Lebih daripada 10 bilion ketam salji hilang dari perairan Alaska

Gelombang haba lautan 2018 dan 2019 menyebabkan ketam salji kelaparan di timur Laut Bering keperluan kalori mereka, membunuh lebih daripada 10 bilion.

Ketam salji menjadi mangsa kepada salah satu kematian berkaitan gelombang haba terbesar dalam sejarah yang direkodkan, menurut penyelidikan baru yang diterbitkan pada 19 Oktober dalam jurnal Sains . Gelombang haba berbahaya melanda laut kutub antara Alaska dan Siberia pada 2018 dan berlarutan selama dua tahun, membawa kepada rekod suhu laut yang tinggi dan penurunan mendadak dalam ais laut. Keadaan yang tidak pernah berlaku sebelum ini menyebabkan populasi besar ketam salji ( Chionoecetes opilio ) yang tinggal di timur Laut Bering kelaparan. Keruntuhan populasi ketam salji adalah tindak balas yang kuat terhadap gelombang haba, menurut pasukan penyelidik. Daripada mati terus akibat suhu lautan yang panas, ketam mati akibat kelaparan.

Ketam salji ialah krustasea kecil dengan cangkerang bulat yang boleh hidup sehingga 20 tahun di kedalaman lautan kurang daripada 200 meter, menurut Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan AS (NOAA). Haiwan itu dipantau dan diurus dengan rapi di timur Laut Bering kerana ia merupakan sumber makanan laut komersial yang berharga. Para saintis pertama kali menyedari penurunan mendadak dalam bilangan ketam salji semasa tinjauan 2021. Mereka mendapati populasi ketam salji berada pada tahap terendah di Bering sejak tinjauan bermula pada tahun 1975. Tiada tinjauan dijalankan pada tahun 2020 disebabkan oleh wabak itu, itulah sebabnya pasukan tidak menyedari bahawa ketam salji itu hilang sehingga tahun berikutnya. Bagaimanapun, sebelum itu, punca keruntuhan populasi ketam masih menjadi misteri.

Memanaskan air laut daripada gelombang haba boleh menjejaskan metabolisme ketam dan meningkatkan keperluan kalori mereka, kajian itu mendapati. Penyelidikan makmal sebelum ini menunjukkan bahawa keperluan tenaga ketam salji meningkat dua kali ganda apabila air laut naik dari 0 hingga 3 darjah Celsius. Peningkatan suhu ini adalah setanding dengan perubahan ketam salji juvana yang dialami dari 2017 hingga 2018. Mereka hidup di perairan beku dan berhijrah ke perairan yang lebih panas apabila mereka matang.

Peningkatan keperluan kalori ketam salji dicerminkan dalam perubahan saiz badan antara 2017 dan 2018. Pasukan itu menangkap lebih banyak ketam kecil semasa tinjauan selepas gelombang panas bermula. Ketam salji juga mengalami masa sukar. Semasa gelombang panas, populasi ketam di timur Laut Bering meningkat pesat. Gabungan lebih banyak ketam dan keperluan kalori yang lebih tinggi mengambil tol pada mereka.

Faktor lain, seperti ikan kod Pasifik ( Gadus macrocephalus ), yang memangsa ketam yang lebih kecil, memancing dan penyakit, berkemungkinan menyumbang kepada kematian. Bagaimanapun, suhu dan kepadatan penduduk adalah pemacu utama keruntuhan baru-baru ini. Kesan kenaikan suhu lautan yang cepat dan gelombang haba yang lebih kerap akibat perubahan iklim sukar untuk diramalkan. Ketam salji mati, para penyelidik menyimpulkan, adalah contoh utama betapa cepatnya pandangan populasi boleh berubah.

An Khang (Menurut Live Science )

Pautan sumber