Bercakap kepada Sky Sport, kapten bersama Ali Riley tidak dapat menahan air mata kegembiraan, berkata dia tidak dapat mencari kata-kata untuk meluahkan perasaannya tentang keputusan yang tidak dijangka pasukan itu. "Saya sangat bangga. Kami bermain untuk memberi inspirasi kepada golongan muda di rumah dan di seluruh dunia ," kata Ali Riley.

Ali Riley beremosi apabila New Zealand memperoleh kemenangan mengejut dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia Wanita 2023. Foto: Barangan

Di samping itu, Ali Riley berkata bahawa dia dan rakan sepasukannya menerima "tenaga" daripada sorakan penonton yang bersemangat. Mengikut statistik terkini, jumlah peminat yang hadir di stadium untuk menyaksikan perlawanan pembukaan ini ialah 42,137, satu rekod untuk perlawanan bola sepak (lelaki dan wanita) di New Zealand setakat ini.

Sementara itu, jurulatih Jitka Klimková turut berkongsi kegembiraan dengan pelajarnya, dan pada masa yang sama mengucapkan terima kasih kepada peminat New Zealand atas sokongan mereka terhadap pasukan itu. “Tanpa mereka, kami mungkin tidak akan mencapai kemenangan ini,” jurulatih Jitka Klimková menegaskan.

Wikinson berkongsi kegembiraan dengan rakan sepasukan dan peminat. Foto: Barangan

Selain itu, jurulatih ini juga berkata beliau amat yakin dengan persiapan rapi dan keazaman yang kuat, pasukan New Zealand akan membuat perubahan pada perlawanan pembukaan dan sememangnya mereka berjaya melakukannya. "Saya sangat gembira. Kemenangan ini adalah permulaan yang baik untuk seluruh pasukan," tambah jurulatih Jitka Klimková.

Berdepan dengan pasukan Norway yang dinilai jauh lebih tinggi, paling jelas berada di kedudukan ke-12 dunia berbanding New Zealand (ke-26 dunia), penyerang tuan rumah menunjukkan wajah yang sama sekali berbeza daripada yang diramalkan sebelum perlawanan akhir Piala Dunia Wanita 2023.

Pengacara bersama New Zealand yang menulis kisah dongeng Andersen untuk Norway berkat gol tunggal perlawanan oleh bintang Wikinson. Malah orang yang paling optimis tidak akan menyangka bahawa pasukan yang tidak memenangi perlawanan selepas 4 Piala Dunia seperti New Zealand akan memenangi kesemua 3 mata menentang Norway - pasukan yang kuat dalam bola sepak wanita Eropah dan dunia. Malah, jika Ria Percical lebih bertuah, New Zealand akan mengalahkan Norway 2-0 dan bukannya 1-0.

Sejarah bola sepak New Zealand telah membuka lembaran baharu. Foto: Barangan

Namun begitu, ia adalah pasukan New Zealand yang hebat, menunjukkan semangat juang yang berdaya tahan untuk mengalahkan "gergasi" secara dramatik sehingga saat akhir. Ia juga mesti dikatakan bahawa ini adalah kemenangan pertama pasukan Kiwi dalam sejarah menyertai festival bola sepak terbesar di planet ini.

Tambahan pula, apa yang dilakukan oleh pasukan wanita New Zealand menentang Norway akan menjadi inspirasi untuk pasukan "underdog" pada perlawanan akhir Piala Dunia Wanita 2023 yang sedang berlangsung.

Thai Ha

* Sila layari bahagian Sukan untuk melihat berita dan artikel berkaitan.