금 생산 등 신기술을 활용한 소금 생산 모델에 대한 홍보를 강화하고 주민 참여를 독려할 것입니다. 동시에 협동조합 연계망 구축을 통해 소금의 부가가치를 높이는 데에도 힘쓸 것입니다. 장기적으로는 탄탄 면 농민협회가 소금 생산 공동체가 소금 생산과 지역 관광 개발을 연계할 수 있도록 지도하고 지원할 것입니다.
람동성 농업환경부에 따르면, 현재 이 지역의 소금 생산은 주로 빈하오(Vinh Hao)와 탄탄(Tan Thanh) 면에 집중되어 있다. 소금 생산 면적은 총 560헥타르에 달하며, 그중 산업용 소금 생산이 대부분을 차지한다.
소금 생산은 기상 조건에 크게 의존하는 산업으로, 기후 변화와 시장 변동에 직접적인 영향을 받습니다. 따라서 소금 농가의 소득은 불안정하며 노동에 상응하는 수준에 미치지 못합니다. 이러한 현실은 소금 산업이 여전히 많은 어려움과 도전에 직면해 있음을 보여주며, 생산 효율 향상, 생산량 안정화, 그리고 소금 농가의 삶의 질 향상을 위한 적절한 해결책이 절실히 요구됩니다.
출처: https://baotintuc.vn/kinh-te/vu-muoi-o-lam-dong-keo-dai-gia-tang-20260518101018207.htm
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