Berapa lama burung boleh terbang tanpa mendarat?

Burung walit biasa (Apus apus) memegang rekod untuk masa penerbangan paling lama, mampu berada di udara selama 10 bulan berturut-turut.

Burung walit biasa mampu terbang secara berterusan selama 10 bulan. Foto: Dilomski — Burung walit biasa mampu terbang secara berterusan selama 10 bulan. Foto: *Dilomski*

Perjalanan dengan kapal terbang hampir sehari sudah menjadi penerbangan jarak jauh yang memenatkan bagi manusia, tetapi itu tidak seberapa jika dibandingkan dengan kemampuan burung walit biasa ( Apus apus ). Ramai orang akan mula berasa tidak selesa selepas hanya beberapa jam terbang, walaupun mereka hanya duduk diam. Walau bagaimanapun, burung walit boleh melebarkan sayapnya selama 10 bulan untuk terbang secara berterusan di langit.

Pakar ornitologi Wales Ronald Lockley mencadangkan pada tahun 1970-an bahawa swift biasa boleh memegang rekod untuk masa penerbangan. Tetapi tidak sampai beberapa dekad kemudian pasukan penyelidik di Universiti Lund di Sweden dapat mengesahkannya. Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Current Biology pada tahun 2016.

Pasukan itu menjejaki 13 burung walit dewasa, memasangkannya dengan pembalak data kecil yang mengandungi pecutan untuk merakam aktiviti penerbangan dan penderia cahaya untuk membantu mengesan burung. Beberapa burung telah dijejaki selama bertahun-tahun ketika mereka berhijrah dari Sweden ke padang pasir Sahara selatan pada musim sejuk dan belakang.

Keputusan menunjukkan bahawa burung walit biasa menghabiskan sebahagian besar masa mereka di udara. Burung yang dikesan tinggal di darat hanya selama dua bulan dalam setahun, menetap untuk membiak. Walaupun ada yang kadangkala mendarat untuk seketika dalam tempoh 10 bulan yang lain, mereka masih menghabiskan lebih daripada 99.5% masa mereka di udara. Tiga burung walit berada di udara untuk keseluruhan penghijrahan selama 10 bulan, satu pencapaian yang mengagumkan memandangkan saiznya yang kecil, masing-masing seberat hanya 40 gram.

Penyelidik percaya perbezaan antara burung walit terbang panjang dan burung walit pendaratan mungkin terletak pada bulunya. Burung walit yang mendarat tidak melelehkan bulu sayapnya, manakala risalah yang berterusan meleleh dan menumbuhkan bulu terbang baharu (bulu yang panjang dan kaku pada sayap dan ekor yang membantu burung meluncur).

"Kehadiran atau ketiadaan moulting mendedahkan perbezaan halus dalam keadaan keseluruhan atau masalah parasit, dan juga menerangkan tingkah laku penerbangan individu individu dalam spesies, " jelas pengarang kajian Anders Hedenström.

Penyelidik Anders Hedenström memanggil pembalak data ini sebagai beg galas kecil. Foto: A. Hedenström — Penyelidik Anders Hedenström memanggil pembalak data ini sebagai "beg galas kecil." Foto: *A. Hedenström*

Bagaimanakah burung walit kekal di udara untuk sekian lama? Aktiviti fizikal memerlukan tenaga, tetapi haiwan telah menyesuaikan diri untuk menggunakan tenaga yang agak sedikit semasa penerbangan jauh.

"Walit biasa telah berkembang menjadi penerbang yang sangat cekap, dengan bentuk badan yang diperkemas dan sayap yang panjang dan sempit yang menjana daya angkat dengan sedikit usaha," jelas Hedenström. Ini membolehkan burung walit menggunakan lebih sedikit tenaga. Mereka juga boleh menambah tenaga mereka dengan cepat dengan memakan serangga terbang.

Bagi manusia, selain makanan ringan dalam penerbangan, tidur juga merupakan cara untuk mengisi semula tenaga. Tetapi saintis tidak pasti sama ada burung walit melakukan perkara yang sama. "Mereka mungkin melakukan apa yang dilakukan oleh kormoran dan tidur semasa meluncur. Setiap hari, pada waktu senja dan subuh, burung walit terbang ke ketinggian kira-kira 2-3 km. Mereka mungkin tidur semasa meluncur, tetapi kami tidak pasti," kata Hedenström.

Thu Thao (Menurut Sains IFL )

Pautan sumber