 |
Peluang Watkins untuk menyertai Piala Dunia 2026 masih belum berakhir. |
Memandangkan prestasi serangan England yang mengecewakan dalam skuad Mac, ketiadaan Watkins difahami. Jika penyerang diperlukan untuk membuat perubahan pada saat-saat genting, Watkins adalah pemain seperti itu. Dia bukan jenis pemain yang mempunyai statistik yang tinggi, tetapi dia sentiasa tahu bagaimana untuk berada di sana pada masa yang tepat.
Bersinar terang
Di tengah-tengah kontroversi seputar pilihan pemain England, Watkins secara senyap-senyap telah bersuara. Dengan Piala Dunia 2026 yang semakin hampir, pintu peluang jelas sekali lagi terbuka untuk Watkins. Persoalannya ialah sama ada pengurus Tuchel sanggup memberikannya jawatan yang sewajarnya.
Perlawanan suku akhir pertama Liga Europa antara Aston Villa dan Bologna pada pagi 10 April merupakan contoh yang jelas. Walaupun perlawanan masih seimbang dan Villa belum mengawal tempo sepenuhnya, Watkins berjaya menyempurnakan permainan. Golnya pada minit ke-51 memanfaatkan kesilapannya, mempamerkan naluri menjaringkan gol yang tenang – sesuatu yang kurang dimiliki England dalam perlawanan kebelakangan ini.
Lebih penting lagi, gol kemenangan 3-1 Watkins pada masa kecederaan mempamerkan nilai terbesarnya. Dia sangat tajam di ruang sempit dan mampu menyudahkan lawan. Itulah kualiti seorang penyerang yang hebat, mampu menentukan perlawanan dalam sekelip mata.
 |
Watkins bermain dengan baik menentang Bologna. |
Watkins bermain selama 90 minit penuh, menyentuh bola sebanyak 41 kali dan mencapai kecekapan penyudah yang sempurna dengan 2 percubaan tepat yang menghasilkan gol. Walaupun jumlah 12 golnya dalam 41 perlawanan di semua pertandingan tidaklah semeriah yang dijangkakan, penyerang Inggeris itu masih menunjukkan nilainya pada saat-saat genting.
Melihat gambaran yang lebih besar, ini bukan kali pertama Watkins membuktikan dirinya di pentas besar. Di Euro 2024, beliau menjaringkan gol kemenangan untuk membantu England menewaskan Belanda dan mara ke perlawanan akhir. Sebelum itu, dalam panggilan terbarunya, beliau juga menjaringkan gol dalam kemenangan 3-0 menentang Wales. Jelas sekali, Watkins bukan sekadar pilihan simpanan.
Sebaliknya, Watkins telah mengalami kebangkitan yang tepat pada masanya. Penyerang Aston Villa itu telah menjaringkan tiga gol dalam lima perlawanan terakhirnya di semua pertandingan, selepas prestasinya merosot dengan hanya satu gol dalam 12 penampilan sebelumnya. Terutamanya, tiga golnya dalam Liga Europa musim ini juga menyamai rekod jaringan golnya daripada 24 perlawanan piala Eropah sebelumnya.
Watkins layak menerimanya.
Jadi mengapa Tuchel mengabaikan Watkins? Sementara itu, keputusan untuk mengutamakan nama-nama seperti Dominic Calvert-Lewin atau Dominic Solanke memakan diri. Dari segi keberkesanan dalam perlawanan besar, Watkins tidak kurang berkesannya, malah mungkin lebih cemerlang.
Bekas legenda bola sepak Pat Nevin percaya prestasi Watkins yang semakin baik datang pada masa yang paling sesuai, ketika musim memasuki peringkat gentingnya. Bekas pemain tengah Owen Hargreaves bersetuju: "Jika mereka terus menjaringkan gol, Watkins pasti akan berada dalam skuad."
Begitu juga, bekas pemain tengah Stiliyan Petrov menyatakan: "Bila-bila masa Villa memerlukannya, dia akan bertindak balas. Itulah kualiti pemain pilihan pertama." Menurut Petrov, Piala Dunia sememangnya ada dalam fikiran Watkins, dan prestasinya baru-baru ini adalah permulaan yang ideal.
Musim Watkins tidaklah begitu hebat, tetapi ia konsisten. Dia kerap menjaringkan gol dalam Liga Perdana dan menyumbang secara langsung dalam Liga Europa. Dari segi prestasi, Watkins sama sekali tidak kalah dengan pesaing langsungnya.
Dia telah menjaringkan 9 gol dan 1 bantuan gol dalam Liga Perdana, bersama 3 gol dan 1 bantuan gol dalam Liga Europa. Sementara itu, Dominic Calvert-Lewin telah menjaringkan 10 gol dan 1 bantuan gol dalam Liga Perdana, manakala Dominic Solanke hanya menjaringkan 3 gol dalam liga domestik dan 3 gol tambahan dalam Liga Juara-Juara.
 |
Watkins pernah menjadi pemain penting England di Euro 2024. |
Bercakap tentang tidak dipanggil bulan lalu, Watkins secara terus terang menyatakan: "Semua orang mahu menyumbang kepada pasukan kebangsaan, tetapi saya menjangkakan perkara ini kerana prestasi saya tidak begitu baik. Saya faham kebolehan saya sendiri dan setiap kali saya menyarung jersi England, saya sentiasa percaya saya boleh melaksanakan peranan saya dengan baik."
Kenyataan Watkins menunjukkan kesediaannya untuk belajar. Daripada bertindak balas secara negatif, penyerang Aston Villa itu memilih untuk menangani isu tersebut dengan jujur, menerima realiti untuk terus memperbaiki dirinya. Sikap profesionalnya ini, berserta keupayaannya untuk bersinar pada saat-saat genting, telah membantunya mendapatkan kembali sokongan dalam perebutan tempat dalam pasukan kebangsaan.
The Three Lions mungkin tidak kekurangan bakat, tetapi mereka sentiasa memerlukan seseorang yang boleh berkongsi beban dengan Harry Kane dan menamatkan perlawanan pada saat yang tepat. Piala Dunia 2026 adalah pentas untuk saat-saat seperti itu.
"Jika Tuchel terus mengabaikan Watkins, ia pastinya akan menjadi keputusan yang kontroversi. Watkins sedang membuktikan dirinya, tetapi adakah Tuchel akan mendengar?", soal BBC .
Sumber: https://znews.vn/hlv-tuchel-da-sai-post1642330.html
Komen (0)