Bulan semakin menjauh dari Bumi, apa yang berlaku?

Pemerhatian astronomi yang tepat menunjukkan bahawa Bulan hanyut dari Bumi pada kadar kira-kira 3.8 cm setahun.

Bulan secara beransur-ansur bergerak menjauhi Bumi. Perjalanan yang perlahan tetapi tanpa henti sepanjang 4.5 bilion tahun yang lalu - Foto: PIXABAY

Angka ini mungkin kedengaran kecil, tetapi jika dikira pada skala masa berjuta-juta hingga berbilion tahun, ini merupakan perubahan penting, membantu orang ramai lebih memahami sejarah pembentukan Bumi dan Bulan serta meramalkan masa depan keseluruhan sistem ini.

Berapa jauh Bumi dari Bulan dan bagaimanakah ia diukur?

Penentuan jarak antara Bumi dan Bulan bukan berdasarkan pemerhatian konvensional semata-mata. Para saintis menggunakan teknik yang dipanggil Lunar Laser Ranging.

Semasa misi Apollo dan beberapa kapal angkasa Soviet, manusia meletakkan pemantul di permukaan Bulan. Apabila pancaran laser ditembak dari Bumi ke Bulan, ia akan melantun semula. Dengan mengukur masa yang diambil untuk cahaya bergerak dan kembali, saintis boleh mengira jarak dalam satu milimeter.

Keputusan menunjukkan purata jarak semasa ialah 385,000 km.

Walau bagaimanapun, Bulan tidak mengorbit Bumi dalam bulatan sempurna, tetapi dalam laluan elips, menyebabkan jarak berubah lebih daripada 20,000 km. Itulah sebabnya ada kalanya bulan purnama kelihatan lebih besar daripada biasa, fenomena yang dikenali sebagai supermoon.

Pasang surut: daya yang menolak Bulan

Sebab utama hanyut Bulan adalah kuasa pasang surut. Tarikan graviti Bulan menyebabkan air Bumi membonjol keluar, membentuk dua "punuk", satu menghadap Bulan dan satu menghadap ke arah lain.

Walau bagaimanapun, kerana Bumi berputar lebih cepat daripada Bulan mengorbitnya, kedua-dua bonjolan ini tidak sejajar tetapi ditarik ke hadapan. Pesongan ini menghasilkan tarikan graviti tambahan, menarik Bulan keluar lebih jauh dalam orbitnya dan membantu ia bergerak lebih pantas.

Sebagai balasan, Bumi berkorban dengan memperlahankan putarannya. Maksudnya, zaman Bumi semakin lama. Kadar perubahan adalah kecil, hanya beberapa perseribu saat setiap abad, tetapi apabila dijumlahkan selama berjuta-juta tahun, perbezaannya menjadi ketara.

Kembali ke masa lalu, apabila Bulan mula-mula terbentuk kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu, ia sangat hampir dengan Bumi akibat perlanggaran gergasi antara Bumi awal dan badan angkasa yang kira-kira sebesar Marikh.

Pada masa itu, Bulan muncul di langit berkali ganda lebih besar daripada hari ini dan kesan pasang surutnya berkali ganda lebih kuat.

Bukti dari geologi dan biologi purba juga mengesahkan ini. Fosil kerang menunjukkan bahawa 70 juta tahun dahulu, satu hari di Bumi hanya bertahan kira-kira 23.5 jam, lebih pendek daripada hari ini. Ini sangat sesuai dengan ramalan proses Bulan secara beransur-ansur bergerak menjauhi Bumi dan memperlahankan putarannya.

Prospek masa hadapan

Jika proses ini berterusan, hari akan tiba apabila Bumi dan Bulan akan memasuki keadaan yang dipanggil "penguncian pasang surut berganda": Bumi akan berputar pada paksinya dengan perlahan sehingga ia sepadan dengan putaran Bulan mengelilingi Bumi. Hanya separuh daripada Bumi akan sentiasa dapat melihat Bulan, manakala separuh lagi tidak akan pernah melihatnya.

Bagaimanapun, senario ini tidak akan menjadi kenyataan. Dalam kira-kira satu bilion tahun, tenaga yang dipancarkan oleh Matahari akan meningkat, menyebabkan Bumi menjadi panas dan lautan menguap. Apabila lautan hilang, begitu juga kuasa pasang surut yang menjadi kuasa utama menyebabkan Bulan hanyut.

Lebih jauh lagi, beberapa bilion tahun dari sekarang, Matahari akan membengkak menjadi gergasi merah, mungkin menenggelamkan dan memusnahkan kedua-dua Bumi dan Bulan.

Pengunduran Bulan dari Bumi pada kadar hanya beberapa sentimeter setahun mungkin kelihatan tidak penting untuk kehidupan seharian. Tetapi pada skala astronomi, ia merupakan proses penting yang membantu para saintis memahami dengan lebih baik evolusi planet kita.

Ia bukan sahaja menerangkan fenomena biasa seperti pasang surut, supermoon atau gerhana matahari, tetapi juga mendedahkan gambaran panorama sejarah berbilion tahun Bumi dan meramalkan nasib sistem Bumi-Bulan pada masa hadapan yang jauh.

Kembali ke topik

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/mat-trang-dang-ngay-cang-roi-xa-trai-dat-dieu-gi-dang-xay-ra-20250916175347233.htm