현손의 귀환은 모든 이의 구원이다

쑤언 손 감독이 예전의 기량을 되찾으려면 아직 시간이 필요합니다. 하지만 이 소식은 적어도 남딘 클럽과 베트남 국가대표팀의 득점력에 자신감과 희망을 불어넣어 줍니다.

쉬안손의 역사적 가치

1월 5일 태국에서 열린 2024 아세안컵 결승 2차전 34분, 쑤언 손은 오른쪽 윙에서 센터백 판사 헴비분의 수비를 따돌리며 돌파에 성공한 후 태국 페널티 지역으로 진입했습니다. 동료에게 패스하기 위해 전력 질주하던 그는 다리가 부러져 경기장에서 쓰러졌고, 결국 일어나지 못했습니다.

지난 10개월 동안 축구 팬들은 경기장에서 이 "악령"을 본 적이 없습니다. 쉬안손이 없으면 축구 팬들은 승리의 진한 맛을 놓치는 것 같습니다.

쑤언 손, 부 홍 비엣 감독, 그리고 남딘의 응우옌 끼엔 쭝 감독이 없었다면 총 없이 사냥하는 것과 다름없었을 것입니다. 타고난 스트라이커가 부족했던 김상식 감독은 상대 골문을 공략할 방법을 찾는 데 어려움을 겪었습니다.

쑤언손을 "골 머신"이라고 칭찬하는 것은 과장이 아닙니다. 이 스트라이커는 2023/24 V리그에서만 남딘 소속으로 31골을 기록하며 역대 최다 기록을 세웠습니다. 2024/25 V리그 첫 9경기에서 부상을 당하기 전까지 쑤언손은 7골을 기록했습니다. 만약 그가 관중석에 서지 않았다면, 쑤언손은 득점왕 타이틀을 계속 차지할 수 있었을 것입니다.

2024/25 V리그에서 가장 많은 골을 넣은 선수는 팀 골보다 많은 14골을 넣었지만, 쑤언 손보다 3배 더 많은 경기를 뛰었다는 점은 주목할 만합니다. 타이거 컵 96부터 2024 아세안 컵까지 동남아시아 대회 역사상 최우수 선수상과 최다 득점상이라는 두 개의 타이틀을 동시에 거머쥔 선수는 없습니다. 나티퐁 스리통인이나 키아티숙 세나무앙과 같은 태국 축구의 전설적인 선수들도 마찬가지입니다.

하지만 단 5경기 만에(조별 리그의 첫 3경기는 베트남 선수 자격을 충족하지 못해 플레이할 수 없었음) 쉬안손은 아무 소식 없이 ASEAN 컵 2024에서 두 상 모두에 이름을 올렸습니다.

쉬안손이 곧 돌아올 것이다.

"책 발췌"는 남딘 클럽과 베트남 국가대표팀 모두에게 쑤언 손의 가치를 확인하는 방식입니다. 이 귀화 선수의 활약 없이 남딘은 베카멕스 TP.HCM이나 HAGL처럼 위기에 빠진 팀들을 상대로 6경기 연속 무승을 거두며 위기에 빠졌습니다.

쑤언 손이 없는 베트남 대표팀은 FIFA 랭킹 최하위인 네팔을 상대로 간신히 승리하며 "덤불 속으로 머리부터 뛰어드는" 것과 같다고 비유되었습니다. 네팔은 베트남보다 62계단이나 낮았습니다. 같은 기량을 가진 선수들이 없는 상황에서 김 감독의 대표팀은 말레이시아의 "불법 귀화" 군대에 4골을 허용하며 쉽게 항복했고, 이제 2027년 아시안컵 예선에서 AFC의 결정이 뒤집히기를 간절히 기다려야 합니다.

가뭄과 소나기

쉬안손이 11월에 복귀할 수 있다는 소식은 마치 하늘의 천둥소리처럼 축구계의 걱정을 싹 날려 버렸습니다. 물론 쉬안손의 부상이 매우 심각하기 때문에 그가 곧 예전의 기량을 되찾을 수 있을지는 미지수이며, 어쩌면 오랜 시간이 걸릴 수도 있습니다.

하지만 적어도 이는 남딘과 베트남 대표팀이 공격진을 잘 선택할 수 있도록 긍정적인 분위기를 조성합니다. 쑤언 손은 완벽한 스트라이커라는 점을 아는 것이 중요합니다. 이상적인 체격(1.85m)과 풍부한 체력을 갖춘 그는 매우 빠른 가속력과 강력한 압박을 통해 상대 수비를 끌어당기는 "자석"과 같은 존재로 여겨지며, 동료들에게 공간을 만들어줍니다.

이 브라질 선수는 헤딩슛, 낮은 발 기술, 그리고 효과적인 중거리 슛 등 마무리 능력에 있어 다재다능합니다. 특히 쑤언 손은 이기적인 선수가 아니며, 오직 동료들이 골을 넣기 위해 자신을 돕는다는 것을 알고 있습니다.

쉬안 손이 복귀하면, 응우옌 중 끼엔 감독은 골을 넣을 수 있는 선수를 찾는 데 어려움을 겪지 않아도 될 것입니다.

반면 쉬안 손은 16.50m 구역에서 벗어나 상대 수비수를 유인하고, 동료들에게 공간을 만들어주며, 동료들을 위해 공격 기회를 만들어내는 방법을 잘 알고 있어 매우 높은 팀 정신을 보여주었습니다. 부상으로 이어진 공은 쉬안 손의 전반적인 플레이 스타일이 얼마나 조화로운지를 여실히 보여주었습니다.

쑤언 손 감독이 복귀하면, 응우옌 쭝 끼엔 감독은 남딘에 현재 많은 외국인 공격수들이 있음에도 불구하고, 골을 넣을 만한 선수를 찾는 데 어려움을 겪지 않을 것입니다. 쑤언 손 감독의 합류로 김 감독은 2027년 아시안컵 예선 마지막 두 경기에서 베트남이 네팔을 상대했던 방식처럼, 고정관념적인 경기 스타일을 극복하는 데 더욱 효과적인 지원을 받을 수 있을 것입니다.

물론, 11월에 바로 기대하는 건 성급한 판단일 수 있습니다. 다가오는 연휴 이후 내년 초 V리그 2025/26이 재개되거나, 내년 3월에 말레이시아와의 경기가 예정되어 있다면, 쑤언손에게 희망을 걸기에는 적절한 시점입니다.