Pembolehubah baharu dalam konflik Timur Tengah.

Dalam konflik antara AS, Israel dan Iran, kadar askar wanita yang terbunuh dan cedera telah meningkat dengan ketara berbanding perang sebelumnya.

Presiden Donald Trump pada majlis perpisahan untuk enam tentera Amerika yang terkorban di Kuwait. Foto: Reuters.

Pada tahun 2023, Greg Pruitt memberikan isterinya, Ashley, satu hadiah kejutan sebelum meninggalkan Pangkalan Tentera Udara Altus (Oklahoma) untuk berpindah ke unit baharu.

Bagi mereka, Altus merupakan tempat yang mencatatkan peristiwa penting: tempat kerjaya ketenteraan Ashley berkembang, dan tempat cinta mereka mekar selepas Greg mengumpulkan keberanian untuk mengajaknya keluar.

Jadi, Greg mengatur sesi fotografi keluarga bersama anak-anaknya Emilia (3 tahun) dan Oliver (12 tahun). Dalam gambar itu, bermandikan cahaya keemasan yang hangat pada petang itu, Ashley tersenyum lebar di pelukan suaminya.

Namun kini, gambar-gambar itu telah menjadi kenangan berharga bersama arwah isterinya.

Bulan lalu, Greg secara senyap-senyap menyusun gambar-gambarnya sebagai persediaan untuk upacara peringatan isterinya.

Ashley dan Greg Pruitt semasa sesi penggambaran pada tahun 2023. Foto: Iyah Heninger.

Juruteknik kanan Ashley (34 tahun) meninggal dunia pada bulan Mac selepas perlanggaran udara antara dua pesawat pengisian bahan api Tentera Udara AS KC-135 di ruang udara Iraq.

Kemalangan itu berlaku di tengah-tengah peningkatan aktiviti ketenteraan di ruang udara Timur Tengah semasa awal konflik antara AS, Israel dan Iran.

“Dia suka menjadi sebahagian daripada kru,” kata Greg Pruitt tentang mendiang isterinya. “Ashley adalah jenis orang yang sentiasa penuh tenaga apabila ada misi yang perlu dilakukan, dan dia sentiasa yakin dia boleh melakukan tugas dengan baik.”

Ashley Pruitt merupakan salah seorang daripada 13 askar Amerika yang terkorban sejak konflik di Iran tercetus pada akhir Februari, menurut Washington Post.

Kadar korban tentera wanita telah meningkat dengan mendadak.

Satu ciri yang membezakan konflik ini ialah kadar askar wanita yang cedera atau terbunuh yang jauh lebih tinggi.

Dalam peperangan di Iraq dan Afghanistan, wanita hanya menyumbang kira-kira 2% daripada jumlah korban pertempuran A.S.

Walau bagaimanapun, menurut angka Pentagon, mereka kini menyumbang 12% daripada mereka yang cedera, bersamaan dengan 47 daripada 405 kes.

Lebih ketara lagi, wanita menyumbang 23% daripada askar yang terbunuh, atau 3 daripada setiap 13 yang terkorban.

Menurut Elisa Cardnell, bekas anggota perkhidmatan Tentera Laut A.S. dan presiden semasa Rangkaian Tindakan Wanita dalam Perkhidmatan, peningkatan bilangan wanita yang cedera atau terbunuh dalam pertempuran tidaklah mengejutkan.

Penggunaan dron dan peluru berpandu jarak jauh oleh musuh telah menjadikan setiap pangkalan di Timur Tengah sebagai "barisan hadapan." Konsep zon selamat tidak lagi wujud.

Tambahan pula, sudah 10 tahun sejak tentera A.S. "membuka" semua jawatan tempur kepada wanita. Dalam tempoh itu, semakin ramai anggota perkhidmatan wanita telah mengambil peranan yang lebih berbahaya dalam infantri, unit berperisai dan pasukan khas.

"Apabila mereka memakai pakaian seragam mereka, mereka semua faham bahawa mereka akan menghadapi bahaya, terutamanya mereka yang sedang berkhidmat dalam tentera," kata Cardnell.

Kenangan Ibu

Sarjan Nicole Amor (39 tahun) juga antara yang terkorban.

Seperti Ashley, dia juga merupakan ibu kepada dua orang anak, Adeline (9 tahun) dan Owen (18 tahun).

Dia seorang pegawai logistik di Tentera Darat A.S., yang bertanggungjawab mengangkut bekalan dan peralatan ke unit tersebut.

Tetapi menurut suaminya, Joey Amor, "Nicole lebih daripada itu."

Semasa memandu di sekolah atau ke aktiviti kokurikulum, Nicole dan anak perempuannya Adeline mempunyai permainan rahsia. Mereka merenung lampu isyarat sehingga lampu isyarat bertukar hijau. Nicole mengajar anak perempuannya bahawa inilah "kekuatan kewanitaan".

Minggu lalu, Adeline akhirnya mendedahkan rahsia itu kepada bapanya. Semasa mereka berada di dalam kereta, gadis berusia 9 tahun itu berkata dia merindui masa dia merasai "kekuatan kewanitaan" bersama ibunya.

"Ia bukan sekadar permainan kuasa besar," kata Joey Amor. "Ia membuatkan anak perempuan saya berasa lebih kuat."

Owen Amor, Nicole Amor, Joey Amor dan Adeline Amor pada tahun 2022. Foto: The Amor Family/Washington Post.

"Isteri saya mempunyai cara untuk berhubung dengan anak-anak yang membuatkan mereka rasa diambil berat, didengari dan diberi kuasa," tambahnya.

Nicole Amor terbunuh bersama lima anggota tentera lain pada 1 Mac, pada awal perang, apabila sebuah dron menyerang pangkalan mereka di Kuwait.

Insiden itu menimbulkan banyak persoalan tentang sama ada langkah perlindungan tentera A.S. untuk askarnya dirancang dengan secukupnya untuk menghadapi realiti baharu medan perang.

Hari Ibu tanpa seorang ibu

Kedua-dua lelaki itu tercungap-cungap ketika mereka bercakap tentang membantu anak-anak mereka mengharungi Hari Ibu tanpa ibu mereka, dan kini Hari Peringatan (peristiwa apabila AS memperingati anggota tentera lelaki dan wanita yang telah meninggal dunia semasa berkhidmat dalam tentera).

Hari lahir Adeline akan tiba, dan Owen akan menamatkan pengajian sekolah menengah dalam beberapa minggu sahaja lagi.

"Ia sememangnya tidak mudah," kongsi Joey Amor.

Korban dalam konflik Iran berlaku ketika para pemimpin politik di Pentagon sedang mempertimbangkan semula sama ada semua jawatan tentera harus kekal terbuka kepada wanita.

Tetapi menurut Greg Pruitt, Ashley tidak pernah terganggu oleh pandangan yang bertentangan itu.

"Dia tidak membiarkan gosip mengganggunya," katanya. "Ashley hanya fokus pada tugasnya dan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik daripada yang lain. Dia membuktikan kecekapannya melalui pencapaian dan dedikasinya."

Joey Amor berkata Nicole juga merasakan hal yang sama.

"Isteri saya sentiasa merasakan rasa tanggungjawab dan penghormatan di samping rakan-rakan askarnya," katanya.

Sumber: https://znews.vn/bien-so-moi-trong-cuoc-chien-o-trung-dong-post1653873.html