Tờ Nation Thailand hôm nay 23.5 đưa tin Mỹ đã từ chối yêu cầu của Lực lượng Không quân Hoàng gia Thái Lan (RTAF) về việc mua 2 máy bay chiến đấu tàng hình F-35 với lý do Bangkok chưa sẵn sàng cho những máy bay tinh vi như vậy. Thay vào đó, Mỹ lên kế hoạch chuyển giao các mẫu F-16 Block 70 và F-15 Eagle cho Thái Lan.
Cụ thể, một nguồn tin của RTAF cho biết Đại sứ Mỹ Robert F Godec đã gặp Tư lệnh Không quân Thái Lan Alongkorn Wannarot vào 2 tuần trước để đích thân thông báo về quyết định của Washington. Theo nguồn tin, ông Godec nói rằng RTAF không có cơ sở vật chất hoặc các biện pháp an ninh cần thiết để tiếp nhận các máy bay chiến đấu.
Tiêm kích tàng hình F-35
Theo tờ Bangkok Post, Mỹ vẫn bỏ ngỏ khả năng bán tiêm kích tàng hình F-35 cho Thái Lan. Đặc phái viên Godec đã nói với ông Wannarot rằng khi Thái Lan sẵn sàng, Mỹ sẽ tổ chức một cuộc đàm phán khác về việc bán F-35.
Nguồn tin cho biết RTAF không chịu bất kỳ thiệt hại nào từ quyết định của Mỹ, ngoài việc phải trả lại 369 triệu baht (249 tỉ đồng) mà họ đã rút từ ngân sách quốc phòng để mua F-35.
Theo nhà sản xuất vũ khí Lockheed Martin, tiêm kích tàng hình F-35 có thể mang theo khoảng 8 tấn đạn dược, tham gia hoạt động yểm trợ trên không, ném bom chiến thuật, và chiến đấu không đối không. F-35 còn có khả năng kết hợp dữ liệu từ trên không và trên mặt đất để định vị trên chiến trường.
